看到一個和藹的老婦人，跪在神社裡麵祈福，用手裡的小木槌不斷敲擊什麼，發出「邦邦邦」的聲響。
神社外麵，是一個有些瘦弱的男孩。
一會追逐飛舞的蝴蝶蜻蜓，一會蹲下來看成群結隊的搬運食物。
神社裡祈禱的
奶奶時不時會回頭去看孫子。
二人對上視線。
老人的表情和藹慈祥，男孩的眼神天真爛漫。
祖孫二人相視一笑。
而等男孩的注意力再次被其他有趣的事物吸引移開之後，那老人原本慈愛的臉色一變，慢慢睜大了眼睛，皺緊眉頭，抽動鼻子，鬢角的筋抽動，嘎吱嘎吱地咬著一口老牙。
那是強烈的憎恨，厭惡和怨毒。
她回過去，手裡的木槌再次舉起，一下一下敲擊在麵前的稻草小人身上。
一下，邦！
罪孽不倫。
兩下，邦！
報應不爽。
三下，邦！
生不得生，死不得死。
邦邦邦。
……
呼呼。
鬼塚纖細的指間撚著一道黃符，簡單甩動一下，符紙上便燃起了赤紅明亮的火焰。
她將地磚下挖出來的整個木盒都一並燒了。
這東西小巫女能處理，神穀一樣能處理。用他熟練度已經很高，充滿煌煌正氣的陽雷擊穿燒掉效果應該也是一樣的。
火焰熊熊騰躍，卻沒有散發出什麼熱量來，反而是讓周圍的溫度下降了幾分。
那盒子裡的稻草人被火焰燒得卷縮，散發出惡臭的焦味。
「瀧口先生那邊應該沒有大事了。或許還要經過很久很久的調理吧，但那是晴香姐要做的事情了。」
看著一盒子的咒物都變成灰儘，鬼塚這樣說道。
神穀川點點頭：「回去吧。」
兩人將地上已經沒有熱量的殘餘黑灰散開，而後才肩並肩一起下了山道。
一路上，神穀和鬼塚都沒說話，隻是朝著瀧口家方向走著。
臨近傍晚，陽光有些暗澹。
鄉下的空氣似乎也沒有那麼清新了，一些鳥雀落在路邊的電線，嘰嘰喳喳地叫嚷。
等走到瀧口家附近，神穀才終於開口講了一句話，不過是和瀧口先生的事情沒有直接關聯的：「暗淤加美神，同詛咒的權能有什麼關係嗎？」
「好像有的，不過一般很少被提到。」鬼塚悶悶地回道，「阿川，你有沒有聽過宇治橋姬？」
「沒有。」
神穀川確實用了一年多的時間來收集補充各種日本怪談神話知識，但肯定沒有從小就在認真學習這方麵知識的鬼塚知道得多。
於是，鬼塚隨口把宇治橋姬的故事講了——
相傳平安時期，一位貴族女子因為懷有深深的嫉妒之心，為了得到咒殺的力量，她向貴船大明神祈禱讓自己變成鬼神。
貴船大明神應允說：「若你真心這麼想，就二十一天都扮成鬼神，浸於宇治川中。」
女子真的做到，而後也真的獲得了鬼神的力量。
而她連續二十一天所扮的鬼神姿態，後來被認為是著名咒殺儀式，「醜時參拜」的起源。
「人變成鬼神，這麼容易嗎？」
神穀聽完這個故事感覺不太對勁。
他一個鬼神共主的候選人，為了獲取真正屬於自己的鬼神力量，那都得千辛萬苦。
要幫式神建立神社，還得是覺造出來的特殊神社，才能從式神的香火信仰裡獲取到一點點的力量，反哺到自身，然後長此以往鞏固出鬼神之力。
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事情。
就算可以，估計也要向暗淤加美神付出難以接受的代價。
「肯定沒那麼容易的吧。」鬼塚說道，「貌似以前有人試過醜時參拜，但下場很不好。」
兩人交談著來到瀧口家的門口，並且很快在這裡見到了雲居晴香。
晴香大姐姐看起來還挺高興的，拉著兩人小聲說道：「孝史身上那股令我不舒服的氣味真的減弱了，你們做的這麼快？是在哪裡找到問題的？」
鬼塚和神穀麵麵相覷，表情都略微有些複雜。
這倒是把雲居小姐搞得一頭霧水。
最後三人到了門外安靜處，確認周圍沒人後，才把暗淤加美神小神社那邊的發現都如實講了。
「你們說，孝史多病的原因是被人長期下咒？而對他實行詛咒的人是他的奶奶？」
雲居小姐剛聽到這個情報的時候也是有些惡寒。
人心的複雜叵測，或許真的遠超凶惡的怪談。
「晴香姐，這件事你打算告訴瀧口先生嗎？」小巫女這樣問道。
後續的事情，她和神穀都不太好插手了。
或者本來就不該插手。
這趟來琦玉，本來就可以看作是來完成雲居小姐的一個委托任務的。
為得是方便小徒弟鹿野屋日後向這為相阿彌流香道傳人學習香道法術。
任務做到這裡也就算圓滿完成了，之後該怎麼做，那都是雲居小姐的事情。
「我不打算告訴他，起碼現在不會告訴他。」雲居晴香也是想了好一會才這樣說道，之後又道謝，「小螢，還有神穀君，我會好好答謝你們的。」
其實不管要不要讓瀧口先生知道事情真相，都是有理由說的。
神穀和鬼塚不打算管。
而且，對於瀧口先生來說，他所認為世界上最愛他的人，其實對他懷有最強烈的恨意。
這種事情，無論是誰都難以接受吧？
神穀和鬼塚又簡單和雲居小姐說了些彆的，不過暫時沒有提讓小徒弟學習的事情。
這個後麵再說也不遲。
「可是為什麼是孝史呢？我是說，如果孝史奶奶留下來的字條是真的，為什麼她不去詛咒孝史的媽媽，或者那個所謂的女乾夫呢？」雲居小姐最後這樣說道。
「或許是沒有拿到他們的頭發吧。」
這個問題，神穀回來的路上也想過了。
大概如此。
事情的真相或許隻有死去的瀧口倫子才完全知曉。
至於瀧口孝史是不是瀧口家的後代，這個也不能確定……
誰知道身為鄉下老人的瀧口倫子有沒有做過親子鑒定呢？
之後，二人又見了一次瀧口先生，便暫時從琦玉鄉下離開，直接乘坐幽靈車返回了東京。
神穀在對方身上仍然能看到那股不詳的氣息繚繞，不過印堂處的死氣確實已經消散。
如鬼塚所說，之後這位先生身體調理的事情，就是雲居小姐的工作了。