約莫半個小時，法堤瑪換了身衣服，來到了自己的小花園——直到最後，赫斯塔也沒有老實待在會客廳，而是一個人到了這裡散步。法堤瑪穿過玻璃房的時候，看見院子裡的赫斯塔正在蕩秋千。
「下午好，」法堤瑪又恢複了一貫的友好態度，「您來得真不湊巧，今天不是一個與朋友會麵的好時機。」
「這沒什麼，夫人，」赫斯塔從秋千上跳了下來，「克洛伊還好嗎？」
法堤瑪搖了搖頭「說不上好……不過也說不上壞。」
「是嗎，」赫
斯塔有些驚奇，「我以為您會非常擔心呢。」
「十四五歲的愛總是這樣濃烈得駭人，但也隻有這個年紀的孩子才會把愛當真……她會明白的，總有一天她什麼都會明白，隻是需要一點時間。」法堤瑪輕聲道，「真抱歉，女士，我今天也實在沒有什麼精力閒談——」
「我不是來找您閒談的，是赫斯塔女士有些問題想要向您請教。」
「……向我？」
「對，向您。」赫斯塔回答，「我們最近在找房子，不知道男爵和您說起過沒有。」
「關於房子的事嗎，」法堤瑪側過身，「要不要進屋坐著聊？我讓管家幫忙一些點心——」
「不了，夫人，我今天也趕時間，」赫斯塔看了眼時間，隻要她出現在市區，那麼西莫婭很快就會來找她，「我要說的話很短，我們在這兒聊完就好。」
「好的。」
兩人一同在花園的石徑上緩步而行。
「我們來這兒已經快兩周了，這段時間我幾乎天天在外麵跑，但也沒能找到讓赫斯塔女士滿意的房子，當然，也有一些熱心人給過我們一些幫助，比如肯黛女士，但恕我直言，她挑房的品味太差了，顯然在個人生活這塊兒沒有什麼追求，」赫斯塔原先飛快的語速在這裡慢了下來，「不像您，簡直是一位生活家。」
法堤瑪客氣地笑了一下。
「這不是什麼奉承，」赫斯塔接著道，「自從上次克洛伊生日，我們去了您在郊外的莊園——我必須得說，那裡布置得太好了，回去的路上，赫斯塔女士對那兒的房子讚不絕口，要管理那麼大一個園子是很難的，我們一致認為，隻有熱愛生活的人才能把它打理得那麼好。」
法堤瑪望著赫斯塔的眼睛，她已經音樂猜到了眼前人的來意，但她隻是微笑著，不斷用受寵若驚的語氣表達感謝。
「或許您能為我們推薦一些適合赫斯塔女士療養的住所？」赫斯塔問道，「我相信，一座能讓您滿意的房子，一定也能讓我們喜歡。」
法堤瑪停了下來。
「不方便嗎？」
「不，當然，我很榮幸被這樣信任，」法堤瑪望著赫斯塔，仿佛仍在為這份委托感到欣喜不已，「我隻是不知道自己是否真的能夠承擔起這份責任……」
「您絕對可以。」
話音剛落，不遠處的仆從匆匆趕來，在法堤瑪耳邊低聲說了句什麼。
「哦，」法堤瑪轉過身，「外麵有人找您，女士。」
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