杜山怪叫道“真的假的？這家夥太不是東西了吧！”
“正因這家夥不是人，所以全天下的女人才那麼怕他……”
江晨忽然側耳，道“聽，有人吹笛。”
“笛聲？”杜山豎起耳朵，側目望去。
草丘儘頭，幾束黃沙打著旋兒飄舞，順風送來的，果然有一縷清幽的笛聲。
笛聲婉轉低徊，如同少女在細細傾述心事，纏綿悱惻，難舍難分。
蒼茫的背景中，一個白點逐漸走入人們的視野。
“我敢打賭，能吹出這麼動聽曲子的人，一定是個美女！”
就在杜山說話的同時，那飄然而行的吹笛人，就以縮地成寸的身法拉近了彼此間的距離，人們也看清她的模樣。
柳倩一眼認出那人身份“周靈玉！”
那人身材窈窕，白衣飄飄，眼眸中秋波流轉，一襲白紗遮住麵部眼以下、唇以上的部位，隱約可見那嬌豔潤澤的粉唇，橫吹短簫，風吹著她鬢角的長發輕輕地飄起，空靈得如夢如幻。
杜山如癡如醉，喃喃地道“不愧是天下第一美人……”
柳倩輕輕哼了一聲，滿是不屑之態，但在不足十丈的距離前，她沒有開口說周靈玉的壞話。
天下第一美人？那已經是好幾年前的事情了！現在隻有一個百歲的老姑娘！
佳人飄然而來，又乘風而去，未作停頓。餘芳殘留，倩影離逝，她的笛聲在蒼茫的長空中飄著，幽幽地溢滿了草原天地。
日已西斜，掛在傍晚的天穹上，光輝圓潤。
草在風中搖著，笛子聲越來越細了，遠遠的不可捉摸，似有似無，到最後，點滴不聞。
“好一曲「紅塵妙音」。”江晨讚道。
他從曲中聽出了十丈紅塵，悲歡離合，懷疑此曲乃一位得道超脫的高人所作。而那位周姑娘，已得了此中三昧。
“她追著呂巨先去了。”柳倩唇角微微翹起，露出幸災樂禍的笑容。
真希望那對冤家打個兩敗俱傷，皆大歡喜啊……
杜山輕吸口氣，感慨地道“周姑娘本來高居《群芳譜》榜首，卻被「輕侯」所害，一夜之間榜上除名，實在是可憐……唉，她當時一定很需要一個寬闊的胸膛來依靠吧，可惜沒有早點遇上我……”
柳倩道“百歲的老姑娘你也下得去手？”
“老姑娘有老姑娘的好，何況她看起來一點都不顯老，令兄一定也懂其中的妙處。”
柳倩臉色陰沉下來，冷冷地道“惜花公子身邊的狐朋狗友，果然都不是好東西。”
無辜挨罵的江晨沒有在意柳倩的話，他望著周靈玉離去的方向，沉吟道“周城主怎麼一個人行動？她雖是《英傑榜》第二，但跟「輕侯」呂巨先比起來，還是差點火候吧？”
「輕候」呂巨先在七八年前就是《英傑榜》榜首，後來更是突破十階「大覺」，登上《傲世榜》，成為天下屈指可數的絕世強者。周靈玉是哪來的自信，敢隻身一人追殺他？
柳倩嘴角噙著冷笑“她一個人足夠了，呂巨先的「刹那芳華」不能對她施展第二次，以後見她就得繞道走。”
江晨聽到這裡，疑道“「刹那芳華」對同一個人隻能施展一次嗎？”
“刹那芳華逝，彈指紅顏老。”柳倩曼聲低吟，軒眉側首，冷冷地道，“一刀削去百年光陰，彈指刹那，紅顏白發。人生有幾個百年，一次你還嫌不夠？”
江晨嘀咕“這樣來看的話，倒也不是致命的殺招。”
相比那些頃刻取人性命的神通咒法，「刹那芳華」隻讓人衰老百年，並非即刻致死，還算是溫柔的了。隻要將肉身錘煉得強健一些的話，倒也並非抗不過去。
當然，肉身衰老可能會帶來血氣衰竭、肌肉枯萎等連鎖後果，綜合來評判的話，殺傷力還算湊合吧。
對於江晨這種看法，柳倩輕哼了一聲，顯然不願苟同。
杜山也搖著頭附和“誰說不致命？一百年啊，鐵杵都磨成針了！活著還有什麼意思？老江，你呀，不懂！”
柳倩哼聲更重了。
此時已是沙漠邊緣，氣候已涼爽，不必再晝伏夜出。趁著暮色未至，眾人又行了一段路，天地色彩由黃轉青，莽莽荒山圍繞著貧瘠的草地，偶聞潺潺水流。
黃昏時分，他們從綿延山群中間的穀地翻過，沿著從低穀奔流下來的小河走出不遠，眼前景物迥然一變，已經可以看見矮樹叢林、蔥鬱短崗。
江晨環顧四周，開口道“等一下。”
前方探路的杜山回過頭問道“怎麼了？”
“有人過來了。應該是從幽冥森林出來的，向他們打聽一下消息吧。”江晨轉頭遙望著山穀之後的起伏山嶺，“最近這裡有魔人出沒，咱們還是小心點趕路！”
杜山順著他的目光望去，卻隻見一片荒蕪的山嶺，蔥鬱的山崗中並無半點異象。
他疑惑地問“哪裡有人？老江你不會看錯了吧？”
“彆急，他們拖家帶口的，走得比較慢。”
“這樣啊。”
杜山將信將疑，他對自己的耳目還是挺有自信的，自認為即使不如江晨，但也差不了太遠。兩三裡之內的風吹草動都瞞不過他。老江能看多遠？最多也就三四裡吧！等了這麼久，一兩裡路也該走到了，怎麼還不見動靜，老江莫非是想戲耍柳小姐……
他瞧向柳倩，見這位脾氣不太好的貴家小姐此時卻默不作聲，仿佛轉了性子。隻不過她的眼神時不時偷偷朝江晨那邊瞄去，似乎藏著心事。
‘不會吧，這柳小姐什麼時候跟老江勾搭上了？’杜山揉了揉眼睛，‘沒錯，他們兩個眉來眼去，分明有奸情！唉，我的柳小姐，你怎麼就沒看上我老杜呢！’
江晨也察覺到了柳倩的目光，轉頭與她對視，問道“柳姑娘有話對我說？”
柳倩欲言又止。
江晨道“柳姑娘有話不妨直說。”
柳倩瞪了他一眼“你自己心裡清楚。”
……
天光已暗。
前方傳來人聲。
“真有人來了！老江，還是你看得準！”杜山嘖嘖讚歎。
葉星魂定睛瞧去，隻見一群人散漫鬆雜地從山崗後走過來。
這些人衣衫襤褸，身上衣物多不合身，手裡拿著竹槍、鋤頭等兵器，像一群農夫似的，閒嚷著登上山崗。
他們之後又有一隊人，數量倒是不少，約莫五六十人上下。
江晨迎上前去。
由於光線昏暗，那些人眼神也不太好，直到江晨走到近處，他們才看清了麵前還有一個人影，下意識地端起竹槍戒備。
“什麼人？”
江晨還沒回答，卻聽隊伍中一聲怪叫“魔鬼！”
頓時就如炸開了鍋，眾人四散奔逃。
最前方那人不明白怎麼回事，但被後麵一人推了一下，也醒悟過來，馬上丟下竹槍，拔腿便跑。
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