崔循少有啞口無言的時候。
但看著近在眼前的蕭窈，一時間，竟沒能答上來。
為何不曾將公主出現在扶風酒肆之事告知重光帝？
崔循那日自祈年殿離開時，也曾在心中問過自己。
分明隻要講清原委就夠了，重光帝究竟會如何處置此事，便是他們父女之間的事情。
可鬼使神差地，他那時猶豫了，錯過最該回話的時候便不好再提及。
最後隻能將其歸為一時心軟——
那日清晨，蕭窈在去祈年殿的路上撞上他時，看起來是有些狼狽可憐的；而後來殿外擦肩而過時，衣上帶著藥酒的味道，欲言又止的模樣，心思也不難猜。
這其實不算什麼大事，隻是不該發生在他身上。
故而這兩日，王氏為了王閔之死找到他這裡，問及那位“族妹”時，崔循幾乎沒了耐性，隻想儘快徹底了結這件事。
在他看來，蕭窈要做的是去看一眼，點個頭，而後回宮規規矩矩當她的公主。
而不是如現在這般。
離得這樣近，像是非要從他口中問出些什麼才肯罷休。
到最後，崔循也未曾回答，隻淡淡地瞥了她一眼，目光中的不悅顯而易見。
蕭窈這才終於坐直身子。
但也不知是與崔循在一處的時間格外難熬，還是這條路當真有些長，她低頭數完了裙擺上繡了多少瓣花，依舊沒到該下車的時候。
百無聊賴間，隻能看向車中另一個會喘氣的活人。
但崔循顯然是個喜靜不喜動的，惜字如金，專心致誌地看奏疏，仿佛她不存在似的。
謝昭提過，崔循近來在為重建學宮之事費神。
他看起來確實忙碌，書案上堆著的文書比上次又多了不少。若是蕭窈來看，斷斷續續，怕是十天半月也未必能看完。
蕭窈打量得不加掩飾，崔循很快就留意到，抬眼問：“何事？”
蕭窈短暫沉默後，隨口找了個理由：“渴了。”
崔循的視線在她嫣紅的唇上停留一瞬，隨即又垂了眼，倒了盞茶給她。
早前在班大家那裡，蕭窈已經喝了不少茶。
她也不大喜歡崔循這裡茶的滋味，總覺著似是有些苦，隻沾了沾唇，漫不經心地看著手中的白玉盞。
玉質極好，純淨瑩潤，一看便知價值不菲。
她還記著，上回崔循用的是一套青瓷茶具，那瓷也燒得極好，祈年殿重光帝用的那套仿佛都比不上。
結果才幾日的功夫，說換就換了。
如崔氏這樣的世家大族，綿延幾百年，底蘊深厚，衰頹的皇室自然難以相提並論。
就在蕭窈對著個杯子發愣時，馬車終於停下。
蕭窈舒了口氣，正欲起身，卻被崔循給攔下。
“幕籬。”
蕭窈也隻惜字如金地“哦”了聲，將先前翻上去的輕紗放下，遮去了大半身形。
跟在崔循身側，她還是有所收斂。
思及如今頂的是崔氏女郎的名頭，還是將腳步放緩了些，心中雖好奇，但也未曾多看。
若非親眼所見，誰能想到王家竟還建有這樣的私牢呢？
冰冷，潮濕，深處更是昏暗得幾乎不見光亮，隱約有痛苦的呻|吟聲傳來。
崔循也不曾來過此處，目光掃過，眸色晦暗。
王家的仆役恭恭敬敬地將他引到了一間石室。
淳於塗正在審人。
他麵前的桌案上放著一疊用以記口供竹紙，蠅頭小楷寫得密密麻麻，間或夾雜著圈畫。
而他對麵，是個高而瘦的男子，一身黑衣，手腳扣著鎖鏈。
“小人為何要謀害郎君？”男人聲音低啞，緩緩道，“郎君若在，小人每月都有粟米、銀錢可領，他出了事，誰都逃不脫罪責。”
“石豐年，你有一個妹子。”
“年初，王六郎看中了她，留她在房中侍奉。七月酒醉，失手殺了她。”
淳於塗語調波瀾不驚，不摻任何情緒，寥寥幾句帶過了一條人命。
“是啊……”石豐年竟笑了聲，“可郎君給了我家百貫錢，百石米，還有十匹絲絹，已經抵了此事。”
“是他自以為抵了此事，”淳於塗用幾近枯乾的筆在口供上圈了一筆，冷靜道，“你還是恨他。上月初，你家中母親過世，便已經動了殺他的心思。”
常人無法理解王閔的行事，誰會在害了身邊侍從的親眷後，依舊留他在自己身側伺候呢？
給了銀錢米糧便能一筆勾銷嗎？
淳於塗隻能將其歸咎於輕狂而傲慢的愚蠢。
石豐年沉默不語，淳於塗也不再執著於非要從他口中問出答案，起身向崔循見禮：“有勞長公子親自前來此地。”
這樣陰暗不堪的地界，崔循站在此處，格格不入。