“你是說，喬將軍假裝不敵，暫且退走，卻被眾多妖獸趕上去，眼看就要遭不住的時候，你們聽見了一陣怪異的笛聲？”
“對對對！”村民激動地吐著唾沫星子，“當時我們都以為喬將軍死定了，沒想到喬將軍卻不慌不忙地吹起了笛子，我聽說古代大元帥有在陣前下棋的，那種風度差不多也就是喬將軍這樣吧——”
“等等！你看清楚了嗎？確定是喬將軍在妖獸群中吹笛子？”
就算老江那樣厲害的家夥也沒這麼裝模作樣吧！你說周靈玉那種美人在妖獸群中吹笛也就罷了，倒也有種反差的美感，但喬將軍那種五大三粗的壯漢……那畫麵太美我不敢看啊！
村民一梗脖子“不是喬將軍還能是誰？”
“是是是，你說得都對……”
杜山又打聽了一些細節，還找其他人探了些口風，心中浮現一個猜想當日暗中吹笛的那人，莫非是不夜城主周靈玉？那一曲「紅塵妙音」，當真能顛倒眾生，如幻似魔，連妖獸都為之淪陷……
眾人摸黑行走了一段路，直到一點光亮都看不見了，時不時地傳來村民摔倒的哎喲聲，喬將軍才下令修整紮營。
忙亂了好一陣子，總算安頓下來，在喧鬨中啃食乾糧。
喬將軍站在一處高石上，看著手下忙亂繁榮的景象，心裡頗為高興，於是決定設宴來招待這些手下吃飯，來慶賀隊伍的壯大。
“喬將軍要犒賞三軍！”
這個消息像長翅膀一樣飛遍了營地。
所有人蜂擁而出，擠到喬將軍麵前，你爭我搶，誰都想坐在離喬將軍最近的位置。
在昏暗的火炬之光中，喬蟾花好半天工夫安排好座次，然後變戲法似的掏出一個包袱，揭開一層層油紙，露出裡麵的一隻燒雞，笑道“今天是新兄弟入夥的日子，本將軍知道大夥兒好久沒沾過渾了，今兒就跟大夥兒一塊慶賀慶賀！以後也都像今天這樣，有福同享，有難同當！”
底下一片歡呼大叫。人們七嘴八舌地表達了恭賀和崇敬之情，最後軍師許遠山站起來做了總結，先是朝上吹捧“恭喜將軍！賀喜將軍！將軍今日又得柳小姐臂助，真是如虎添翼，日後趕跑了妖魔，列土封疆不在話下！”然後對下勉勵，提了八條軍規，敦促大家要把對喬將軍的忠誠放在第一位，日夜不忘將軍教誨，時刻準備報答將軍恩情。
接著侍從官楊將軍也說了幾句，他是個粗人，沒法像軍師一樣整理出長篇大論的喬將軍語錄，隻好用樸實的話語給大夥兒打氣“哪個兔崽子敢不聽喬將軍的話，小心俺老楊剁你狗頭！”雖然不到一百個字裡麵有五十多字是俚語臟話，但由於他乃僅次於軍師的三號首領，依然博得了滿堂附和。
先鋒官張隊長也趁機表態。他自知由於是小獵團出身，以前又曾與喬蟾有些小過節，並不得喬將軍信任，此時當著所有人的麵痛哭流涕，沉痛地反省了自己以前的錯誤，甚至當場坦露胸膛，拿了一把尖刀要開膛破肚，來給喬將軍獻上一副“赤膽忠心”，還好被相好的村婦勸止。
張隊長這番賣力表演終於博得喬將軍一笑，安慰他“知錯能改，善莫大焉”。
杜山見了這番熱鬨的大場麵，也按捺不住有些技癢，作為新歸附兵馬的代表上前表了忠心，擠眉弄眼地祝喬將軍“武運昌隆，早日蕩平魔患”。
雖是摸黑的夜晚，但擋不住眾人火熱赤誠的內心，歡呼聲震動十裡。
喬將軍眼見上下齊心一片，不禁掀髯大笑，誌得意滿，紅光滿麵，在一聲聲的恭賀中，他大手一揮，宣布“開宴！”
“開宴！”
“開宴！”
眾人齊聲大呼。
一些鹹菜、醃蘿卜先排出來，下著乾糧開胃，待眾人吃了個少半飽，才正式上大餐。
燒雞被分成幾十份，每人手裡都分到了一點。杜山因為剛才那番話說得極好，被特意關照，分到了小半邊雞翅。他也許久沒沾過葷了，吃得滿嘴油光，看著連葉星魂手裡那點不夠塞牙縫的雞骨頭，他愈發佩服起自己的口才。
營地上空飄蕩著烤雞的香味，眾人都是好多天沒聞到油水了，即使隻分了點皮毛也都吃得津津有味，愈發感念喬將軍的恩德。不時有人上前恭頌，喬將軍心情大好，精神振奮，不斷加以勉勵，勸食勸飯。
柳倩是唯一沒有加入到這場狂歡中的人。她拒絕了喬將軍賞賜的雞肉，喬將軍也不堅持，馬上將賞賜轉給了另一名壯漢。
被恩寵的壯漢感激涕零，見柳倩這麼不給喬將軍麵子，更想要為喬將軍出口氣，他拿著雞肉恥高氣揚地走到柳倩麵前，一點一點地舔著油水，來回炫耀。柳倩是費了老大的勁，才克製住了一鞭子甩他臉上的衝動。
“你打算就這麼跟著他們回中原？”江晨坐在一個矮樹下，背後傳來希寧的聲音。
“有何不可？”江晨三兩口吃完了手中的肉食。他雖然不受喬將軍的信任，但因杜山的抬舉，也多分了一塊骨頭。對於送到嘴裡的美味，他自然不會拒絕。
希寧冷冷地道“回到中原，你莫要忘了自己的懸賞。”
“哦，你這是在關心我嗎？”江晨懶懶地回頭，看到希寧手裡拿著未動的雞翅，雙眼一亮，“出家人不沾葷腥，你不吃就給我。”
希寧想了一下，把手中的雞翅遞過來。
江晨隻隨口一說，未料到她這般乖巧，對她此舉頗為驚訝，拿著雞翅翻來覆去地看，疑惑道“你沒有在這裡麵下毒吧？”
希寧神情愈冷“你此番前去中原，時日無多，就像死囚的最後一頓，總該吃點好的。”
江晨檢查完雞翅，確定無毒之後慢悠悠地啃起來，嘴裡含糊道“你放心，在我下地獄之前，肯定拉上幾百個和尚墊背，其中一定少不了你。”
希寧道“隻要親眼看著你下地獄，我死也甘心。”
江晨輕笑幾聲，吃完雞翅，在草葉上擦了擦手，忽然抬起頭，露出側耳傾聽的神情。
‘有隱蔽的妖氣……是大妖？！’
他本不意外——喬蟾大擺筵席，在幽冥森林裡這麼囂張，簡直取死有道。喬將軍莫非以為多了幾十個嘍囉，那些妖獸就不敢上前嗎？
江晨驀地起身，扭頭向坡下走去。雖然他不太喜歡這位喬將軍，但剛剛吃了人家的東西，而且其他人大都無辜，理應搭一把手。
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