甘老三饑腸轆轆的坐在留城縣南門口，絕望的看著四周，城門內外已經聚集了上千人，隨著流離失所的百姓越聚越多，來往的行人百姓已經施舍不過來，索性加快步伐低著頭趕路，絕少再有人理會這些無家可歸之人。
“今天又要餓肚子了！”
甘老三就是土生土長的留城縣人，原本在城北的北村有兩間房子、十畝薄田，可是前兩年老婆病重，為了買藥請大夫，甘老三不但將家裡的薄田賤賣給了田家，還跟鄰村的士紳借了幾兩銀子看病，結果老婆的病非但沒看好，沒過幾個月就撒手人寰了，家裡僅剩的兩間房子也沒保住，被士紳帶人占了頂債，從此甘老三便淪為佃農淒苦度日。
如今隨著留城縣的佃租越來越貴，已經達到十六之數，也就是每十斤糧食要交給田主六斤，同時甘老三還要照樣承擔朝廷的各種稅賦。
在這樣的高壓下，甘老三乾了兩年就直接跑路了，這兩年勤勤懇懇的勞作下來，不但吃不飽、沒有積蓄，反而還欠了地主家不少糧食，再不跑就要被這些黑心的士紳抽筋扒皮了！
可是不當佃戶之後，甘老三隻能在各處要飯度日，如今就連留城縣也要不到飯了，以後的出路在哪裡？
甘老三不知道，和身邊成百上千同樣處境的流民一樣，大家的眼神中滿是彷徨和無助，一些老人甚至已經徹底放棄，麻木的躺在地上等死。
忽然，一個漢子的聲音響起：“你們聽說了沒有，縣衙要開始驅趕咱們，不讓咱們在縣城附近要飯了！”
“什麼？為什麼！”
“還能為什麼，不就是縣太爺害怕咱們鬨事嗎，想把咱們全都趕到各處鄉野去。”
“縣城都要不到飯，鄉野豈能活命？縣衙這是要把咱們往絕路上逼啊！”
“誰說不是，如今留城縣流離失所的百姓越來越多，縣衙卻始終不見賑濟，不但如此，我聽說縣太爺還在與各處士紳商量，要給全縣百姓再追加雜稅，就連咱們這些沒房、沒地的流民也算在內，不交就要被抓起來！”
“天殺的狗官，這是要殺人啊！”
一時間南門外數百、上千人都是群情激奮，就連之前等死的老人也是呼天搶地的大叫不公，一些不明所以的孩子也跟著哭喊著，引得過往行人百姓紛紛駭然，隨即將眾人的議論記下，也散播到了留城縣內外。
僅僅過了半天時間，整個留城縣就流傳著“縣衙驅趕流民”、“知縣與士紳合謀追加雜稅”、“朝廷賑濟糧食被縣衙貪墨”等說法，很快街巷上就出現了大批聚集起來的百姓。
這些原本分散在各處發泄心中不滿的百姓，此時卻有目標、有組織的集中起來，開始將縣衙圍堵起來，頓時嚇得知縣李京奎下令關閉大門，將縣衙僅剩的幾十個衙役、鄉勇全部動員起來。
“出什麼事了，這是怎麼了！”
正堂上，李京奎憤怒的吼著，一旁的典史鄭藝也是兩眼一抹黑，想了一下，才說道：“太爺，這兩日城門口的流民越聚越多，是不是他們都餓瘋了？”
李京奎不知道是害怕還是憤怒，此時雙手微微顫抖起來，聲音也跟著顫抖的說道：“如果是這樣，那這就是民變！”
民變？
一時間典史鄭藝、縣丞陳辰、主簿張壘的臉色瞬間煞白，三人齊刷刷的看向李京奎，不知道接下來應該如何應對。
