福克斯慎重地點點頭。
“非常感謝，福克斯。”維德說：“那麼時間就定位6月13號，魁地奇比賽的第二天。我會通知相關的人員，他們可以自願選擇是否參加。”
“很好。”鄧布利多說：“參加的人需要提前明白他們要麵對什麼。”
福克斯也肯定地點了點頭。
那嚴肅認真的小眼神，仿佛它才是霍格沃茨的校長，而腳下的白胡子老頭隻是一個坐騎似的。
維德忍不住笑了笑，說：“當然。”
……
“你真的相信他了？”
菲尼亞斯很不滿意：“鄧布利多，你可不要被區區一個學生所左右！我承認他是有一點點聰明，但這所學校的校長是你！”
旁邊幾幅畫像中的老校長也跟著默默點頭，還有人嘀咕道：“幸好我死的早……現在的孩子是越來越不尊重老年人了！”
鄧布利多笑了。
“菲尼亞斯，阿芒多，我不需要孩子們形式上對我畢恭畢敬，能夠這樣平等地交談，為年輕人提供一些微小的幫助，才是我最喜歡的狀態。”
阿芒多·迪佩特嘀咕了一句什麼，眼睛半閉著，好像又睡著了。
他活著的時候，也有一個優秀的學生，又聰明又英俊，對他也十分尊敬。
後來呢……那個學生卻成了讓魔法界聞風喪膽的黑魔王。
菲尼亞斯追問：“所以你真的相信他？相信學校裡藏了一條誰也沒見過的蛇怪？”
“為什麼不相信呢？那孩子可不會說沒有把握的事。”
鄧布利多在盤子裡挑挑揀揀，最後選了一塊塗著厚厚奶油的芒果餅乾。
“就算有……就算真的有……”
菲尼亞斯在畫像裡轉來轉去，不甘心地道：“那也是斯萊特林留下的。明白嗎？那是創始人珍貴的遺產！怎麼能隨隨便便讓幾個去處理掉？！說不定那是斯萊特林留給世人的最後一個東西了。”
斯萊特林遺物……
鄧布利多忽然出神了一下。
他想起自己從某個人的記憶中看到的，那一枚黑色的戒指；想起上麵獨特的紋路，和年輕時候追逐過的傳說。
沉默了好一陣後，鄧布利多聽到菲尼亞斯還在滔滔不絕地說：
“……一千多年都沒襲擊過人，就算有也是安全的！為什麼不給它一個機會呢？讓它安安穩穩地待著……”
“並不是沒有發生過。”鄧布利多說。
“什麼？”菲尼亞斯問。
“50年前，一個學生死了。”鄧布利多說：“記得嗎？她叫桃金娘，是個才十四歲的學生。”
菲尼亞斯沉默了。
“確實，蛇怪安靜了一千多年，但我能理解為什麼維德覺得需要除掉它。”
鄧布利多繼續說：“因為有能力掌控它的人出現了……湯姆·裡德爾，斯萊特林的後裔，同樣有蛇佬腔的天賦。蛇怪隨時可能被伏地魔操縱，變成襲擊我們的武器。”
過了很久之後，另一位校長戴麗絲問道：“鄧布利多，學生們的安全怎麼辦？即使沒有眼睛的力量，蛇怪也不是一般小巫師能對付的。”
“哦，這一點倒不用擔心，那天我自然也會在場。”鄧布利多說：“我真正擔心的，反而是另一件事。”
但這一次，無論其他人怎麼追問，鄧布利多都不再說明了。
(本章完)