“還能有什麼，無非在下還有用處罷了。”
老人抿了抿嘴，有些話他很想走進去跟對方講清楚，並將那對玉佩給他看，可是想到如今兩邊的境地，蕭文弼又猶豫了。
沙沙……
院裡安靜的隻剩樹枝撫響的聲音，片刻後，又有腳步聲過來，有人低聲道“太師，陛下派人來請你入宮。”
“嗯。”
蕭文弼又看了一眼，屋裡的身影，轉身離開房簷。
房裡，聽到腳步聲走遠，矗在昏黃燈火中的身影方才側過臉來，臉頰赫然有幾道刀傷，將原本俊俏溫玉的臉龐毀的猙獰可怖。
他望著窗欞外麵，低喃一聲“三弟……乾得好！”
……
馬車駛過深夜的街巷，周圍燈籠光芒裡，又轉道駛進朱雀大道，不久之後，進入皇城。
泰安殿內。
一排排銅獸燈柱火光明亮，將殿內帶起暖意。緯紗的簾子裡，皇帝撚著棋子有些出神，他對麵的薑皇後看得出他心情不好。
“陛下心中所煩何事？不妨跟臣妾講講。”
“軍國大事，你一婦人怎能懂。”北宮野隨手落下一子，“朕已讓人宣太師進宮了，下完這盤棋，你就先去歇息吧。”
殿外，此時有宦官過來，在門外低聲道“陛下、皇後，太師來了。”
薑皇後隨即也起身走到棋盤外，朝皇帝福了一禮，便跟隨挑燈的宮女從後麵的門扇離開。片刻，殿門打開，蕭文弼進來見禮，他看到棋盤，以及聞到殘留的香氣，大抵猜測到皇後或者其他嬪妃在這裡陪天子下過棋。
“陛下，不知深夜招老臣過來，可有何事吩咐。”
“太師過來坐，坐到朕對麵。”
“老臣鬥膽了。”
蕭文弼走進圍帳，來到天子對麵坐下，宮女過來添上茶水離開後，老人看著一直盯著棋盤沉默的北宮野，“陛下召臣過來，可是計策都已落空？”
“也不全是。”
皇帝端起茶杯喝了一口，眼睛眯起來，“什麼劍神弟子，腦袋都沒被人砍下來。沒用的東西，那個劍神元白聖躲在雪山裡不出來，他也是大燕子民，燕國如今地步，不該挺身為國嗎？都是一些惜命之人！”
他啪的一聲捏碎茶杯。
“……還有容州那幫反賊，朕送了那麼多東西，朕示好了，低頭了，結果東西收下，把朕的使者像狗一樣攆回來！”
碎裂的茶杯被他扔到地上，“唯一的好消息，西戎人已經出關，這個時候該是肆虐容州了。既然容州那些百姓跟著叛軍，那就好好跟著吧，死了也是情理之中！”
北宮野說了一通，感覺心裡那通火終於發泄出來了，讓人重新端來茶水。
“如今燕國九州，有七州起事，正肆虐各州全境，有北上的意圖，太師以為該如何應對？”
“既然兩個計策已敗，西戎人那邊能纏住容州，陛下此刻該專心對付另外七個諸侯的兵馬，調遣京中有能力的將領帶本部兵馬奔赴岺州、萊州，調動各郡、各縣地方兵卒，一來不用朝廷兵力，二來防止那些太守見事不對跳到叛軍那邊。這些不夠，征招雪原的生奴人，繼續擴充京畿兵力同時，加緊操練現有士卒。”
“那容州那邊呢？”
“老臣以為延塘關的齊家還能一用，等容州叛軍趕走西戎騎兵還需要一些時日，不妨讓齊家按兵不動，等到叛軍北上東進燕州地界，與朝廷兵馬前後夾擊！”
老人拿起一枚棋子，隨意的落在棋盤上，將皇帝那邊的棋子通殺。
“旱情數月，容州乃至其他州的叛軍，糧秣根本撐不到七月份，糧秣告急，士氣必然下降，陛下反擊的機會就來了。”
這個夜晚，有些消沉的皇帝，眼中重新燃起了鬥誌，也是這個夜晚，遠在八百裡的西麵。
幽燕山，延塘關西南。
走出山林的隊伍，在原野上重新聚集，身形魁梧的張飛在地上插下蛇矛，解下腰間的酒袋猛灌一口。
而他前麵不遠，騎在馬背上的關羽眺望遠方的城關一角，美髯在風裡輕撫著，一雙鳳目微闔，有著睥睨一切的威勢。
“一群勾結外族的鼠輩！”
淡淡的話語，殺意凜然。