崔循的手生得極好，皙白修長，骨肉勻停，如美玉精雕細琢而成。
掌心的紋路清晰深長，是相士口中性情堅韌果決、有福之人的手相。
朔風拂過，吹落他掌心那簇梅花，也打破了兩人之間微妙的靜默。
蕭窈意外於崔循會多此一舉，就連崔循自己，其實也沒料到。
他自少時起，秉持的便是“三思而後行”，少有這種行動比腦子快的舉動。在意識到做了什麼後，一時也分辨不出心中究竟是驚訝多些，還是懊惱更多些。
但無論是何種情緒，都令他的臉色冷了三分。
崔循知曉蕭窈不喜自己，尤其是在帶她到王家辨認凶手之後，再見麵，便全然沒有一點好臉色了。
她會主動去找謝昭聽琴，對他，卻隻會避之不及。
眼下蕭窈的態度實在反常，崔循不明白她這轉變由何而來，依舊垂了眼睫，緩緩道：“臨近年節，臣事務繁忙，怕是未必得空。”
蕭窈就知道他會如此回答，並沒多少意外，也沒多費口舌，施施然離開了。
崔循碾過指尖，看著她鮮豔如火的身影遠去，在疏影橫斜的梅林中消失不見，這才終於收回視線。
石桌上，他斟的那盞酒原封不動地留在那裡，蕭窈並沒沾，也沒帶走。
像是一陣惱人的風，來的猝不及防，去得乾脆利落。
亭中空落落的，寂靜無聲。
崔循起身，踩過被風吹落在地的那簇紅梅，吩咐亭外候著的仆役：“備車，回府。”
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謝氏的賞梅宴遍邀建鄴士族，班漪會在其中，是理所當然的事情。
隻是這種場合，班漪要應付的人頗多，並不能隨性離群。
直到宴後，蕭窈待眾人走得七七八八，才來尋她。
自王氏壽宴匆匆一彆，兩人再沒見過。
蕭窈病得人儘皆知，先前的功課自是學不成，班漪想過入宮探望，隻是被家人給攔了下來。
這些年，班家多多少少受過王氏的恩惠。
班漪內侄如今的官職，便是受王氏舉薦，才得來的。
這種關頭她若是入宮探望蕭窈，非但會落個“忘恩負義”的名聲，甚至可能招致記恨。
故而哪怕是有師徒之誼，也隻能暫且與之割席，劃清界限。
如今再見蕭窈，不由得歎道：“公主清減了許多……”
蕭窈笑道：“已大好了，若不然，姑母也不會允準我隨她出來玩。”
她今日飲的酒多了些，白瓷般的肌膚帶著紅霞，眼睛也亮晶晶的，認真道：“前回倉促，有些話沒來得及說，這些時日想了想，還是應當再向夫人賠一句不是，辜負了你一片苦心。”
“我今後不再學那些，但在心中，依舊認為夫人是很好很好的師父。”
年少時，重光帝陸續為她換過幾位師父，再後來，鐘媼與那些女史實則也算是教導她的人。
但林林總總，皆比不上班漪。
她博學廣識，慧心獨具，卻從不清高倨傲，更不古板嚴苛。
哪怕不以師父的身份比較，也是一相識，蕭窈就會很喜歡的長輩。
班漪聽了她這一番話，頗為動容，麵露愧色道：“公主謬讚了。我虛擔著公主女師的名頭，卻未能儘職儘責，隻是隨波逐流的一葉扁舟罷了……”
蕭窈一怔，及至想明白這話背後的緣由，搖了搖頭：“縱是如此，也怪不著夫人。有錯的並非你我，我不會懊惱後悔，夫人更不必自責。”
世家勢大，足以遮天蔽日。
凡人如螻蟻，縱使是隨波逐流，又有什麼好苛責的呢？
蕭窈有一搭沒一搭地與班漪閒談，直至蕭斐從謝老夫人院中出來，才就此作彆，一同回宮。
才到宮中，她便令人往祈年殿遞了消息，參與這回的元日祭禮。
重光帝本就有此意，隻是恐蕭窈身體未好，心中不情不願，這才不欲勉強。如今見她主動提及，當即便叫葛榮親自往太常寺走一趟，傳了旨意。
太常卿沉迷清談會友，這事兜兜轉轉，依舊落到了崔循手上。
崔循言簡意賅：“依著宣帝在時，陽羨長公主參與祭禮的章程安排，若有難以決斷之處，另做商議。”
“是。”左丞應承下來，又問，“依少卿的意思，當遣誰去朝暉殿為公主講禮？”
這本不是什麼令人為難的問題，左丞不過循例一問罷了。
崔循卻為此沉默片刻，才道：“挑個深諳祭禮，口齒伶俐的去就是。”
“下官亦是如此考量，”左丞心中原就已有人選，順勢道，“不若就請協律郎去吧。”
謝昭雖非在謝氏長大，但跟隨在鬆月居士身側學了這麼些年，縱使是最嚴苛的人，也挑不出他儀態上的錯處。
昔年被欽點為協律郎，入太常寺後，更是對諸多祭禮爛熟於心。