第二天清晨，陶升和阿京出發去申榭閣找那名叫香蓮的女子。昨天晚上，陶升托葉興辦了什麼事情，兩個人竊竊私語了一會兒，葉興今早遞給陶升一個布包。
莫半褐因先前有安排，則獨自去鳳華城的幸運織屋，赴一位老友之約。
這家織屋販賣各國珍稀布匹，來往者也都是達官顯貴。之所以名叫幸運，是因為凡是來這裡買布匹回去做衣服的人，都實現了自己的目標或者願望，因此，這裡的布匹也是貴的出奇。
布匹雖然標價昂貴，一般來鳳華城的人，還都渴望在這家店裡買一匹布回去，有的給親朋好友帶去當禮物，因此這家生意一直都很火爆。
受這家主人的要求，所有的掌櫃都會對這些來織屋的客人進行篩選，並非所有人都可以買到幸運織屋的布，再有錢也不一定能買到。
莫半褐正是與這家店主有約，他來到這裡的時候，先是感歎:這裡所有的樣子都還沒變。有一個掌櫃的看見他來了，前來引他到樓上臨窗的位置就坐。
不過半盞茶的功夫，幸運織屋的主人就來了，那位女主人頭發已經銀白，能看出來容顏底子是個美人。雖然樣貌已經老去，氣質卻是非凡的。她還沒有開口說話，見到她的人就已經被傾倒了。
“你這家店還是老樣子！”莫半褐笑嘻嘻的說，他看見她的時候，眼前浮現了往昔的歲月。仿佛他們還是孩童一般的年紀，肆意奔跑在昔日大鹽國的領土。長輩喊他們吃飯，他們也大著膽子拖延著躲藏起來。他還記得她年幼的時候指著一位德高望重的老者，給他起個外號叫“老狐狸”。那時的他們可是天不怕地不怕，笑容勝過明媚的陽光。
“為老不尊。”華夫人放下手中的那個陶瓷，“你看看這個，可識得。”她看著眼前的老友，心中也是浮想聯翩。他們這一輩的人，是真老了。
“這個陶瓷瓶上畫的是國王與大臣下棋的時候，兩個人打賭，各自用一種方法數麥粒的多少，如果大臣贏了，國王就賞他那個數兒的麥粒的故事。”莫半褐看著，眼角有點濕潤，突然就覺得時間過的很快，“這個不是我們小時候經常聽到的故事嗎？你怎麼突然懷起舊來了。”
“那你還記得結果嗎？是大臣贏了嗎？國王又賞了他多少呢？”華夫人問，心裡也是期待的。期待這些記憶都還在。
“大致的細節記不住，大致的數字我也忘了。”莫半褐說著回憶道，“是大臣贏了，國王賞了他數不清的麥倉，我記得對嗎？”
“對的，對的，這個你拿去吧。人老了，閒來無事，就愛收集一些小玩意兒。”華夫人說，“看到這些有些經典的瓶瓶罐罐，就總是會想到一些舊人舊事。”
“這服老的態度可不像你。”莫半褐說，“最近你這城中可不太平。”說著那隻藍白貓就在腳邊乖乖的平躺著，耳朵倒是豎起來。
“連你這個世外之人都察覺到了我這城裡出了問題。”華夫人低頭沉思。
“秉城主。”一個掌櫃貌似有緊急的事要秉明華夫人，附在她耳邊說了幾句。華夫人揮手示意那個掌櫃下去。
“看來我這城主也沒幾天當頭了。”華夫人自嘲道，“真是我國有我國滅，我城有我城滅。我還真是個亡國老公主。”
“你還記得你兩個哥哥嗎？”莫半褐說，“大鹽亡國之時，他們兩個堅持不吃海牙王朝的任何一粒糧食，最後餓死了，死之前作了一首詩。”
“《采薇》，”華夫人說，“他們追隨了大鹽，寧可餓死，也不吃海牙的一粒糧食。和他們相比，我就是一個叛徒。”
“在我看來，你比他們更不容易，更有勇氣。你的選擇要更有意義。”莫半褐說。
“我不過是個怕死的，殘留一口氣。如今隻是苟活於人世，一心求死。”華夫人自嘲。
“你看！你畏懼的可不是死亡。在國家亡了之後，作為一國的公主，身為女子柔弱，你卻比男孩兒更有勇氣在這個敵國的王朝生存下去，如今成為一個女城主，試問有誰可以？”莫半褐眼中帶著很多讚許。
“我也不知道，是怎麼走到現在。想想大鹽那個時候，造紙術還沒有發明，數學難以發展，經濟也受限製，”華夫人說，“因此，國庫十分拮據，兵器庫也緊張……千裡之堤，潰於蟻穴，我父王泣血而死……母後殉帝。我的家沒了，親人兄弟都相繼離世。要好的一些家族，也都追隨前朝消亡了。”
“這些……終是沒有辦法的。並不是你一個人之力可以阻止。”莫半褐說，“你父親，可是最有才華的一個君主了，我還記得，當年，他舉全國之力搜攬奇書名畫，他的藝術造詣可是高，他的談吐之優雅，我到現在還記憶猶新。”
“我母後總說他敗家。”華夫人噗嗤一聲笑了，“反正他是很樂在其中的，這個皇帝他倒是沒白當。”轉念，神情又凝重起來，“就是賠上了整個國家。”
“你還記得那個少年嗎？”莫半褐說，“畫了《大鹽萬裡江山圖》的那個？”