乾元十七年春，上京城門處。
三個月前，鎮國公在雁回關戰敗，兩萬大軍全軍覆沒。鎮國公被舉報通敵叛國，舉國震驚，乾元帝命鎮國公回京調查。
半個月前，鎮國公世子衝撞五皇子，將五皇子踹進河裡，導致五皇子高燒昏迷。乾元帝震怒，下旨將燕行流放於嶺南。
今日就是燕行出發去嶺南的日子，在出發之前，左都禦史之子趙清暉趕來送他。
趙清暉一副讀書人斯文儒雅的模樣，隻是此時看著燕行的目光卻帶著幾分輕蔑傲然。
“趙公子，趙公子，下官有失遠迎，還請贖罪。”這次奉命押送燕行順便去嶺南上任的縣令陸晨陽連忙跑了出來。
陸晨陽年紀不大，二十出頭的樣子，一臉的儒雅青澀。但他長得極好，眉目疏朗，一雙明眸帶笑，俊逸非凡。
陸晨陽露出了一個燦爛的笑容：“早就聽聞趙家乃是書香門第，清流之家，最是仁厚義氣。如今燕世子落難，您還能冒險前來探視，患難見真情，真讓人感動。”
趙清暉皺起眉頭：“你胡說，我可不是來看他的。”
陸晨陽狐疑地看了他一眼：“不是嗎？燕家與趙家向來交好，滿上京皆知，以趙家的家風定不會落井下石的。”頓了頓，他湊了上去，小聲說道：“趙公子，咱是自己人！公子不必瞞我，若是公子想要讓我沿途照顧世子，我也是願意的。”
說著，他看向了趙清暉：“這一路長途跋涉，道阻艱難哪，聽聞彆的囚犯家屬都給了不少銀子。”
明晃晃的索賄！
趙清暉冷笑了一聲：“你一個芝麻綠豆的小官，居然還索賄到本公子的頭上了！”
陸晨陽歎了一口氣：“公子誤會了，我也是敬佩趙家的為人，能在這個時候來探望燕世子。這趙家當真是義薄雲天，現在還不離不棄，真是讓人欽佩。”他說著看向身邊的侍衛：“你們說是不是啊？”
“是！趙公子放心，我們一定照顧好燕世子！”侍衛們立刻大聲說道。
陸晨陽又大聲說道：“趙公子放心，雖然燕行罪大惡極，我等會秉公執法。但趙公子關切燕世子之心，卻是讓人感動！下官欽佩不已，如此患難與共，不落井下石，趙公子當真讓人欽佩！趙公子好樣的！”
她身後的侍衛又大聲喊道：“讓人欽佩！趙公子好樣的！”
今天是燕行被發配邊關的日子，不少百姓都過來圍觀。鎮國公的案子本來就疑點多多，百姓們都不相信鎮國公會通敵叛國，這不過是皇上忌憚鎮國公所以找的借口罷了。
他們的心裡是同情鎮國公的，現在聽到陸晨陽的話，也都跟著起哄。
“趙公子好樣的！”百姓們齊聲大喊。
趙清暉嚇得臉色都變了，他不是，他沒有，彆胡說！這事傳到皇上耳朵裡，他真是跳進黃河也洗不清了。
趙清暉瞪著陸晨陽，陸晨陽笑眯眯的，一副人畜無害的樣子，卻盯著他腰間的玉佩。
顯然，如果他不肯慷慨解囊，他似乎又要繼續說下去。
趙清暉立刻決定花錢消災，拿出了一錠銀子，悄悄地塞到他的手裡。陸晨陽一掂，就不動聲色地推了回去。
他居然還嫌少！
趙清暉沒辦法，最後拿出了一張兩百兩的銀票，陸晨陽這才滿意地悄悄地塞到了自己的衣袖裡。
“剛才那銀子……”陸晨陽又道：“銀票不方便……”
趙清暉惡狠狠地瞪著他，咬牙道：“陸晨陽，你彆太過分！”他冷冷地說道：“你這官是不想做了？還是你以後不想回上京了？”
陸晨陽笑得雲淡風輕：“趙公子，我這都是去嶺南做縣令的人了，還回什麼上京呀！”
他堂堂六元及第的狀元郎，大乾建國兩百來年頭一份，就去了這麼個‘好地方’，還有什麼回京的指望？
趙清暉都忍不住停下惱怒，心生了幾分同情。也是，都去了嶺南，賞他幾兩碎銀子如何。
趙清暉又把銀子遞了過去，陸晨陽眉開眼笑地接了過來。
陸晨陽轉過頭，高聲說道：“原來趙公子是來跟罪犯燕行割袍斷義的？趙公子果然忠君愛國，話既然說完了，趙公子就請回吧。”
割袍斷義？百姓們看著趙清暉的目光就變了。哦，原來是看著鎮國公府落難，來落井下石的。
以前鎮國公府如日中天的時候，趙清暉跟在燕行身後，口口聲聲說是好兄弟，這燕行一招落難，他就來割袍斷義了，嘖嘖嘖。
趙清暉又氣得！不過，總算是洗清了自己的清白，總不能讓皇上誤會他們趙家跟鎮國公府藕斷絲連吧？又不是命長。
趙清暉扔下了一塊玉佩，“這東西還給你，以後你跟我們趙家再無瓜葛！”說完，轉身就急匆匆地跑了。
陸晨陽撿起掉在地上的玉佩，自然而然地收了起來。
陸晨陽看向燕行，語氣調侃：“連青梅竹馬都來跟你劃清界限，世子爺做人……不太行啊。”
燕行盯著他手裡的玉佩，陸晨陽警惕地藏了起來。
“走了，兄弟們！出發了！”陸晨陽高聲喊道。
陸晨陽騎在馬上，帶著車隊緩緩地離開了上京，他沒有回過頭。
他語氣昂揚，鬥誌勃發，那模樣，不像是被發配，好像是高升了一樣。
燕行不由得看了他一眼，他知道他，新科狀元，還是大乾有史以來第一位六元及第的狀元郎。
可惜，不太聰明。在鎮國公打了敗仗之後，公開表明此事定另有隱情，旗幟鮮明地支持著鎮國公，因此而被皇上厭棄。
好好的一個狀元郎，才會被發配到嶺南那種地方當縣令。
嶺南這個地方，皇上深深忌憚鎮國公府，好不容易對鎮國公下手，把燕行這個鎮國公世子定罪流放，就選擇了嶺南，就能知道這個地方有多可怕了。
嶺南地處邊關，有許多小族部落，世居於此。又因四麵環山，山中的瘴氣濃密，許多亡命之徒，走投無路都會去嶺南。
時間一長，這裡成了三不管地帶，朝廷多次派兵前去收複，但因無法適應當地的氣候，都是大敗而歸。派去的官員，也因各種原因死在任上，十分危險。
陸晨陽跟燕行這個世子一個待遇，他到底是得罪了誰啊？