短短七日，湯和幾乎愁白了頭發，堂堂國公，不止一次公開低頭認錯。
直至朝廷的旨意送抵太倉州水師總營，顧正臣才走出了船艙，下了旗艦。
湯和愁容滿麵，迎上顧正臣，歎息道：“是我以小人之心度君子之腹，傷了你的心，我已經給陛下請罪，怎麼懲罰，我都接了。顧正臣，隻要你將那些東西帶回來，且證明是真，我湯和——願為你牽馬墜蹬，走遍金陵城！”
顧正臣伸出手：“賠我。”
“什麼？”
湯和詫異。
顧正臣嚴肅地說：“七日之前，你將石榴弄到了地上，害我沒吃成，你賠我石榴，這事過不去。”
湯和眨眼：“隻是石榴？”
顧正臣嘴角微動：“除了石榴，還能有什麼？”
“我給你石榴，你就回去？”
“收到就走。”
“後麵大遠航？”
“聽陛下安排。”
湯和安排軍士將太倉的所有石榴都給摘了，全都送給了顧正臣。
顧正臣拿起一個開裂的石榴，掰開之後，將一半丟給了湯和，並肩而行：“這段時日留在太倉，並非針對信國公，你我之間並無過節，我隻是借此機會，等陛下的態度，等金陵的那幾位冷靜下來。”
“你算是沉穩之人了，都抵住了我的脖子逼問我是不是真的。若冒然回到金陵，魏國公、曹國公、宋國公他們，萬一有個人衝動，拔出刀子將我砍了，找誰說理去？”
湯和臉色發青：“所以，我被你利用了？”
顧正臣一攤手：“隻能說是順勢而為。”
沒辦法，湯和的父母是被餓死的，徐達的父母也是餓死的，馮勝的父母是因為饑餓與瘟疫死的，萬一這兩個也來一出，自己還活不活了？
另外，說自己彆有用心，甚至如徐福，想要一去不返，這事對自己來說不算啥，可若是放到軍中，那就是動搖軍心的大事件。畢竟遠航的水師將士家眷都在大明，他們一聽自己要帶他們去遙遠地方，不回家了，他們誰還跟著自己去遠航？
說到底，需要統一思想，統一認識。
現在老朱給了自己一個水師都督府左都督的官職，用意就是讓自己整頓軍隊，有胡言亂語的，看著辦。
另一層含義就是，老子信你，彆聽湯和瞎叨叨……
得。
回家！
與湯和說開了之後，顧正臣登船回家。
考慮到對長江水道的影響，加上有一批軍士的家眷已遷移到了水師總營，顧正臣隻帶走了一艘寶船，六艘大福船，其他寶船、大福船留下來，還需要進行大遠航之前的準備工作。
從太倉出來就是長江口，從長江口到金陵也就是一兩日的事。
顧正臣這次沒有胡來，船隊在第三日黎明時抵達了龍江碼頭。
禮部尚書李叔正、刑部尚書開濟、工部尚書薛祥等人都來了，徐達、李文忠、鄧愈等人也到了，朱元璋站在隊伍的最前麵，等待著船隊歸港。
船靠岸。
趙海樓、朱棣、顧正臣等人次第下船。
眾人列隊，一起行禮。