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公寓裡，赫斯塔躺在沙發上，看著黎各在客廳的吊索上晃來晃去。
「所以今天，法堤瑪是打算把前幾天那個種植園送給你嗎？」
「不是送園子，」赫斯塔輕聲道，「是送二十年的經營權。」
「那不就是送給你了嗎？」黎各道，「你怎麼說？」
「我說我做不了主，得回來親自問問"赫斯塔女士"。」
「她好端端的為
什麼要送你園子？」
「……我前段時間讓她幫忙留心房子，當時不是為了找機會打探打探鯨人嗎。」赫斯塔道，「結果她今天和我說，如果總是找不到心儀的房子，那最好的方式可能是在自己的土地上搭一棟。」
「那鯨人呢，你去種植園的時候看到了嗎？」
「種植園裡沒有鯨人，隻有棚居者，都是一些這裡的原住民。」赫斯塔道，「西莫婭看起來對這些方麵也不太了解。」
「你沒問法堤瑪？」
「問了，她說她不知道什麼是鯨人，」赫斯塔道，「而且也從來沒在自己的種植園裡見過。」
黎各笑了幾聲：「這人真是說謊不打草稿——聚集地裡的人保守估計過，這幾年送到特裡昂院子裡的鯨人不下兩千個，她會不知道？」
「我猜，她的意思是，如果我收了她的園子，自然也就會知道答案；如果我不肯收，她就無可奉告。」赫斯塔道，「關鍵現在肯黛那邊盯著我，西莫婭如果知道有這麼件事——」
「等下，」黎各猛地伸腳，重新站回了地麵，「聽你的口氣，是打算收下這份大禮？」
赫斯塔望著她：「在考慮。」
黎各微微張口，一臉不可置信。
「西莫婭要是在這裡，現在肯定又生氣了，」黎各學著西莫婭的語氣，「"我早提醒你了，跟他們走那麼近乾什麼？現在待得腦子都不清醒了。"，簡，你現在都還不是正式的監察官，這麼大的事——」
「肯黛那邊基本把我所有的信息渠道都堵死了，就連我調閱法亞拉爾荒原卷宗的權限也被她以"有違母城安全"為理由駁回，她沒有半點想和我合作的意思。」赫斯塔道，「既然如此，隻能找找彆的出路了。」
「但是——」黎各皺著眉頭，「我是不太清楚細節，但這麼做風險是不是太高了？這種程度的經濟犯罪萬一被發現……還是說你已經想好應對方法了？」
赫斯塔沒有應聲，她兩手疊著後腦勺，眼睛半睜著望向天花板：「先走一步看一步吧。」
黎各攥著吊索，望著沙發上的赫斯塔，一時無言。
「……怎麼了？」赫斯塔看過來。
「我在想，要是圖蘭在這兒，會是什麼反應，」黎各道，「這真不像你會做的事情。」
「"想要理解一切，就必須自己站在遊戲之中，"」赫斯塔輕聲道，「之前在船上的時候安娜給我留過一封信，你還記得嗎？她說過的，"不承擔風險，就無法入局"。」
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