“你是想要本府對你動刑，還是老實招來！”林晧然一拍驚堂木，目光冷漠地望向堂下的湯不元道。
撲通！
湯不元再也堅持不住了，雙膝跪在地下，眼淚奪眶而出，開始坦露他的罪行。
他原名叫劉三，跟著其他五人占據雞鳴山為盜，漸漸成為一股強大的勢力。由於地處兩省交界處，倒沒有招來大規模的官兵圍剿。
他們這夥人以心狠手辣而著稱，主要洗劫往來於廣西和貴州的客商，經他們洗劫的客商，從來都不會留下活口。
隻是冥冥之中，老天似乎將他們指引到了這裡。
在一次洗劫一支運送私鹽商隊的行動中，他們的老四在械鬥中身亡，讓他們亦暗暗記下雷州城鹽商陳家的這一段仇恨。
接著沒多久，他們又洗劫了一支普通的商旅。隻是在核查身份時，他們發現其中有一位竟然是大明的官員，而任職的地方正是雷州城。
這殺掉一名朝廷命官，罪名絕對不低，甚至會因此惹來官兵的圍剿。
經過他們兄弟五人的一番商議後，結果一不做二不休，找最符合湯不元相貌的劉三假裝湯不元，一起前去雷州城赴任。
他們不是不知道這樣做所蘊含的巨大風險，若是被湯不元的親朋好友識破了身份，他們這夥人將死無葬身之地。
隻是他們經過分析，雷州府城跟內陸的府城不同，雷州府地處大明最南端，極少有官員會恰好“經過”，這大大降低他們被識破的可能性。
在赴任之初，他們確實擔驚受怕了好一段時間，甚至劉三一度得了失眠症。
特彆一位宋姓師爺主動找上門來，更讓他們差點嚇破了膽。不過，他們的行事曆來都是果決和狠辣，便將那位宋師爺變成了一具不明身份的焦屍。
漸漸地，他們發現李代桃僵的計劃很是成功，根本沒有人能夠識破他們的真實身份，而他們亦掌控了海康縣衙。
隻是他們卻是清楚，這種事情不可能永遠隱瞞下去，事情遲早會有敗露的一天。
正是如此，他們帶著複仇的心情和貪婪的欲望鎖定了雷州城第一富商陳家身上，從而製定了洗劫陳家的殘忍計劃。
計劃進展得很順利，他們成功血洗了陳家，為著他們的老四報了仇，並將陳家的金庫洗劫乾淨，成功地得到了一筆遠超他們想象的財富。
但事情還是出現了一點偏差，李縣丞的一個友人似乎在信中提及了湯不元的什麼東西，從而讓李縣丞對劉三的身份產生了懷疑。
很是湊巧的是，洗劫陳家的滅門案還被李縣丞偷聽到的。
好在，他們亦當場發現了偷聽的李縣丞，從而選擇將李縣丞殺害，並焚屍於西湖山。
在血洗陳家之後，他們原計劃是帶著財物逃到海上去，但卻突然麵臨到一股巨大的壓力。
一來是賈豹已經注意到他們的存在，亦想要從中分得一杯羹；二來新任的知府突然到任，讓他們轉運銀兩可能會暴露。
為了穩妥起見，他們沒有冒然選擇大逃亡，而是再次潛伏下來，想消除這二大隱患再離開雷州城。
經過一番商討，他們一方麵希望新知府能夠幫他們解決掉賈豹，另一方麵他們又想要除掉林晧然。
在確實這個目標後，他們便主動了散布不利於賈豹的言論，將李縣丞的死推到賈豹身上，並在新知府落腳的驛站馬廄放火，然後將帶血的馬鞭放到他房間的桌麵上，挑撥年輕氣盛的新知府對付賈豹。
果然，新上任的年輕知府將矛頭指向了賈豹，二人在魚市出現了衝突。
接下來的發展中，年輕的知府果然將主要精力放在對付賈豹一事上，並借著阮姚兒一案進行發難，從而幫他們牽製住了賈豹。
當林晧然將賈豹收監的時候，他們的第一個目標便達到了。
在這個時候，他們先前的精妙布局亦終於可以發動了，想讓假冒的樵夫除掉林晧然。
讓他們萬萬想不到的是，林晧然竟然早有警覺，讓到樵夫行動失敗。這個精妙的布局，不僅沒能成功除掉林晧然，反而讓劉三有了暴露的風險。
後續的發展，讓他們陷入更大的被動之中。
先是啞巴沈清亮明身份，從而讓新知府的矛頭直接指向了劉三，並雷厲風行地將劉三進行收監處理。
不過，他們知道解決目前困局最有效的手段，仍然是設法除掉林晧然。
正是如此，他們接受了賈武的“雇傭”。跟隨著賈武攻進府衙，他們想趁機殺掉林晧然，從而讓劉三以海康知縣的身份重新掌權。
但這一次，他們又失敗了，幾乎是全軍覆沒。
在劉三還沒來得及覓得生機之時，他又被沈清撕下了麵具，讓他這個假知縣的身份公之於眾，而他亦注定再無回天。
“草民劉三，請府尊大人饒命！”劉三失去了知縣的偽裝，如今跟一介平民無異，悔恨的眼淚更是如同雨線般落下。
林晧然聽著這種種的陰謀，背脊亦是冒起層層的冷汗。
若不是因為他長得帥，驚險地避過了劉三這夥強盜的殺招，恐怕他已經成了一具死屍。而這夥人亦帶著那些財物，跑到海外逍遙快活了。
“天啊！陳氏滅門血案也是他們乾的！”
“這幫人真是膽大包天，竟然屢犯重案！”
“虧我們還覺得他是個好官，這人當真罪該萬死！”
……
得知真相的百姓亦是震驚萬分，沒想到事情竟然會如此曲折，更沒想到他們知縣的直麵目會如此的不堪，竟然是一名強盜頭目。
“你犯下如此大錯!為盜殺人如麻，偽官更是血洗陳家三十口，你讓本府如此饒你！”林晧然一拍驚堂木，然後注意到沈清的表麵，便又補充道：“宋師爺/李縣丞/沈六，這每一樁都是人命大案，你這腦袋砍下一百遍都不足惜！”
對於這種窮凶極惡，林晧然自然不會同情，更不能同情。他又是接連提審了其他同夥，讓他們逐一簽字畫押，打算將這件天下奇聞的大案上稟刑部。
值得一提的是，他先前最關心的贓銀亦是找到了。贓銀就存放在縣衙後宅的一處暗室中，隻是數目似乎有些出入，裡麵隻堆積十萬兩白銀。
當然，這十萬兩白銀其實並不是小數目，已經能夠讓林晧然辦很多事情，包括進行他的振興雷州城的百年大計。
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