桑雀醒的時候，喬靈也霍地睜眼，唯有睡在中間的夏蟬依舊沉浸在美夢中。
夜很靜，外麵能聽到一些腳步聲，桑雀和喬靈對看一眼，桑雀示意喬靈留在這裡，她出去看看。
村中，二十個頭戴黑布巾的青壯年，在一個長相明顯跟他們不同，右耳戴銀質耳墜的男人帶領下，悄無聲息的摸進村中。
戴耳墜的男人很快搬來一些石頭，在村口擺下一個古怪的石塔，他抓起一塊石頭，用他自己的血在上麵畫下什麼符號，放在石塔最頂端，解下腰間的水囊，將裡麵古怪的血漿澆在石塔周圍，圍繞著石塔念誦古怪的調子。
陰風自石塔周圍出現，卷起周圍落葉，打著旋飛上半空。
風越來越大，頭頂陰雲滾滾而來，很快就將月亮遮蔽，形成厚重的雨雲，讓黑暗徹底籠罩這個村子。
“速度快些，記得要擰斷脖子，不要弄出血來，然後把屍體全部搬來。”
戴耳墜的男人低聲吩咐，那二十個黔首軍點點頭，迅速分散開來。
“喂！”
突然一聲清喝從高處傳來，眾人本能抬頭，一根根草繩憑空出現，瞬間絞住那二十個黔首兵的脖子，將他們全都吊在附近樹下，蹬腿掙紮。
戴耳墜的男人很謹慎，沒有抬頭，並未觸發上吊繩的規則，但是沒等他出聲詢問來人是誰，他背後一暗。
男人心裡咯噔一下，轉身就對上赤鬼那張豔麗的臉。
赤鬼一把掐著那男人的脖子，男人張開嘴巴，口中飛出一條指頭粗細的紅色毒蛇，一口咬在赤鬼脖子上。
赤鬼要是活人，中招立死，但赤鬼是僵屍，並不怕蛇毒。
哢！
赤鬼一用力，剛剛還吩咐人擰斷村民脖子的男人，被赤鬼擰斷了脖子。
赤鬼鬆開手，男人倒在地上，衣衫下鑽出另一條黑色的小蛇，飛快地躥進草叢。
嗖！
短小箭矢電射而出，十勝石的箭頭刺穿蛇頭，小蛇登時化作黑煙消散在空氣中。
桑雀站在赤鬼身邊，慢條斯理地收起手弩。
地上那個男人的屍體迅速變得乾癟蒼老，吊在樹上的二十個黔首軍也沒了氣息。
桑雀借助鬼眼看向地上的乾屍，很快了解到前因後果。
近八千黔首軍已經殺到三岔河關外，但是三岔河關守軍有一萬，關口城池三麵對著河流，正常情況下，隻有正午時分能夠渡河。
但是黔首軍還在河上的時候，就會淪為城牆上守軍的箭靶。
所以他們請了一個雲州的鬼婆過來祭祀水鬼，欲借水鬼的力量攻破三岔河關。
這種祭祀方法在玄朝建立之初就被廢止，各處都沒有記載，唯有雲州部族的鬼婆還掌握著關鍵。
那鬼婆大擺祭壇，承諾水鬼，在約定好的時間和地點，為水鬼獻上人牲。
桑雀記得，在原始社會末期和奴隸製社會期間，為祭祀神靈或自然界萬物，王朝的巫覡會殺戮活人為祭品，這些祭品就是人牲。
早在華夏東周時期，這一製度就逐漸被廢除。
今夜桑雀阻止的隻是這一支斥候小隊，還有其他斥候小隊潛入三條河上遊，屠殺周圍村子中的人湊人牲。