紙舞這樣回應道。
怪談許下的承諾都會努力去實現。
紙舞其實並不擔心彌彌子會賴掉欠款。
但她也沒有阻攔彌彌子回吾妻川複仇，因為她知道彌彌子一直都在為這個目標所努力。
而且小河童對於樂園來說，本質上也隻是一個外人，站在紙舞的角度上，能幫的都已經幫到，接下來就得看她自己了。
最終紙舞也隻是多囑咐彌彌子好好保重，如果複仇的計劃難以完成，就先回樂園從長計議。
其實小河童雖然有點憨，但她畢竟能從吾妻川長途跋涉，安然無恙的抵達奈良的夢幻樂園。期間跨越了非常長的一段距離，能在常世裡走這麼長的路，說明她起碼在自保這一點上還是足夠機靈的。
不然早就成為路途之中凶惡怪談的食物了。
紙舞相信她能回來。
……
彌彌子的返鄉之路，從位於奈良的樂園，到位於群馬的吾妻川。
雖說常世裡的地形情況和現實裡並不一定完全對應，但相隔的距離還是實打實的。
離開了樂園，小河童大多時間都通過河川趕路。
在水裡她的行進速度更快，而且水域之中她的實力更好發揮，不管是戰鬥還是遇到危險逃跑都會有把握一些，相對比較安全。
大概用了六天的時間，彌彌子抵達了九頭龍川附近。
現世的九頭龍川位於福井縣，在奈良縣的北部，彼此之間隔了一個滋賀縣，常世裡的地理情況也差不多。
而彌彌子本意要去群馬，抵達九頭龍川其實是繞了很長一段遠路的。
事實上，她也不知道回吾妻川最短的路線該怎麼走，隻是在按照過來樂園的原路折返而已。
關於九頭龍川，彌彌子了解的不多，但按照以前趕路的經驗，這條河裡並沒有什麼太強大的怪談存在，起碼她之前過來經過的河段裡麵沒有。
沿著大川走一段路，再朝著東南走就是回吾妻川的路，雖然要走很久很久就是了。
“奇怪。”
彌彌子從河水裡探出頭來。
真的好奇怪。
在河裡順流潛行的過程中，小河童注意到河畔的山林裡麵已經過去好幾個怪談了。
那些怪談似乎和她一樣，都是有著穿越區域的“異訪”能力的。
按照以前趕路的經驗，這麼多異訪怪談在較短的時間內先後出現，有些不正常。
而且那些怪談趕路看起來很匆忙。
“它們想要躲避什麼嗎？”
彌彌子察覺到了前方某處，可能有什麼潛在的危險。
果然，雖然不太識字也不會算數，但在野外生存的經驗上，小河童還是不賴的。
她暫時停下趕路，潛水進了河邊的淺水區躲藏起來。
彌彌子在水中藏匿自己的本事很不錯，畢竟是經常躲在水裡，惡作劇扯人襠間的主。
耐心等候了半個小時，從岸上的山林裡麵，又出現了一個怪談的身影。
那是一個穿著水乾服的婦人，但尖嘴獠牙，身上覆蓋著濃密的黑色獸毛，手裡還拖著一柄鐵錘。
鍛冶媼。
一種名氣不大的傳統怪談。
關於這種怪談有這樣一個故事——
據說有位武士，去往佐喜濱找當地知名的鐵匠鍛造武器。
夜晚的路途之中遇到了惡狼的襲擊。
武士在奮戰之下殺死了惡狼，而等他抵達佐喜濱，卻聽說當地的鐵匠的老婆昨晚暴斃而亡，並且變化了一頭黑毛的老狼。
於是，從這個故事裡麵，便衍生出了鍛冶媼這種怪談傳說。
按照原本的名字含義，這種怪談大概就是“鐵匠的妖妻”。
