正月二十八日，戚山腳下。
“都排好隊，不要擠，更不準插隊！”
在山腳下一處名為東高村的小村子裡，戚山寨二當家洪祿站在一處高台上，正大聲呼喊著，手下二十名土匪連同前隊眾人都在忙碌著，在村子裡維持秩序、生火煮粥。
東高村因為地處戚山東麓，村子地勢高於周邊而得名，村子裡的百姓有七十多戶、三百多口，也算是左近比較大的一處村子了。
此時村中百姓幾乎都聚集在打穀場上，排成了四條長長的隊伍緩慢蠕動著，在四個隊伍的前方，是四口已經滾開的大鐵鍋，裡麵煮著香氣四溢的大米粥。
“村子裡早就揭不開鍋了，衙門的官差沒來救濟，戚山上的土匪卻下山施粥了，真是不敢想啊！”
“誰說不是呢，這年月能給口吃的，那就是活菩薩了。讓我這老婆子說，彆管是土匪還是官差，誰給飯吃誰就是好人。”
“哎，隻歎咱們年年勒緊脖子交糧、交稅，可是遭了災官府卻不管咱們！”
隊伍中的村民談論著，言語之中滿是對戚山寨的感激，以及對官府的不滿。可是在洪祿等人進村的時候，這些村民還畏懼不已，甚至有人想去留城縣報官，現在想來也是可笑、可歎。
“二當家，這麼施粥得需要多少糧食啊，就算咱們寨子裡存糧足夠，也不是這麼個吃法啊！”
前隊隊長徐明宇忙完走到洪祿身旁，看著四口大鐵鍋憂心忡忡的說著。
洪祿說道：“寨主怎麼吩咐，咱們就怎麼乾，彆的不用多想，難道寨主還能有錯？”
徐明宇點了點頭，隻是心中還是有些心疼，於是說道：“不知道寨主去了哪裡？”
“就在北麵的崔村，那邊也在施粥。”
洪祿指著前麵的粥棚說道：“寨主說了，眼下施粥隻是救急，這些村民想要頓頓吃飽，就要拿東西來換糧食。”
劉煬的計劃隻對洪祿詳細說過，徐明宇等幾個隊長並不知道，於是徐明宇問道：“寨主想效法田家的辦法斂財？”
洪祿瞪了徐明宇一眼，說道：“寨主可學不來田家的辦法。”
隨後洪祿低聲說道：“寨主想收編這兩個村子，這些村民想吃飽飯，要麼出錢，要麼出力！”
徐明宇點了點頭，心中也明白劉煬這是要開始擴張戚山寨的實力。
正說話間，二人看到一隊人馬進入了東高村內，劉煬從馬車上下來，看到村中百姓秩序井然，臉上露出了一絲笑意。
“寨主！”
洪祿和徐明宇快步走過去，簡單稟報了情況，劉煬說道：“等一會兒施粥完了，讓村中百姓集中起來，開始登記造冊。”
“是。”
劉煬不是善人，喝了戚山寨的熱粥，那就要為戚山寨賣命，公平合理。
不多時，已經吃飽喝足的村民集中在打穀場內，開始在徐明宇等土匪的指揮下，一家一戶的排隊登記。
負責登記的抄手還是劉煬派人從縣衙借來的書吏，這也算是自己“投靠”知縣李京奎後，雙方的第一次合作了。
“叫什麼？”
“陳瑜。”
“家裡情況如何？”
“家裡隻有母親，還有三畝薄田，一間破屋。”
一個二十多歲的青壯小心翼翼的說著，眼光不時瞥向不遠處的劉煬、洪祿，心中暗道：“這些人看起來也不像是土匪啊，至少比之前的田家人和善了許多。”