“先知摩西……是他要求我的老師神聖洛薩，利用信徒得知了張角一行人來這裡的目的，便設下了陷阱，讓尋常無奇的信徒，將他們騙到陷阱裡。我曾問過老師，為何要抓這些東方人，老師說，先知摩西認為張角身上有魔力，可以供給他，更好預測天父的旨意。”
三十多歲的巴德利，並沒有這個年齡該有的謹慎和穩重，他臉上的表情簡直像是在說“我沒有說謊，一切都是真的。”
“而且，聽老師說，薩克普魯特大帝一直想要東進，想要將東西兩個地方緊緊相連，成為一個國家。”
他說完這句，就被夏侯惇一聲：“放肆！”
蘇辰抬起手諸人，以及夏侯惇揮揮手，待對方噤聲後，他雙手負在身後，一步步走下台階。
“你們薩克普魯特大帝，多大的年齡？麾下有哪些將軍？”
文吏將天子的話問過去，令得巴德利炒豆子一般，將他聽到的時事，以及傳聞都悉數告知蘇辰。
“三十二歲……嗬嗬，比朕大四歲，做過一樣的事。”蘇辰將對方的話一字不落的聽完，走向巴德利後，伸手直接攬了過去，將這黑人的肩膀摟住。
“伱們的皇帝，也是很厲害吧。就差這薩摩帝國，便將整個西方一統，可惜啊朕橫插一腳，薩摩帝國從他手裡分走了一塊。”
蘇辰站在巴德利旁邊，摟著對方的肩頭，笑嗬嗬的說道，而巴德利卻是極為難受，脖子被對方手臂扼著，呼吸都變得不順暢起來。
“不過朕親自過來了，要從他手裡，將所有的土地都拿走。”
這樣說著，蘇辰單臂夾著對方的頸脖，拉著往殿門過去，巴德利不敢掙紮，隻能跟著蘇辰的腳步來到了殿門。
快要天亮了，深邃的夜色裡，鵝毛大雪越來越小，有停歇下來的意思。
蘇辰望著東麵天際，漸漸泛起的一絲白痕，用著他那溫和又不失威嚴的嗓音，說道：“謝謝你告知朕這一切。”
文吏翻譯之中，巴德利艱難的偏過臉，疑惑的看向麵前的東方皇帝，他沒弄明白對方忽然對他說這句話的意思。
頸脖猛地收緊！
那名文吏的話還沒翻譯完整轉達給巴德利，他便雙眼睜大，呼吸困難的看著麵前的東方皇帝，他想要用手去推搡對方。
手還沒觸及蘇辰的龍袖，手肘突然用勁擠壓，隻聽‘咯嘣’一聲骨頭碎裂的少聲響。
巴德利雙眼充血，張大嘴望著青冥的天色，在蘇辰手肘下停止了掙紮，很快便沒了氣息。
“抱歉，你可能不知，兵不厭詐的道理。”
蘇辰鬆開手臂，負到身後，巴德利的屍體砰的一聲摔趴在殿門上，隨後被過來的甲士拖走，與之前偷襲薩摩皇宮的西方刺客一起丟進車鬥，臨到裝車，一個甲士還是習慣性的給屍體補了一刀。
刀鋒一下去，原本是屍體的巴德利，忽然坐起來，抱著沒入胸腔半截的刀鋒，他睜大眼睛，看著補刀的東方士兵。
“你們……怎麼知道……我裝死……”
話語落下，便在兩個甲士驚愕的視線裡，直挺挺的倒在一堆屍體上麵。
“這家夥居然裝死！”
“我都聽到頸骨斷裂的聲音，想不懂啊竟然故意騙陛下的。”
“這件事，咱倆爛在肚子裡，彆將這人裝死的事，透露出去，省得陛下丟了顏麵。”
兩名甲士各說幾句，剛剛補刀的士兵不放心，拔出利刃後，還是將巴德利的腦袋從屍體上割下來，然後丟到車鬥角落，這才放心的拉著轅車，將這一車屍體帶去外麵。
轅車從視線裡過去，蘇辰看了片刻，轉身走過諸將中間，揮了一下手。
“今日宴席就到這裡吧，雖被攪了雅興，但收獲還是頗豐，至少知道國師具體在何處，散了散了!”
走上禦階，蘇辰回過頭，他抿了抿嘴唇，猶豫了片刻，向樂進幾個出戰的將領，叮囑一句。
“先將戰死的弟兄屍骨收斂好……暫時存放在這座城池裡，等將來我們回去的時候，一並帶回去，交到他們父母親人手裡。”
樂進等人沉默下來。
這次雪夜裡迎擊這撥西方蠻兵，雖然在氣勢上不輸對方，甚至用兩千人抗住了對方一萬多人的進攻，可說到底，還是自己這邊過於驕狂，沒有將西方蠻人放在眼裡，才導致有這麼多士兵戰死。
天際漸漸發亮。
待到皇帝的命令下達，樂進等人騎馬出城時，原野上已經立起了幾堆龐大的篝火。
周圍站滿了各軍將士，一個個神色肅穆的望著，幾座柴堆上，鋪滿了的同袍屍體。
氣氛凝固而莊嚴，沒人在這個時候說話。
遠處，蒙古輕騎也在看著，對於這樣的儀式，做為草原長大的人，原本是沒有太多的感觸，可隨著加入西征軍，看到西征軍各軍士卒的默契、說笑的同袍之誼，情緒也漸漸陷入這樣的氛圍。
不久之後，城中天子的儀仗延伸出來，冬日的陽光正媚。
所有的人的視線裡，高大的天子禦輦停在了幾堆的柴堆前，蘇辰走出車廂，周圍軍中將領也都跟過來，站在他身後，一起麵向躺滿英魂的方向。、
寒風凜冽，蘇辰掃了一眼周圍一張張麵孔，李天罡從車廂出來，他一身道袍，站到前方為戰死的人誦經。
片刻，蘇辰接過吳子勳遞來的酒水，舉過頭頂。
“征伐西方蠻夷，為我大夏後世子孫開疆擴土，連戰連捷，以至兵驕將狂，縱然大勝，卻讓朕的將士，戰死異鄉，朕悔之……
也引以為戒，也望諸將，諸兒郎引以為戒。
這碗酒，當祭此那高台上死去的將士，你們的同袍，朕的士兵，也祭將來還會戰死的諸位！”
說完，蘇辰端著酒碗從左到右緩緩傾倒而下。
“送朕的兒郎，英魂歸天！”
甲士上前，擲去火把，柴堆上熊熊大火躥了起來，火光映著每一道身影，所有人都在沉默地看著一具具屍體被火焰吞沒。
冬日的陽光下，每一張臉上透著從未有過的肅殺。
(本章完)