她的劍法正如她身上的淡淡味道，嫵媚而輕靈，柔美中暗藏殺機。
當江晨仰麵躲開第一劍的時候，少女特有的暗香已經沁入了他的鼻息。
江晨明白過來，小梅憑借的並不是她手中細劍，而是那股悄無聲息的微暗芬香。若小覷對方武技、沉迷於女子曼妙妖嬈的體態，很快會在意亂情迷中被割下頭顱。
他當即屏住呼吸，拔劍抵擋。
細劍的光澤在空中一閃而沒，那隱沒的弧跡呈現出難以想象的詭秘，仿佛直接穿透了虛無的空間，抵到了江晨的咽喉上——
然後被另一柄灰暗樸拙的長劍撥開，無功而返。
雖然小梅使的是一種近似於在空間中折射的劍技，端的是精妙無匹、難以抵擋，但在江晨這位空間掌控者麵前，任何一縷細微的殺氣都隱藏不了形跡。
“叮！”
江晨左手屈指彈在劍身，小梅掌中細劍嗡然急顫，幾乎要脫手飛出。
小梅竭儘全力才握穩劍柄，半條手臂隨之麻木，眼中同時映出一片不斷靠近的灰暗之色，那是斬影劍帶起的朦暈，小梅從中嗅到了死亡的氣息，麵上泛起一抹絕望的慘白。
“住手！”東綺音大喝。
江晨動作止住，斬影劍正抵在小梅胸口。
“不錯不錯，沒丟了阿曦的威風。”一見局勢已定，蘇芸清拍了拍江晨的肩膀，從他背後轉出來，望著小梅直搖頭，嘴裡嘖嘖感慨幾聲，“小姑娘在家繡繡花可以，可彆舞刀弄槍。尤其是搭上這樣蠻不講理的醜八怪主子，幾條命都不夠死的！”她轉過臉得意地向東綺音抖了抖眉毛，“醜八怪，你說是不是這個道理？”
“小梅，退下！”東綺音俏臉上覆了一層寒霜，冷聲道。
小梅盯著江晨的眼睛，身子緩緩後移，直到胸口遠離了劍尖，才倏地一跺腳，飄旋退回原地。
她後退之時，東綺音旁側的道裝女子華姨身形一縱，瞬息間出現在江晨麵前，動作飄渺得如一團看不清的煙霧，熾烈的殺氣幾欲將他吞沒。
大袖飄展，當頭橫掃過來，挾帶起風勢滾滾，江晨眼中傾時隻剩下無儘灰色，耳畔湧起億萬妖魔的哭嘯。
‘九階「無懈」體魄！’
江晨心頭一凜，自知來人修為恐怕猶勝自己，連忙揮劍抵擋。
“嗵！”
斬影劍砍在道袍長袖上，竟發出洪鐘般的顫響，嗡嗡的餘音不絕。
江晨的身子被震得微微後仰，左腳抵在台階底端，再度揮出一劍，劈中長袖，鏗鏘聲若金鐵交鳴。
他身後就是蘇芸清，兩邊又被樓梯擋住，無處可躲，唯有舉劍硬接。
處於這樣的位置，任憑他有多麼精妙的劍術都派不上用場，拚的就是各自的修為和力量。
兩人劍來袖往，硬撼十數招，隻聽嘭嘭的撞響聲一浪高過一浪，看起來萬分驚險。
幸好兩人勢均力敵，又刻意將力量集中於一處，否則隻要震蕩的餘波稍微擴散一點，整個樓梯連同後方的牆壁就會如沙砌的城堡一樣被氣浪衝垮。
站在樓梯上方的人們，自然感受到了腳下的危機。
希寧的臉色微微發白，仰起臉向謝元觥道“大叔，你怎麼不下去幫忙？”
謝元觥斜倚著欄杆，一手搭在她瘦小的肩膀上，另一隻手把玩著酒葫蘆，笑道“這種場麵，我不太適合插手。”
“為什麼？”
“下麵的那個小姑娘，好像以前的一位故人。”謝元觥盯著東綺音，臉上神情若有所思。
“故人？”
“嗯，幾十年沒見麵的老朋友，一轉眼女兒都出落得這麼漂亮了，真是滄海桑田，不勝唏噓……”
東綺音和四名侍女也吃驚不已。
放眼整座暗紅沙丘，華姨也是排名前五的絕世強者，僅次於黑劍聖和兩位公爵，竟然拿不下一個名不見經傳的少年？
這小子究竟是什麼來頭？
江晨與華姨相持不下之際，蘇芸清突然從江晨身後竄出來，一隻雪白的拳頭遞到華姨臉側，空氣中霎時溢滿火焰的焦味。
華姨臉色微微一變，袖影疾揮，撥開漫天濺來的火星，右足淩空一踏，人倒退飛出，落在大堂正中，雙眼緊盯著蘇芸清道“龍皇拳，你是蘇家的人？”
“不錯，你倒是個有見識的老太婆，比你主子強不少。”蘇芸清嘴角漾起笑容。
華姨深深望了她一眼，又打量江晨片刻，退回東綺音身邊，附在她耳旁低聲說了幾句。
隻見東綺音眉尖豎起，十指絞在一起，麵現怒容，道“我不管她什麼來頭，既然得罪了本小姐，我就要她好看！”
華姨勸道“小姐，我們有重任在身，不要節外生枝啊！”
“節外生枝，哼，難道本小姐就該白白讓人罵了一頓？”東綺音氣咻咻地上前，伸手朝蘇芸清一指，“你這臭丫頭，隻會躲在男人後麵嗎，有本事親自跟我比一場！”
蘇芸清譏笑“你連姑奶奶手下小嘍囉這一關都過不了，又哪來的資格跟我動手？”
她無視了旁邊江姓小嘍囉不滿的目光，悠然歎道，“這些窮鄉僻壤的丫頭，就是不懂禮數，三句話沒說完就喊打喊殺，實在粗鄙不堪，粗鄙不堪呐！”
東綺音怒不可遏，直勾勾瞪過來“那我倒要看看，你們這些城裡來的千金小姐們是不是真有那麼知書達禮！小月，拿我的琴來！”
後方一名黃衫侍女抱著琴匣上前，小心翼翼地取出瑤琴放置在桌上。
另一名侍女點燃了檀香，隨著縷縷幽淡的香味蔓延，東綺音臉上也露出鄭重的神色。
蘇芸清故意咦了一聲，笑道“嗬嗬，鄉下土包子也想學人家彈琴？隻能彈給田裡的黃牛聽吧！可惜了這把好琴，遇人不淑，明珠蒙塵啊！”
樓上的希寧幾人也對東綺音的這一舉動大惑不解。
“她想乾什麼？用琴聲把蘇姐姐感化？太異想天開了吧，她以為蘇姐姐聽得懂嗎！”
“就算她的琴聲真有那麼動聽，蘇姑娘也不是個好的感化對象啊……”
大夥兒都跟蘇芸清相處了一段時間，知道她雖然口口聲聲嘲笑東綺音是橫僿不文的蠻夷，其實她自己也跟大家閨秀之類的詞語完全沾不上邊，不客氣地說，大抵可以用“對牛彈琴”中的“牛”來形容。東綺音就算琴技已臻大師水準，在一頭牛麵前也隻會白費功夫。
東綺音冷冷地道“隻要你能聽完我一曲，就算我輸，這家客棧讓給你們，如何？”
蘇芸清打了個哈哈“你讓我聽我就聽啊？聽完還得洗耳朵，晚上說不定都沒胃口吃宵夜了，這麼嚴重的後果你一個野丫頭擔待得起嗎？”
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