冬日的天總是暗得格外早些，回到宮中時，四下已經亮起燭火。
翠微提著盞宮燈，在朝暉殿外等候。
“怎麼在這裡等？不冷嗎？”蕭窈快步上前，覆上她提燈的手，話音帶了些撒嬌的意味，“給你帶了梅乾。那家乾果鋪子說是在建鄴開了百餘年呢，雖不知真假，但味道嘗起來仿佛是比宮裡的要好些。”
翠微向來最吃她這一套，便是有責備的話，此刻也說不出了，隻含笑點了點頭：“公主若是喜歡，改日再讓人去采買。”
蕭窈想要如從前那般，挽著她走，卻被翠微輕輕拂開了。
“奴婢不冷，”翠微提著燈在前引路，提醒道，“公主仔細石階。”
蕭窈手中一空，虛虛地攥了下。
她知道，這其實是因為“於禮不合”，若是被鐘媼見著，必是要被多數落幾句的。
蕭窈離宮時，已經做好回來挨申飭的準備，這一路上也反複提醒自己多些耐性，隻挨罵、不頂嘴。
但朝暉殿中的情形與設想的不同。
鐘媼並沒嚴陣以待，隻等她回來就發作，四下看了一圈甚至連人影都沒見著。
蕭窈驚訝：“鐘媼沒發覺我不在嗎？”
“怎會？”翠微無奈地搖了搖頭，吩咐了侍從張羅晡食，這才講起今日事。
女史發覺她不在宮中，遍尋不著後，立刻知會了鐘媼。而鐘媼轉頭就去了祈年殿麵聖。
蕭窈在暖爐旁坐了，隨手掰著顆毛栗子，倒是沒怕：“阿父召我來時，應當已經想到，我不會一直老老實實待在宮中的。”
她在武陵時，就是個坐不住的性子。時常出門閒逛跑馬，若遇著晏遊他們休沐，還會一道進山去打些野味。
又豈是一朝一夕能改的？
重光帝若是鐵了心要將她關在宮中，便不會允準朝暉殿留進出宮禁的令牌，今日得了消息，也會立時遣人將她給尋回來。
他什麼都沒做，便是睜一隻眼閉一隻眼，隻要彆鬨出事就行……
蕭窈倒抽了口涼氣。
“這是怎麼了？”翠微連忙問。
蕭窈捂了捂臉頰，含糊不清道：“咬著舌頭了。”
一想到崔循指不定過兩日就把扶風酒肆之事捅給阿父，屆時令牌保不住，想再出宮怕是沒轍……
她就更疼了。
記掛著此事，蕭窈連晡食都沒能好好吃，飯後支開翠微，悄悄將六安叫來。
“小六，你怎麼想到請崔循幫忙的？”蕭窈帶著些許期待問，“是因他口風嚴嗎？”
“那時事態緊急，原想著回宮搬救兵，恰巧遇上崔少卿，便央求了他幫忙。”六安如實道，“若是旁人，也未必能從王氏手中要人。”
“再者崔少卿辦事向來周全，此事由他攔下，必然比落在王家好。”
道理確實是這麼個道理。
蕭窈翻了頁崔氏的族譜，竟發覺了處先前未曾留意的古怪，好奇道：“崔循擔著少卿一職，其父竟不在朝中任職嗎？”
當下隻要出身高門，哪怕再怎麼無能，想謀個一官半職都不是難事。
畢竟擔著要職，十天半月都不到官署露麵的也不是沒有。
“這……”六安壓低聲音，咳了聲。
蕭窈一見這架勢，就知道他要說些“有趣”的事情了，頓時來了興致。
“早在元平年間，崔公是在朝中領了閒職的。據傳他文才絕世，出口成章，詞賦信手拈來，能引得一時紙貴。又交遊廣泛，甚至同那些寒門庶人往來，行事放浪不羈。”
蕭窈喝著溫熱的酪漿，點評道：“這倒也沒什麼。”
時下士庶猶如雲泥，隔著天塹，她倒不覺著如何，又沒乾什麼傷天害理的事。
“問題就出在這交遊廣泛上。”六安許是從前說書聽多了，賣了個關子，這才低聲道，“後來不知怎的，他竟剃了發，隨個不知來曆的和尚雲遊四海去了。”
蕭窈側過臉，嗆得咳嗽起來。
回想崔循那方直莊正的模樣，她很難想象，他竟會有這樣一個父親。
六安看出她的疑惑，適時解釋：“崔少卿是族中長公子，自小被崔翁帶在身邊教導，無論性情還是行事，都與其父大不相同。”
“崔翁身體不大好，族中無堪重用之人，一度蕭落過，全靠著從前的底蘊撐著。及至長公子年紀漸長，才漸漸好起來。到如今，崔氏一族的事務都是他來決斷的。”
女史們也曾為蕭窈講過崔氏，隻不過其中不會有這樣不大拿的上台麵的陳年舊事，但蕭窈還記得，她們提及崔循時隱隱的敬重。
女史說，這是崔氏一族寄予厚望的明珠。
到如今，蕭窈才算明白了這句話。
隻是這些與她也沒多大乾係，她要考慮的，隻有這位“明珠”會不會到阿父麵前告她一狀。
因惦記著這件事，蕭窈都沒能睡好。
子夜時分，窗外響起淅淅瀝瀝的落雨聲，輾轉反側許久，才不知何時睡了過去。
第二日被驚醒時，隻覺腦子隱隱作痛。
庭院中隱約有不尋常的聲響傳來，蕭窈困意未去，眼皮半耷拉著，聲音低啞：“何事？”
翠微攥了她的手，低聲道：“鐘媼要罰青禾。”
蕭窈霎時清醒過來。
她掀了錦被就要出去，還是被翠微眼疾手快按下，穿了衣裳，邊係衣帶邊出了寢殿。
冬雨洗過庭院，地上盈著些許積水，細如牛毛的雨絲也還在飄著，一片霧氣蒙蒙。
朝暉殿的宮女、內侍們整整齊齊地站在那裡觀刑。
青禾一雙手被緊緊地縛在身後，跪在庭中，興許是掙紮過的緣故，衣襟有些淩亂，鬢發被細雨打濕糊在臉側。
她素日愛美，會打扮得漂漂亮亮。
如今被這樣羞辱，漲紅了臉，恨不得埋在地上不叫任何人瞧見。
她死死地咬著下唇，一言不發，在見著蕭窈從殿中奔出來時，眼中盈了許久的淚珠霎時滾了下來。
“公主，”站在簷下的鐘媼抬手將她攔下，嚴厲的目光從頭看到腳，緩緩道，“您這副模樣，成何體統？”