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納西爾的東城區域是整座城鎮裡最為貧窮的地方。
生活在這裡的人們孤苦無依,大部分人即使生病也隻能硬挺著,如果挺不住就隻好痛苦地死去。
曾經東城的窮人們就是如此生活,仿佛是匍匐在地上無人問津的螻蟻。
直到五年前,艾琳·費歇爾的出現猶如給予窮人們一道溫柔的光。
她隻對富人們收取診療高額費用,而若是中層人家來找艾琳,治療費用就會大幅度降低。
至於窮人們,艾琳每周都會親自來這裡一次,價格高昂的鞋子踩在肮臟泥地上,免費為一名窮人治療疾病或傷勢。
最開始她還是在非公開場合治療疾病和傷勢,到了後來艾琳為了擴大影響力,選擇公開醫治病人們。
艾琳每次治療人們的疾病,大家都會圍在周邊靜靜看著,她會先沉默地祈禱一段時間,周圍的所有人也跟著少女一同祈禱。
直到祈禱結束,艾琳就會將令人震驚的“奇跡”展現。
一次次見證奇跡的人們,內心深處愈發崇拜高尚無比的艾琳,而她本人也成長得愈發高潔,神聖,不可褻瀆,東城數以千計的窮人們逐漸成為費歇爾家族一股隱藏的龐大力量。
東城有一名八十多歲的老婆婆,大家都叫她“老梳子”或者“那達婆婆”,她幾乎受到貧民裡所有人的尊敬,最重要的原因在於老婆婆那達的三個兒子,他們正是東城最大盜賊團夥的頭目。
三人脾氣火爆,陰險狡詐,手下盜賊團夥有五六十人的規模,算得上是納西爾鎮常年的禍害,而唯一能製止和訓斥他們行為的人就隻有老婆婆那達。
老婆婆那達囑咐過他們絕不能做殺人和強暴的事情,三兄弟組建的盜賊團夥,目前為止居然是納西爾鎮名聲最好的。
三年前,叢林土著們襲擊納西爾鎮的夜裡,老婆婆那達被流竄到東城躲藏的叢林土著砍傷,幾乎到了瀕死邊緣。
那時候的她痛苦地躺在床上,默默向自己信仰的救贖之主祈禱。
然而,祂從未做出回應,老婆婆那達心裡也早已經明白,幾十年裡納西爾鎮上就從沒有人見過高高在上的救贖之主的神跡。
就算祂是一位真實存在的強大神明,可若是絕不會回應我們,救贖我們,難道我們依然要日夜信仰和祈禱麼?
今夜向偉大的救贖之主祈禱七十多年的自己就要死了。
沉浸在絕望和痛苦中的老婆婆那達想了很多事情,可她最終沒有死去,兒子們將費歇爾家的艾琳女士請了過來。
“放心,你不會有事的。”
艾琳平靜地來到老婆婆的家裡,她的三個兒子都在外麵等候。
溫柔的氣息像是輕柔的綢緞在皮膚上滑過,宛如春風拂麵般柔和溫暖,翠綠色的神秘力量將老人從死神的手中挽回。
那達被救醒後虛弱地說道:“你救了我,我以後絕對會報答你。”
然而,艾琳那時什麼都沒有索要,隻是極為平靜地說了一句。
“吾主的意誌拯救了我,也因此救贖了你的命運。”
老婆婆那達陷入沉思,她從未聽說過費歇爾家族的人究竟信仰什麼神明。
後來她和艾琳愈發熟悉,兩人經常會在一起相談,成為忘年交。
一年前,二人有次交流宗教問題的時候,老婆婆那達終於忍不住詢問過關於她信仰的事情。
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艾琳沒有說自己信仰的神是正神教會裡的哪位,隻是說道:
“我行吾主的意誌,執治愈的力量走在人世間,你若是有心,也應當向祂祈禱。”
“您信仰的是救贖之主麼?”那達困惑地繼續詢問道。
艾琳隻是麵露微笑,沒有再聊下去。
那達隱約能感覺到那種態度本身就是一種暗示。
莫非她的信仰是某位偉大的,卻還未在世間留名的存在?
今夜,紅色和銀色的雙月都被稀薄雲霧籠罩,星辰朦朧。
艾琳再度來到老婆婆那達的家裡,隻和她一個人相談。
以往治療疾病都是在眾人麵前,那達知道費歇爾家的艾琳單獨找自己,往往都是有事情要交談。
艾琳神色十分平靜,雙眸中有著宛如宇宙般深邃的智慧,言語中自有一股令人著迷的氣息。
“吾主在你身上給予的恩賜已經足夠多了,幾年裡你和你的孩子們不曾被疾病傷痛困擾,如今不能再無償享受那本應該隻屬於虔信之人的待遇。”
言下之意,享受健康的試用期已過,接下來則是抉擇的時刻。
那達神色變幻許久,她早已不再貪生,可是想起自己的三個孩子們,他們也都不止一次身受重傷過。