黎明時分的廟道口很安靜，安靜得有些反常。
劉煬眉頭緊鎖的望著夜幕下的鎮子，對身邊的徐毅常說道：“你聽，之前夜裡的狗叫聲都消失了。”
“嗯？”
徐毅常側耳聽了聽，麵色凝重的說道：“的確是沒了，看來鎮子裡有情況！”
劉煬隨即對身邊親衛哨的六個衛生兵吩咐道：“命令各總兄弟後退兩百步戒備！”
“是。”
此時戚山寨各總各哨並沒有專門的傳令兵，隻是由各哨的衛生兵臨時“兼職”。
一旁的徐毅常疑惑的說道：“寨主讓兄弟們後撤，不是給響馬留出衝擊的距離了嗎？屬下以為咱們應該壓上去，堵在南門外列陣，讓響馬即便衝出來，也跑不起馬。”
劉煬搖頭說道：“沒用的，廟道口四麵開門，咱們能堵住南門，響馬依然可以從其餘各門衝出來，到時候咱們反而會被響馬壓製在南門附近，麵對響馬圍攻的同時，還要承受圍牆上可能的進攻。”
徐毅常抱拳說道：“屬下受教了。”
說話間，戚山寨的兩千數百人馬有序後撤了兩百步，忽然廟道口的南門緩緩打開，緊接著大批的響馬怪叫著策馬衝了出來，馬蹄聲瞬間震動了夜幕，將廟道口內外從寂靜中拉了出來。
劉煬也是第一次直麵大批的馬隊，不知道自己手中這支還很稚嫩的兵馬能不能抗住，心中非常的緊張。
不過劉煬的臉上卻沒有一絲一毫的表露，依舊沉入止水，不斷發號施令。
“命令前總兄弟穩住陣腳，不惜代價頂住響馬的衝擊。”
“命令左總、右總隨時待命，聽中軍哨聲出擊，從兩翼壓過去，鉗製響馬的活動範圍。”
“命令後總就地防禦，防備響馬從背後突襲我軍！”
親衛哨的土匪將一道道命令傳達到各總、各哨。
前總千總徐明宇最為緊張，這裡是響馬衝擊的第一線，此時前總所有人都是屏住呼吸，瞪大了眼睛盯著遠處正在整隊的響馬。
陳瑜站在隊列之中，身邊同隊的同伴都是呼吸沉重，陳瑜也是如此，心中還在想著：“要是還能活著回去，一定托人給喜娘下聘禮！”
就在這時，遠處的大隊響馬之中響起了一聲號角聲，聲音非常低沉，緊接著數百響馬興奮的催動胯下馬匹，叫喊著衝向了戚山寨的軍陣。
這些響馬沒有陣型可言，數百人亂哄哄的策馬狂奔，在夜幕之下聲勢巨大，看上去非常的震撼人心，戚山寨各總、各哨的不少土匪都心中駭然，一些人已經開始動搖後撤。
左總丁哨甲旗甲隊的楊協大口喘著氣，手中的長槍重如千斤，平日裡的武藝在這個時候竟然想不起來，隻記得訓練時候要求的突刺、格擋等招式。
旁邊一個同隊的土匪臨陣畏懼，叫喊著丟下長槍想要逃跑，直接被甲旗甲隊的隊長揮刀砍死，然後當著所有人的麵，將這個土匪的腦袋砍了下來。
“看見了嗎？按照戚山寨軍律：臨陣退縮者死！咱們戚山寨不要孬種，誰想逃跑，這就是下場！”
隨後甲隊隊長喊道：“兄弟們彆忘了，按照咱們戚山寨的規矩，殺一個響馬算一級戰功，不但有賞銀，以後有空缺的時候，還能按照功勞大小升官，到時候月奉也會跟著漲，拿到的繳獲也能分到三成。”
“兄弟們，想發財嗎？殺了那些響馬！”
此時各總、各哨的訓導官也在隊伍之中奔走，不斷高聲呐喊著鼓舞士氣，而那些鎮撫兵、鎮撫官則手持砍刀在巡視著，凡是左顧右盼、臨陣退縮、竊竊私語、不聽號令者，一律當場斬殺！
劉煬站在陣中看著越來越近的數百響馬，各哨、各總在很短的時間內穩定下來，讓劉煬感到非常的欣慰：“麵對數百馬隊的衝鋒，還能穩住沒有崩潰，光是這一點，我戚山寨兄弟就稱得上精銳，比大部分的官軍都要強！”