李京奎也是有些慌亂，不過好歹也是一縣之首，片刻之後還是拿出了對策，對鄭藝說道：“立即派人聯絡戚山寨，讓劉寨主帶人過來維持局麵！”
鄭藝答應著，正要招呼手下衝出去，卻聽李京奎喊道：“讓劉寨主有分寸些，千萬不要死人，否則事態就不可收拾了！”
半個時辰之後，鄭藝在十幾個鄉勇的保護下，衝出了縣衙，從西城門出城，趕著馬車向戚山趕去，一路上不斷能見到有流民或者百姓成群結隊、怨氣衝天，開始衝擊、包圍各處的士紳宅院。
“這！”
鄭藝不是傻子，留城縣城內才剛剛鬨起來，城外這麼快就跟著鬨起來了？而且各處都是如此，這明擺著是背後有人在推波助瀾，是誰？
帶著疑惑，鄭藝飛速趕到了戚山寨，見到劉煬後將留城縣的情況說了一下，然後急切的說道：“還請劉寨主儘快帶人下山維持秩序，千萬不能釀成民變啊！”
劉煬正色說道：“本寨主雖然是土匪出身，但也心懷大義，此事自當儘力而為！”
“劉寨主真乃我留城縣的擎天柱啊！”
說著，鄭藝就坐下休息，準備等待劉煬調集人馬，這時才注意到劉煬竟然拿著一把腰刀就準備出發，而在聚義堂外麵，七、八百戚山寨的土匪也穿著統一的號衣列隊完畢，甚至眾人還攜帶了隨行的口糧，都已經裝好車了！
“怎麼回事？”
鄭藝瞪大了眼睛看向劉煬：難道說劉寨主提前知道太爺會派人來聯絡？
一瞬間，鄭藝隻覺得後背發涼，瞬間明白了一切，再不敢多說什麼。
此時親衛哨百總呂鄺大步走來，這是一個矮壯的漢子，原本是洪祿的手下，忠心很足，也很能打，便被劉煬拉過來當了自己的親衛哨百總。
“啟稟寨主，兄弟們都準備好了。”
“下山！”
“是。”
當劉煬帶著親衛哨和前總數百將士抵達留城縣的時候，城內已經亂成一團，不過好在並沒有發生打砸搶等惡**件，隻是憤怒的百姓、流民在圍堵縣衙，或者是在街上憤怒的叫喊著，發泄心中怒火。
“幸好還算及時。”
劉煬隨即命前總千總徐明宇率部分頭勸百姓回家，然後自己帶著親衛哨去縣衙外麵驅散人群。
“記住：不能與百姓發生衝突，不能殺人，當然，故意搞事情的遊手不在限製之內！”
“是。”
“戚山寨義士進城平亂，城中百姓立即回家，城外流民立即退回城門外，等候縣衙賑濟，拒不撤走者，以作亂論處！”
縣衙外，呂鄺帶著親衛哨兩百多人列隊向前，一邊用槍陣逼退憤怒的人群，一麵高喊口號，很快就將圍堵縣衙的百姓驅散大半，剩下的一些人雖然心有不甘，但是卻聽身邊“同伴”說道：“快走吧，縣衙會有賑濟的，犯不上在這裡挨打！”
於是縣衙外麵的人群很快就自行散去，劉煬隨即率部進入了縣衙之中。
此時鄭藝看向劉煬的眼神充滿了畏懼：“這分明就是戚山寨搞出來的事情，竟然連驅散百姓時候的口號都提前準備好了，準備的真他娘的充分！”
而李京奎看到及時趕到的劉煬，激動得幾乎哭出來，拉著劉煬說了不少感謝的話，隨即看到一旁神色複雜的鄭藝，李京奎詫異的說道：“哎？典史這是怎麼了，這是什麼表情？”
劉煬也看向鄭藝，玩味的笑了笑，說道：“鄭典史估計是一路奔波累的，沒有事情，本寨主說得沒錯吧？”
“沒、沒錯，我就是累的，累的。”