“媽媽，我們是要去哪個城啊？”
年幼的尹波利塔搖晃著母親的手，金色的頭發下露出一雙好奇的大眼睛。
不知怎地，她的母親嘴角微微一咧。那笑容讓尹波利塔覺得自己被嘲弄了。
“所以到底是哪個城啊，媽媽你明明都沒說！”
“傻孩子，七丘帝國的城市雖然很多，但我們光說‘進城去’時，指的就是唯一的一個地方，和那裡比起來，其他的所有城市都隻能算是小鄉村了。”
“哪個地方啊？”
“康斯坦丁尼耶。七丘帝國的首都，世界渴望之城。承蒙當今巴塞勒斯的恩典，我們終於被允許進入康斯坦丁尼耶了。”
聽到這句話，尹波利塔的父親“啪”地一下將酒杯敲在桌上，罵罵咧咧地說道：“恩典？他那是得了治不好的怪病，隻能寄希望於我們一族的阿波羅加護！不然，他哪有那麼好心！”
和尹波利塔一樣，她的父親也有著一頭少見的金發。這是受光明和醫療之神阿波羅加護的標誌。
“不要這麼想嘛。來，嘗嘗這個。”
她的母親從烤爐裡端出一盤烤好的羊腿，放在了父親的麵前。他的父親瞥了那盤烤羊腿一眼，顯然這盤菜的出現在他的意料之外。
“你哪來的錢買這麼大一盤肉？”
“是德爾菲神殿的祭司送的。”尹波利塔的母親擦了擦臉上的灰，說道，“我去那裡做客時，正好看到她的妹妹拖著一頭羊回來。於是那祭司就把羊腿送給我們了。她真是一個好人呢。”
“好人？真要追究起來，她住的神殿都是我家的——把這盤羊腿切細一些，多分幾天吃。骨頭也彆隨便喂狗了，可以放湯喝……放個三次湯，應該還能嘗出點味道。”
雖然憑借阿波羅的加護，他的父親要出人頭地綽綽有餘。但實際情況卻是尹波利塔家並不富裕。
“該死的，都怪西庇阿一族！”
“彆這麼說，巴塞勒斯這次給了我們機會，隻要這次治好他，我們就能在康斯坦丁尼耶立足了，你也有機會進入政圈……”
“一碼歸一碼！能治好巴塞勒斯，那是我的本事。可他西庇阿一族奪了王位不說，難道還要我感謝他不成……”m.
“那都是幾百年前的事了，你們怎麼老是放不下……”
“我們放不下？難道西庇阿家就放下了？我們一族每一代都是精靈級，你看西庇阿哪一代敢用我們……”
就在尹波利塔的父親抱怨時，那扇黑漆漆的小木門忽然響了幾聲。
“是誰？”
尹波利塔的母親打開了房門。尹波利塔看到門口站著一個年輕人，頭上纏著一圈圈的白布，很奇怪，尹波利塔從沒見附近有人往頭上纏過這種東西。他手上還拎著一個比她的腦袋還要大的木籃子，也不知道裡麵裝的是什麼。
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尹波利塔的父親正在氣頭上，看到那年輕人頭上的白布，馬上粗暴地說道：“你是誰？我不記得我有認識天方帝國的教徒！”
隻聽那個年輕人說道：“我是一個醫生。聽說你們家有人被召去看七丘帝國巴塞勒斯的怪病……”
“那和你有什麼關係？”
“我想，是有關係的。”
那年輕人不慌不忙地打開了手中的木籃。接下來的場景尹波利塔畢生難忘——金光閃閃，那個木藍裡裝的滿滿的全都是金幣。她長到這麼大，加起來隻見過三枚金幣，而這籃子裡的金幣足足有上千枚之多。
不隻是尹波利塔，她的父親和母親也全都看直了眼。
“這是……你是……？”
“我叫阿維森納，是個醫生。不過，我現在的身份是使者。”那年輕人對著尹波利塔的父親鞠了個躬，“天方帝國的王，差我來拜訪七丘帝國真正的主人。”
……
康斯坦丁尼耶。尚未進城，僅僅隻是站在城牆下，就能感受到這個城市的雄偉壯麗。
那年，在阿維森納的勸說下，尹波利塔的父親拒絕了給巴塞勒斯看病。幾年後，在天方帝國的資金支持下，尹波利塔的父親以七丘帝國正統的名義聚集國內的反對派，舉起了反旗。
直到父親兵敗身亡，尹波利塔一次都沒來過康斯坦丁尼耶。
“康斯坦丁尼耶，世界渴望之城，倒是名不虛傳。可惜……被一群肮臟的竊賊占據著。”