小鹿再怎麼說也是在水蛭子的鬆澤村裡麵走過一遭的，是真正見識過大場麵的。
而且現在身處的詭異所在處，也遠不比上曾經的鬆澤。
當初掉進鬆澤那會，小鹿可是孤苦伶仃，連師父都聯係不上。
但現在，雖然手機的通訊都失效了，但是可以通過小小老頭直接聯係神穀，而且身邊還有可靠的式神們，以及鶴見葵在。
並且，光從實力上來看，現在的鹿野屋和曾經也已經不能同日而語。
師父說了，要是陷入到無法避免的麻煩之中，一定不能自亂陣腳，保持清醒的頭腦，是脫困取勝最重要的前提之一！
小鹿短暫地給自己加油打氣，身邊的鶴見也在用阿吽之息努力平複起伏不定的心境。
而後，兩個女孩同時注意到，不遠不近處的那間百寶屋中亮起了燈光。
那光芒昏暗而安寧，在周遭抽象扭曲的黑暗之中帶著難以言喻的吸引力。
吱呀——
百寶屋的木門被從內推開，發出艱澀的聲響。
一個看起來可能有五十多歲的男人從中走了出來。
男人的一雙眼睛，帶著他這個年紀所罕見的光彩。他留著山羊胡，蓄長發，已經花白的頭發紮起來，光從外形上來看，整個人帶有一定藝術的氣質。
鹿野屋從對方的身上嗅到了奇特的氣味，像是蒼白的油彩味。
給她的感覺是空洞且帶有危險性。
來者不善。
“鶴見家的孫女，還有一位……意外一同進來的女孩，歡迎。”
山羊胡的男人這樣說道，笑盈盈的。
“你是誰？”
鶴見葵將手裡的一文字握緊了一點。
她並不認識對方，但那男人似乎認識她。
而且，鶴見還留意到，那個從百寶屋裡麵出來的男人，看向她的眼神很古怪，讓她感覺到不適甚至是惡寒。
但對方打量師姐的眼神卻顯得稀鬆平常。
“我？你們可以叫我畫匠。”男人簡單做了自我介紹，而後又向並肩立著的兩個少女招了招手，“不進來看看嗎？百寶屋。看了保證不會吃虧的，而且像你們這樣漂亮的孩子，不收門票。”
小鹿搖了搖頭，手裡禦香爐的鏈條帶點警示意味地嘩嘩翻動：“我看還是不要了。”
畫匠沒有說什麼，隻是笑著，擺了擺手。
而後，在小徒弟們的視線之中，那座簡陋的百寶屋輪廓忽然擴大了不少，小屋的建築結構膨脹延伸。
不等回過神來，鹿野屋、鶴見，還有那個自稱是畫匠的男人，都身處在了木質的房間之中。
這裡可能是那百寶屋的內部。
裡麵的空間比起百寶屋最開始呈現出來的外部結構要大上許多，光線昏暗。
在四周的牆麵上，掛著許多裝裱好的畫作。
其中，占據了中心位置，同時也是最大的那一幅，被一塊柔滑的白布所遮蓋住，以至於看不見畫的是什麼。
但其他的——
水池邊上，被射殺的鳥類。
可能是被某種大型動物殺死，開膛破肚的斑馬。
鄉野道路邊，被汽車碾軋而死的流浪狗。
癱倒在浴缸裡麵，渾身是血的男人。
無一例外，所有畫作的主題都是屍體，動物的，甚至還有人的。
色彩濃烈，被重點描繪的那些屍塊蒼白又鮮血淋漓。在房間裡昏暗燈光的映照之下，那些畫作上濃重的色塊，帶有猙獰的死亡氣息。
“看吧，孩子們，我是一個畫匠。”
畫匠站在掛滿了詭異畫作的牆麵之前這樣說著，像是在展現那些畫作，又像是在展示自己，重新表明自我身份。
但是，他有些感慨意味的話並沒有得到任何回應。
鶴見葵按了按手裡的一文字刀柄，保證能夠隨時拔刀居合。
鹿野屋則是瞥了一眼沒有躲避，依舊站在她腳邊的小小老頭身外身。
後者頭上的笠帽微微搖晃，示意大小姐們先不要輕舉妄動。
現在還看不透畫匠的底細。
對方看起來是人類不假，但又充滿了危險的氣息，暫時還搞不清楚他要乾什麼。
至於時間……
主人那邊已經知曉大小姐們這邊的情況了。
時間被拖得越久，對大小姐們來說就越有利。
小鹿會意了小小老頭的意思，又將視線快速轉移回畫匠的身上。
她得確保這個古怪的男人和自己還有小葵始終保持著一定的距離。
拖一拖時間是沒問題啦。
但要是那個奇怪的畫匠膽敢和自己或者小葵拉近距離，那麼鹿野屋絕對馬上把式神們都放出來，而且會朝對方的腦袋上直接掄一香爐，或者掏出格洛克清空彈夾。
“抱歉，孩子們。房間裡很暗。在這樣的環境下欣賞畫作，或許對你們的眼睛不太好。但一直以來我都保持這裡的光線是這種樣子的，嗬嗬……我不希望有太陽光照射進來。欣賞畫作的光線可是大有文章的，就算是同一幅畫，在會變動的自然光線照射下，因為時間和角度的不同，給人的感受也會不同。”
“陽光，陽光，啊，或許在我的畫作裡，永遠都不會出現這樣的元素。”
“知道嗎？我曾經在繪畫的圈子裡還算有名。人們稱呼我為‘最擅長繪畫死去**’的畫家。很奇怪吧？有不少人願意花錢買這種畫。但他們大概並不會把我的畫掛在房間裡。畫有屍體的畫，這怎麼看都不像是裝飾品。他們大概會把我的畫藏起來，等到夜深人靜，再悄悄拿出來觀摩。嗬嗬，會買我的畫的那些人，大概都是這樣病態的吧……”
畫匠似乎沒有注意到鹿野屋與鶴見的敵意，這樣自說自話道。
最終，還是一直在觀察著雙方距離的小鹿給予了回應：“你為什麼要畫這樣的畫？”
小鹿本身也是個小畫家，雖然主要是畫本子的。
但她的本子畫的確實很不錯。
雖說本子也不是什麼能夠直接擺放在大庭廣眾下的東西，可起碼和這些陰暗的畫作截然不同，充滿了生命力。
“你問為什麼啊……”
鹿野屋的提問似乎讓畫匠很欣喜，他用手指輕輕摩挲過牆麵中央那副巨大畫作上的白布，柔和的布料隨著他手指的動作變化形狀，但畫匠並沒有將白布掀開。
“我該從何說起比較好呢？”畫匠不知為何，看了一眼鶴見葵，而後似乎是陷入了回憶之中，“那是關於我的愛人的。我一生之中，隻愛過她一個人，她的出現徹底改變了我的人生軌跡——”
“這是一個不那麼尋常的愛情故事。我的愛人，嗯，在我初次遇見她的時候，她就已經死了。”.