“你們說得焦裔、葉興的，是誰阿？”那千宿宿看他倆談在一起，哪肯在一旁寂寞，變著法兒的想插進話來，“我能見見嗎？聽起來他像是很有異能的樣子，還能變臉！”
“並不是變臉，說來話長。”阿京說著，想到還有好些問題都沒有時間問問葉興，他就又消失了，心裡也有些想念，“見是可以見，隻是他人已經離開這裡了。他原本在樓下跑堂。昨天還在，你要是早些問，就能看見。”
千宿宿聽聞這話，有稍許的失望，不耐他是個大咧咧的人，想著以後有事情，保不準就見到了，故兩三句話就拋到腦後。隻說“也好，有趣兒的人定是忙前忙後、忙這忙那的，你們也彆想念，隻等等，他必然會來尋你們。”
這話說的，陶升和阿京聽聞隻覺得有理，心裡也略寬寬。
三人聊聊閒話，也就將一上午打發了。
“今天終於換了身精神的裝束。”華夫人看著從外麵冰天雪地走進書房的葉興，一時百感交集。隻見他的這一身，倒是前幾年“程慕”來華羽台議事的裝束，不再是那身跑堂的荊頭布衣。
“不過就是身皮，於我來說都一樣。”葉興隻淡淡地笑說。
“是啊，你是都一樣，這幾十年你一點都沒變，還是十六歲的少年模樣，我們倒是變成老頭、老太太了。”華夫人搖頭自嘲，“你瞧瞧，我這滿頭白發、滿臉皺紋的，你這嫩樣子，都能當我孫兒了。”
葉興一抬眼，眼中的華夫人還是十二歲‘華暖兒’的樣子。記得初見他們的時候，她還是大鹽國的嬌滴滴的小公主‘華暖兒’，整日裡愛在瓏庭裡放風箏，那時候莫半褐也隻是個十三歲的小子，天天野跑著，就為了放起風箏讓華暖兒去追。一轉眼，他們都到了滿頭華發的年紀，時間真是過得快！
“阿暖，你這麼一說，我就想到了莫半褐那小子，”葉興笑說，“他都沒認出來我。我喊了他好些天的‘莫老爺子’，也不知道他受不受用的起。”
“這你可不能怪他，他才見了你幾麵？那時候他不過十三四歲年紀，和你現在的樣貌也沒差幾歲，還是個小娃娃。”華夫人笑道，“你整日的隨著我父王，莫半褐可沒機會見你，我也就是找父王比較勤，不然也早忘了你長啥樣。後來時隔那麼些年，你找來的時候，我也一下子沒認出來你，隻覺得這是哪個毛頭小子，竟然直呼本華老城主‘暖兒’！”
葉興莞爾一笑，說“這樣一說倒也是。姑且不追究他。”心內卻想的是如今華暖兒、莫半褐這一輩的小孩子，都已經變成白發蒼蒼的老人，再不過多久，可能又見不到了，心內不免感傷，麵上也不敢表露出來。
“怎麼了，你是在想我們這幾個老頭子、老婆子再過幾年就死了，是不是？”華夫人是個眼尖嘴利的，再怎麼也活到了這個歲數，哪會不知道葉興心裡的念頭。
“阿暖，你這些年語言越發毒辣了，哪有老人像你這樣風風火火的，”葉興有意岔開話題，“你也修身養性些，從小到老，就沒有文靜過，要麼嬌憨、要麼老辣，就是個假小子。”
“哎，你不懂，我現在正是享受天命的時候，像你這樣沒老過的人不會懂，生命逝去的時候，有其特有的凝練之美，”華暖兒頓了一下，又想到了莫半褐，“我幸運的是，還有兒時的夥伴陪我一起變老。”說到這裡哽咽了。
正巧，莫半褐剛撩起簾子，外麵的風雪呼啦一下湧入這諾大的書房。
華夫人抬眼看去的時候，正撞見了莫半褐。緣分這東西，在歲月的全程，像是一條若隱若現的線，穿引著一些人的一生。你看那兩個人，一個終生不娶，一個終生不嫁，倒也相互陪伴著，過了一生……此中滋味，誰人能說清楚？又有幾個人能將這短短的幾十年看破？
葉興正坐在一個客席上，身著華服、儀態端方，就似某國的王儲一般，莫半褐招眼一看，隻覺得眼熟，一想，這不是長生戲樓的小跑堂的麼？怎麼如今，就像是變了一個人似的？穿著、氣質、神態全然不同。心裡有很多疑惑，也不便明說。
“你可認得他是誰？”華夫人問莫半褐，心中不免期待他的回答。
“這位小兄弟，我們是不是在……長生戲樓見過的？”莫半褐試探地問，也不敢篤定，“可是那身打扮與此時截然不同，其中是有什麼隱情嗎？當時在長生戲樓見到，哪怕是那副裝扮，也覺得小兄弟不是凡人，心中定有與旁人不同的境界。如今，我算是見到了真身嗎？”
“莫半褐，你當真不記得我了？”葉興斬釘截鐵地問。
聽他直呼自己的名字，全然沒了長生戲樓那小青年“莫老爺子”長、“莫老爺子”短的討喜模樣，心中莫名頓生敬畏，“你……”
“你可記得有一日，你跑到華暖兒父皇的書房裡，拿著一封婚帖，央求他賜婚與你，結果他父皇笑說‘這小子，非要和你掙個高下’嗎？當時我也在場。”葉興緩緩地說，都說到了這裡，他要是還想不起來，就真是老來荒唐了。
“你！你是畫了《大鹽萬裡江山圖》的那個少年！”莫半褐看著葉興，不可置信，“你不是已經……你不是早已經……”莫半褐整個世界都被打亂了，所有的時間、記憶、價值體係……都被打散了，活了這麼些年積攢的那些個閱曆，都不夠用了！他不能理解眼前的這個人！
“我並沒有死，”葉興說，“我隻是消失了一段時間。那時候先皇對外宣稱我少年早夭，也是權宜之計。誰知，我這一去，就再也見不到先皇了……回來的時候，已經物是人非。大鹽國變成了海牙國。你們兩個也分散了這麼久。”
第36篇一代過去，一代又來完
。/div