次日清晨時分，天色還很昏暗，新兵訓練營內靜悄悄的，隻是偶爾有幾聲蟲鳴響起。
忽然，洪祿帶著親衛哨鄉勇列隊而來，在新兵的宿舍區外停了下來。
“開始吧。”
洪祿的臉上帶著些興奮之色，對身旁的親衛哨百總楊韜吩咐著。
隻見楊韜抱拳領命，然後對身後早已等候多時的兩百多“教官”一揮手，眾人紛紛衝向了新兵宿舍區。
這些教官的手中都拿著短棍，嘴裡還銜著木哨子，眾人紛紛找到自己負責的一隊新兵，然後大腳踹開宿舍的大門，嘴裡的哨子隨即淒厲的響了起來，手裡的木棍用力敲擊著床鋪，吹完哨子還大聲怒斥著。
“趕緊起床，操練了，一群懶鬼！”
“想死啊，給老子起來，半柱香的時間內收拾好內務，穿戴好滾出來集合。”
“看什麼看，動作快！”
更有甚者，一些比較暴力的教官提前準備了水囊，對著起床遲緩的新兵劈頭蓋臉澆了上去，頓時引來一陣哀嚎。
洪祿和楊韜看著不斷被驅趕出來的新兵，二人的臉上都露出了滿意的笑容。
“嗯，不錯，也讓這些新兵知道，沒有天上掉餡餅的好事，享受咱們戚山寨的好待遇，就要承受嚴格的操練。”
楊韜看著前方，說道：“隻怕從今以後，這些新兵睡覺都要睜隻眼睛了。”
說話間，趙寧狼狽的從宿舍跑出來，身上的號衣皺皺巴巴的還沒穿好，驚慌的看著四周，發現此時天色還沒大亮，整個訓練營就被這些教官折騰了起來，心中不禁罵道：“要死啊？有病啊！”
旁邊，朱濤義不斷回頭看著身後的宿舍，自己的內務還沒有弄妥當，就被教官用短棍趕了出來，心中不禁歎道：“完蛋了，內務還沒弄完！”
過了好一會兒，數千新兵在各自教官的怒吼聲下，在各自宿舍門口列隊站好，眾人的麵前，一個個教官麵色嚴肅的進入宿舍內，開始檢驗眾人的內務。
“這是什麼？豬窩嗎，這一隊全部受罰，蹲起五十！”
“物品胡亂擺放，被褥沒有疊好，混賬東西，受罰！”
數千新兵在倉促之下幾乎沒有人完成內務，隨即在各自教官的示範下，數千人開始做著蹲起，終於這場讓新兵們終身難忘的集合，在清晨第一縷陽光下結束了。
洪祿在楊韜的陪同下大步走來，數千人的目光都看了過來。
“我是徐州左衛團練副使，老子叫洪祿，也是你們的總教官！今天是新兵訓練營正式操練的第一天，早上的這次集合，老子稱之為緊急集合，希望你們能喜歡。”
“從今以後，老子會不定期、不定時進行緊急集合訓練，所有人要在規定時間內做好內務、完成集結。也許像今日一樣是清晨，也許是半夜，也許是你們正在吃飯的時候，甚至是如廁的時候，不管是什麼時候，隻要聽到緊急集合的哨聲，就算你老娘在生孩子，也要立即過來集合，明白嗎！”
所有新兵都目瞪口呆，這也叫操練？
洪祿隨即說道：“訓練營隻有一個原則：一切操練以實戰為準則！你們要記住，敵人不會管你們在乾什麼，隨時都會前來進攻，所以你們要做好隨時迎戰的準備，睡覺也要睜一隻眼！”
趙寧心中理解，微微點頭讚同。朱濤義也能想明白，不過卻覺得有些小題大做了。而大部分的新兵依然覺得這是在刁難人。
洪祿可不管他們怎麼想，隨即宣布各隊開始聯合操練，以一百人為一大隊進行各項目的操練。
於是，新兵們的噩夢開始了。
一開始，新兵們進行的操練項目就是隊列、站軍姿等紀律性項目，以及跑步、負重等體能項目，到了晚上眾人還要學習認字，跟著留城縣知縣從各處調來的讀書人一字一句的學習。
趙寧還好一些，朱濤義等大部分新兵卻受不了了，看著一個個如同天數一般的漢字，隻覺得頭腦發漲，寧遠再去跑幾圈。
等到眾人慢慢習慣了這樣的操練節奏後，洪祿一聲令下開始加碼，所有的訓練項目的強度都幾乎翻倍。
這下所有人都是怨聲載道，每天結束操練後，眾人的雙腳都幾乎邁不動，一個個如同行屍走肉一般，回到宿舍隻想蒙頭大睡。
可是等待眾人的不是安穩的好覺，而是緊急集合，就是半夜裡的“加餐”。
等到九月底的時候，數千人咬著牙堅持操練，這才勉強適應了眼下的訓練強度，同時眾人也認識了不少字，甚至朱濤義還學著會寫了一些簡單的短句，不少新兵都感到了巨大的成就感，就連走在營中，都覺得自己跟以往不再一樣了。
也就是在這個時候，一個月的新兵操練終於迎來了尾聲。
九月二十九日，清晨時分。
洪祿下令集結新兵訓練營所有的新兵，數千人聚集在訓練營的校場內。
而此時的校場中卻變了個樣，環繞校場四周被鋪上了大量的碎石，一些路段還挖掘了溝渠，裡麵不但倒上了大量的臟水，還有泥沙、石塊。在另一些路段中，不知道是什麼動物的內臟、血水充斥其中。
雖然現在已經是九月底，相當於後世十月中下旬，天氣已經轉涼了，但是眾人依然能夠聞到陣陣惡臭，一些離得近的新兵已經忍不住開始乾嘔起來。
此時洪祿走上了高台，大聲對眾人喊道：“今天是你們這些新兵蛋子考核的日子，老子不檢驗你們的體能，不檢驗隊列，也不檢驗其他的項目，隻檢驗你們的膽略和勇氣！”
隨即洪祿指著校場四周，對眾人喊道：“隻要你們從這條‘勇者之路’跑上一圈，就算是考核通過了，才能正式成為戚山寨鄉勇。”
當高台下的數十鄉勇齊聲重複著這些話，數千新兵都傻眼了，特彆是看向那些血肉模糊的路段，不少人心中都打起了退堂鼓。
就在這時，洪祿已經下令開始考核，新兵們一隊隊的被帶了過去。
片刻之後，趙寧咬著牙在勇者之路上跑著，經過一些坑道的時候，直接把心一橫，撲倒在血肉泥塘內，奮力向前爬著。
朱濤義跟在趙寧身後，也是咬著牙堅持著，甚至前麵的趙寧雙腿後蹬的時候，一節血糊糊的腸子直接掛在了朱濤義的臉上，頓時就讓這個衛所老兵吐了起來，給這段路程增添了不少“新料”，惹得後麵跟著的新兵破口大罵起來。
數千新兵就這樣開始了自己的最後考核，洪祿看著這番景象，不由微微點頭：“嗯，不錯，至少這些新兵在膽識上，已經強過大部分衛所兵了！”