那些水墨流動著，前一刻似神佛，下一瞬又變作鬼怪，濃墨中翻滾出一雙雙眼睛，被盯住的萬箱頭隻覺得如芒在背。
他身上所有有色彩的東西開始褪色，變作水墨，要將他困入畫中，做畫中孤魂野鬼。
這是曹將軍所駕馭的狀元鬼，一個曾經在玄朝以水墨畫技聞名的寒門書生，現在周圍的景象，是這個狀元鬼的鬼域。
據說這個狀元鬼是莫名暴斃的，死前也不知道看見了什麼，咬開自己的手腕，在一間空屋四壁和地板上，用自己的血和墨，畫下無數怪誕扭曲的畫後，肢體全部扭斷，擺成詭異姿勢，含笑而亡。
一道鮮紅的身影出現在萬箱頭身旁，赤足，身穿嫁衣，頭頂蓋頭，她一出現，腳下的墨水便被一股奇異的力量向外驅散。
萬箱頭不屑一顧，“曹會元，今日且看咱們誰技高一籌！”
夢境，翠柳巷。
桑雀和餘大找到莊婆婆住處後，桑雀打頭陣，快步走到門前，從外麵聽不到裡麵的響動。
餘大檢查一圈，確定門口沒有其他布置之後，對桑雀點點頭。
桑雀一抬腳，踹開木門。
木門內仿佛另一個世界，陽光和煦，莊婆婆和衛子燕坐在院中一樹春日才開的桃花下，有說有笑地摘菜。
衛子燕頭發梳起，一副已婚婦人的扮相，院子被打掃得很乾淨，所有東西擺放整齊，屋簷下還種了一叢叢小花。
白紙糊的木窗被支起一些，窗後傳來朗朗讀書聲。
大門被踹開，莊婆婆和衛子燕齊齊看向門口，待到看清桑雀和餘大兩人，莊婆婆帶著慈愛的笑容欲起身，衛子燕趕忙放下手裡的菜，把手在圍裙上抹了兩下，攙扶莊婆婆起來。
“你們怎麼來了？是鎮邪司那邊有事嗎？”莊婆婆問。
聞言，衛子燕嗔怪道，“娘，您都告老了，還操心鎮邪司乾啥啊。”
桑雀和餘大對看一眼，衛子燕啥時候成莊婆婆的女兒了，或者說……媳婦？
裡麵讀書的是男聲，會不會就是莊婆婆的兒子？
餘大聳肩，一副他也不清楚的樣子。
衛子燕從年初開始，就時常跟在莊婆婆身邊熟悉檔案事宜，餘大記得有一回，他撞見過莊婆婆跟衛子燕說，衛子燕要是她閨女就好了。
或許在莊婆婆心中，這就是她最想要的生活，兒子在身邊，還有個好兒媳，一家三口其樂融融。
桑雀全神戒備，踏入院中，餘大先她一步，走在前麵有意護住桑雀。
餘大一臉笑意，沒有直接戳破莊婆婆在做夢的事情，而是順著莊婆婆的夢道，“是啊婆婆，鎮邪司那邊出了點急事，兩位校尉都想請您過去問一件舊案，您看您方便的話，咱現在趕緊過去一趟，快的話，您還趕得上回來吃個晚……”
餘大本想說晚飯，但是站在院中抬頭一看，院裡是白天，快到中午。
“……吃個午飯。”
莊婆婆原本就是個有責任心的人，聞言並沒有拒絕，而是點點頭，“好，那就去一趟吧。”
莊婆婆示意衛子燕去幫她拿外衣和拐杖，桑雀留意到屋內的讀書聲停了，這讓她驟然緊張起來。
果不其然，衛子燕還沒拿來拐杖，一個身材高大的男人就從屋內衝出來。
“子燕快把娘拉回來，他們是邪祟所化！”
話音一落，桑雀和餘大在衛子燕和莊婆婆眼中，立刻變成了皮膚發青，七孔流血的恐怖樣子。