“我有求過你們麼？被你們帶走難道就比被七丘帝國帶走好麼？你們知道些什麼？這裡現在有上萬名七丘帝國的士兵，而他們的命運都握在我手裡，如果我跟你們走了，他們怎麼辦？”
比約恩連忙再度捂住了艾拉的嘴巴，但艾拉卻掙紮的更厲害了。
有幾個士兵注意到了船上的響動，投來了疑惑的視線。
看著這種狀況，海斯泰因腦袋上一下子暴起了青筋。他推開扶著他的海盜們，“咯”地一拳砸在艾拉腳趾前的甲板上，一下子就在甲板上開了一個拳頭大小的洞，嚇得艾拉閉上了嘴巴。
“誰在問你的意願？”
海斯泰因瞪著艾拉說道。
“公主？彆忘了你現在隻是我的俘虜！在你支付贖金之前，你永遠都隻能任我擺布！馬上給我把鎧甲穿上！”
“我……是俘虜？”
艾拉一下子癱坐在地上。海斯泰因的話雖然粗暴，但卻摧毀了了她在心裡構築起來的、阻礙她自己的高牆。
她一直認為自己這麼做是必要的、而且是必需的。她是七丘帝國的王室，為了帝國，她必需要獻身。
但是海斯泰因卻告訴她，她是俘虜，不是自由人，現在的她，沒有選擇自己未來的餘地。
如果是這樣的話，那她其實根本不用擔起責任……她隻是一個俘虜，就這樣逃避這件事，又有誰能責怪她呢？
——難道，海斯泰因這麼說，是想救她麼？
比約恩在一旁幫腔道：
“公主，沒有人會因此責怪你的，快跟我們走吧！老大雖然說的很凶，但你在戰場上救過他，他是不會虧待你的。我可以保證，老大能讓你下半生無憂。”
海斯泰因蹲了下來，和癱坐在地的艾拉保持著一樣的高度：
“你成功幫我找到了黃金，我說過，可以答應你任何事情。你之前和我說，你是希望我能娶你為正妻，但那恐怕不是你真實的意願吧？我知道你想要什麼——一支兵馬，一支能夠幫助你奪取王位的精銳部隊。跟我走，你就能得到它。”
艾拉哆嗦著將手伸向遞過來的那件鎧甲——那是她活下去的希望。但如果穿上它，七丘帝國可能會滅亡。
七丘帝國可能會因此滅亡。
可為什麼，手不聽使喚地向前伸了出去？
又為什麼，眼淚會止不住的從臉頰滑下？
……
……
艾米遠遠地望著停靠在岸邊的艦隊，喃喃地自言自語：
“陛下……海斯泰因他一定很粗暴吧？誰讓陛下這麼要強呢……不比陛下強勢的人，根本說服不了陛下。”
“我知道的，陛下比任何人都要深愛著七丘帝國。如果不用這種方式，陛下是怎麼都不會願意回來的……所以，接受吧……陛下……接受吧……你的白騎士來了。白騎士救出了塔巴薩公主，就像童話一樣，對吧？”
“雖然……所謂的童話、所謂的騎士，都隻是隱藏了利益後，用謊言編織出來的幻象罷了。”