彌彌子不認識這種怪談，但憑氣息能感覺到，對方不是晉升後自己的對手。而且，半獸婦人身上的氣息很亂，顯然是受了傷的。
簡單思索了一陣子，小河童快速上岸。
“嘶——！”
從河裡突然竄出一道人影，讓本來就是驚弓之鳥的鍛冶媼再次受到驚嚇。
她把手裡的鐵錘一揮，凶惡地朝彌彌子露出獠牙。
“等一等，等一等！我們不要打架，好不好？”彌彌子連連擺手，“你看起來受傷了，而且很疼的樣子。”
“和你，無關。”
鍛冶媼則是又後退了幾步，戒備地上下打量小河童。
還行。
好像可以溝通。
“我想到前麵去的，但是那邊似乎有危險的樣子，我已經看見好幾個怪談匆匆忙忙經過了。那個……打傷你的怪談是什麼呢？”
“一隻猴子。”
“猴子？”
“好像是從東邊過來的。”
“啊？”彌彌子想到了什麼，連邊打手勢邊追問，“是不是大概有這——麼——大，嘴有這——麼——寬，頭上有黑色的毛，尾巴揮起來像是鐵棒一樣？”
“你見過它？”鍛冶媼臉上的戒備並沒有消散。
“那是川猿！它是我的仇人，它把我在吾妻川的朋友們都吃了，我是要去找它報仇的！”彌彌子激動起來。
川猿也是個異訪。
大概彌彌子逃到奈良的這段時間，那隻猴子也已經離開吾妻川，活動到彆處了。
“我勸你彆這麼做。那猴子和另外一夥其他地方的怪談在一起，它們先前已經攻陷了長尾山。那些沒跑掉的怪談，要麼就像那猴子一樣加入了它們，要麼就是被殺掉了。估計要不了太久，那隻猴子和那夥同樣異訪的怪談，就會朝著九頭龍川來了。”
“勢力？”
“不知道哪來的，但能把怪談聚集在一起，背後肯定有個很厲害的特殊頭目。”
鍛冶媼沒有繼續和彌彌子交談的興致，把話講完便拖著鐵錘離開。
“喂！你可以往南邊一直走，那邊有一個很大的樂園，很安全的！”
小河童不忘朝走遠了的鍛冶媼這樣喊道。
……
彌彌子要找的川猿，現在好像就位於九頭龍川附近，而且似乎還加入了某一個不明的怪談勢力。
現在的事態，複雜到有點超出彌彌子小腦袋能接受的範疇了。
努力思索了一會，她決定潛藏在九頭龍川附近再看看情況。
借助大河的水氣隱藏自身氣息，彌彌子在這裡養精蓄銳，待到了第二天的晚上。
當天的夜裡，河邊的山林之中傳出陣響，伴隨著嘶吼聲和哀嚎聲。
彌彌子從九頭龍川裡鑽出來，看見了衝天的山火，空氣中彌漫著燒糊肉糜的氣味。
又潛伏了一陣子，她看見了幢幢的鬼影於火光中出現，熱焰濃煙將那些怪談身影襯得扭曲猙獰。
“怎麼會有這麼多？唔……這個，不可能打得過的吧。”
除了在高天原控製的區域，彌彌子還是頭一次看見這麼多形態各異的怪談聚集在一起。
不過，她並沒有找到川猿的身影出現。
山林那邊的怪談裡麵，為首的似乎是一個巨大的山妖，身上被苔蘚覆蓋，健壯無比，小山一般立在群妖之中。
山妖舉起一顆正在消散的怪談頭顱，丟進嘴裡啖食，發出恐怖的咀嚼聲來。
它身邊的幾個小鬼圍在一起，舉起一把號角吹響。
激昂的號角聲中，一麵大旗被立起，旗子在熱浪裡搖曳，呼呼作響，又被赤紅的火光所刺亮。
彌彌子認識的字不多，可那旗子上的字卻是恰巧認得的——
大江山。
(本章完)