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靈氛女士深深呼吸,操縱著遊蕩在四周的死靈魔力,那些能夠喚醒亡者的神秘力量致使金先生的屍體開口說話。
她平靜地詢問道:“殺死你的人是誰?”
“是,是……啊……”
屍體上幽綠色的能量翻滾沸騰,它似乎極為的憎恨和恐懼,沙啞的聲音讓拜恩發自內心深處的感覺到詭異,他還是第一次見到死人說話。
“不是人,是我!”
金先生的回答令在場的所有人都愣了一下,感到困惑。
不是人,是我?
拜恩陷入沉思,屍體的回答究竟是什麼意思?他總覺得兩個詞語並非是連貫的,那具屍體的回答,肯定是意有所指。
幽綠色的能量逐漸散去,屍體落在地上重新歸於平靜,空氣中壓抑的氛圍也終於消失不見,每個人瞬間都輕鬆不少。
百斯特子爵哼了一聲,冷笑道:“看來我體型巨大的小舅子徹底回歸救贖之主的懷抱了,那麼,關於他口中的所謂凶手‘不是人,是我’的話語,靈氛女士你有什麼看法?”
倫佐治安官忍不住翻白眼,完全不覺得兄長一直嘲笑死者的行為有什麼意思。
靈氛女士不是第一次用操縱屍體說話的“亡者詢問術”,稱得上見多識廣,點了點頭解釋道:
“兩個詞語的意思是這樣理解的,首先殺死他的不是人類,而是亞人、異族或者神秘生物甚至神秘存在。”
拜恩三人都點了點頭,表示認同,他們剛剛也想到了這一點。
靈氛女士頓了一下,繼續說下去:“至於後麵說的‘是我’,我就覺得有點困惑了,如果說是被操縱自殺,或許在回答時有這種可能性。”
拜恩思索著自己在某些書籍裡看到過的神秘知識,突然說道:
“我覺得還有一種可能性,就是那個非人的凶手其實會變成金先生的模樣,所以他死前的那個瞬間感到極為困惑。”
他記得確實有些神秘生物和神秘存在會變成目標的模樣,隨後展開殺戮。
百斯特點了點頭,頭一次正眼打量拜恩的渾身上下,微笑著說道:
“原來如此,很有道理的推斷,我已經聽管家說了你是第一個發現屍體的人,要不再和我說說情況吧,說說看你和金的‘二人約會’。”
拜恩將自己視角看到的事情從頭到尾說了一遍,邏輯和口齒都極為清晰,應對冷靜,百斯特子爵露出欣賞的笑容。
“以前我就聽金說過你,嗯,你確實是一個出色的人。”
他說完走過來拍了拍拜恩的肩膀,距離很近地說道:
“成年以後,我就掌握了一種與生俱來的能力,那就是能夠短時間內刊清楚一個人的真實品性,而你就是一個重情重義的人。”
“我相信金的死和你沒關係,暫時沒你的事情了,拜恩,隻不過你回去時一定要讓自己的家族小心謹慎些。”
拜恩的心沉了下去,深吸一口氣,詢問道:“到底是怎麼一回事?”
“這樣的事情我幾十年的生涯裡當然經曆過,就是針對敵人勢力的暗殺行為,有人盯上我們了。”
“針對我們的暗殺可能不止會發生一起,而是會形成一個可怕的旋渦,不斷地將那些溺水邊緣的人們卷入其中,最後結束時隻會剩下眾多屍骸。”
他靠過來,平靜地在拜恩的耳邊低聲地繼續說道:
“金毫無疑問是我的搖錢樹,而費歇爾家族則我的‘搖錢樹枝’,總之小心點,我不想看到生意夥伴們都一個個死去。”
果然是針對獅子家族的暗殺行動!
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拜恩隻覺得無比緊張,某種程度上覺得,那些藏匿暗處看不見的敵人,甚至比幾年前那次瑞亞人的來襲更凶險可怖。
“好,我知道了,多謝您的提醒,子爵先生。”
百斯特子爵的神色突然鄭重起來,握緊拜恩的手幾秒鐘。
“不要把事情隨意說出去,拜恩,你是很有潛力的人,保重。”
——
拜恩還是忍耐著強烈的不安去霍夫曼家族拜訪了妻子的家人們。
幾天後,一直極為戒備的他們才乘坐馬車返回納西爾。
金先生的死亡直到拜恩離開後才在圈子裡公布,死因是因為過度肥胖導致的急病,幾乎沒有人知道那起凶殺案的事情。
拜恩在路上思索過後,很快理解為什麼百斯特子爵要隱瞞金先生的死因,是因為不想讓支持獅子家族的盟友們感到過於不安。
他又一次感覺得殘酷世界裡實力弱小的後果,金先生的地位和眼界還有智慧都在自己之上,可是就隨隨便便地被神秘的力量殺死。
沒有足夠強大的超凡力量,所有的權勢地位都隻是隨時會飄散的煙霧而已,家族和自身的實力才是一切事物的根基。
拜恩內心深處突然明白,原來費歇爾家族一直就都沒有從那片黑暗的叢林裡走出來過。
下雨了。
雨水撞擊地麵的聲音回蕩在空氣中,帶來了淒涼和冷酷的美感,馬車沉重地越過積水迸發出四濺的水滴。
馬車在大雨瓢潑中回到納西爾,他看到費歇爾家族的宅院,就想著先回去看一看瑪格麗特和達倫。