近幾年，天災愈發頻繁。
前年北方秋天便開始下雪，一連下了好幾個月，地裡糧食顆粒無收，後頭更是鬨起了雪災，餓死凍死的百姓不計其數。
…
晚霞村，位於慶州府廣平縣潼江鎮下的一個小村落，地勢偏僻，屬於外頭打仗都波及不到的地兒。
偏到哪種程度呢？去一趟鎮上得走整整四個時辰的山路。
消息傳遞緩慢，北方鬨雪災的消息傳到這裡時，時間都已經過去了兩年。
夕陽斜斜掛在西邊，金黃色的光灑滿大地，給這處深山綠水平添了幾分暖意。
趙老漢和大兒肩挑著滿滿兩大籮筐的物什回村時，家家戶戶的灶房裡都飄起了炊煙。
有眼尖的瞧見他們父子，連忙從灶房裡跑出來，扯著嗓子招呼左鄰右舍：“大根叔和大山回來了！”
趙老漢在村口大樹下卸下擔子，沒來得歇腳，頓時被一群婆子婦人圍住，嘰嘰喳喳吵的他腦仁疼，還有那不講究的伸手就去翻籮筐，氣得他扯著乾到冒煙的嗓子就開吼：“不準翻，翻亂了我咋分！吳家老妹子你還動手？可要我再說第二遍，再翻可彆怪我拿扁擔打人了啊！”
去鎮上的路太難走，家裡若非有啥大事兒，村裡人等閒是不會出村的。
故而誰要去鎮上，村裡人都會叫他捎帶些東西回來，如家中日日所需的粗鹽，婦人家使用的針頭線腦，還有小娃歪纏大人要的麥芽糖……反正就沒人能空手回來。
趙老漢以前也屬於托村民捎帶物什的人家，可自從家裡生了個幺閨女，那是十天半月就得去一趟鎮上，便是隻買上一根糖葫蘆，他也樂意走上幾個時辰的山路。
不過這回倒不是為了給家裡的老閨女買糖葫蘆，前頭家裡攢了好些雞蛋，正好趁著這回趕集，趙老漢帶著大兒去鎮上賣了，順道看看能不能尋到啥零工活計。
眼下秋收剛過，因著今年天時不佳，收成不咋樣，前兒忙活七八日把糧食從地裡收回來，最後晾曬裝袋一數，除開要繳稅的那部分，剩下的看著就讓人一顆心直往下墜。
今年家家戶戶收成都不好，勤快些的漢子秋收歇幾日就會去鎮上尋活兒乾，他們家在鎮上沒個熟人，在鎮上晃了兩圈，活兒沒尋到，還遇到個捧高踩低的管事，被狠狠啐了兩口唾沫趕走了。
父子倆眼看時辰不早了，隻得去賣了雞蛋，又去雜貨鋪買了村裡人讓帶的粗鹽醬油和針頭線腦，還給家裡眼巴巴等著的幺閨女買了一包飴糖，便緊趕慢趕回了村。
走了一日山路，活兒也沒尋到，趙老漢心裡正不爽快呢，見她們吵吵嚷嚷伸手就是一通亂翻，立馬舉著扁擔“哐哐”砸了幾下地麵，沉著臉吼道：“排隊，都好生排好隊！二柱家的，把手給我收回去，若是磕著碰著彆家的東西，壞了就你來賠！”
趙二柱的媳婦聞言立馬把手縮了回去，訕訕道：“六叔，灶頭裡正燒著火呢，我這不是著急麼，你彆上火哈……”
趙老漢在村裡輩分大，二柱媳婦瞧著和他差不多年歲，都是橘皮老臉一張了，卻還得叫他叔。
他拉著張老臉，另外幾個婆子也不敢再吵嚷，規規矩矩排好隊，探頭探腦等著他分東西。
一時間，村頭熱鬨的不行。
兩大籮筐塞得滿滿當當，這一路挑回來著實不輕鬆，趙老漢記性好，幾下就把各家物什分的明明白白，不想聽她們虛頭巴腦的客氣，分完就揮手把人全趕走，隻覺腦瓜子嗡嗡直抽疼。
坐在石墩子上歇了會兒，趙老漢便和大兒踩著夕陽餘暉回了家。
老趙家在村尾，背靠大山，左樹林，右菜地，前邊兒是一條通往村子的小路，相隔著好幾塊水田土坡的距離，能看看見另外幾戶人家。
竹籬笆紮的小院裡，幾隻母雞正低頭啄著菜杆子。
旁邊，一個身高八尺的魁梧漢子握著斧子在劈砍柴火，他身後的灶房裡炊煙升騰，兩個人影正在裡頭忙活。
見他們回來，趙二田側頭喊了聲：“爹，大哥。”
院門沒關，趙老漢進院把籮筐放下，衝灶房裡忙活的兒媳道：“老大家的，給我舀瓢水來，渴得很。”
說罷，扯過搭在脖子上的汗巾擦了擦汗，帶出去的水都喝完了，這會兒嘴皮乾裂的能崩出血絲。他一屁股坐在屋簷下的靠椅上，問埋頭哐哐劈柴的老二：“今兒咋這麼安靜，家裡那幾個皮猴兒呢？小寶呢？咋都不在家？”
昨夜，小寶聽到他今兒要去鎮上，抱著他的腿嚷著要跟著一起去，他好說歹說，許了給她買飴糖的諾才把人哄住，還以為她會在家眼巴巴等著，沒曾想眼下天都快黑了，影兒都沒瞧見一個。