艾米沒有直接返回墨瓦臘泥加，而是在城邦停留了幾天。在這裡，她可以利用沿海各邦的情報網，來打聽其他幾支分隊的消息。/P
依靠艾拉留下的戰略，她成功到達了目的地，並且得到了大批援軍和物資。但這並不是輕鬆的時候，她在戰略上輸給了內薩瓦爾科約特爾，主動將反叛軍置於危險的境地。她不知道其餘四個分隊現狀如何，隻能一天天望眼欲穿地等待著。/P
三天之後，傳來了一個噩耗：在帝國中部，幾天前曾有城邦剿滅了一支三百餘人的反叛軍隊伍。/P
艾米當初將隊伍分成五支，每支也就五百餘人。在詐敗的途中被內薩瓦爾科約特爾殺了一批、在聚集起來時又損耗一批，現在傳來三百餘人被剿滅的消息，等於說有一支部隊全軍覆沒了。/P
消息傳來的那天，艾米一整天都沒有吃飯。她默不作聲地望著帝國中部的方向，用海灘上的沙子堆起了一個又一個無名的墳頭。/P
一星期後，第二個噩耗接踵而至：在帝國的西南部，有一支三百五十餘人的反叛軍被包圍，並在抵抗兩天後全軍覆沒，無人生還。/P
會經過西南部的是亞爾馬爾的部隊，他曾是艾拉身邊近衛軍的一員，後被艾拉提拔加入了參謀團的隊伍。他一死，參謀團的建製就不完整了。/P
艾米抿著嘴，良久，她才問了一句：“陛下，我的戰略又錯了，是嗎？”/P
但是艾拉並不在她的身邊、而是在遙遠的北方戰場。那些天上的星辰，隻能以沉默作為應答。/P
那天晚上，有人看到艾米房間的蠟燭徹夜長亮。這之後的幾天，她都沒有再說堆中計算著什麼，就是看到她掏出赫爾墨斯之眼觀察著天空，像極了當初艾拉的模樣。/P
第十天時，才終於傳來了第一個好消息：有一支反叛軍前幾天已經抵達了海邊，正在隔壁的城邦修整，預計幾天之後就會過來彙合。/P
得到消息的瞬間，艾米那滿含困意的眼睛就一下子清醒了過來。她拋下了手頭的資料，一個口哨聲喚來了芬裡爾。她騎著芬裡爾在海邊奔走了一天，終於在當天夜晚見到了歸來的隊伍。/P
是埃斯特拉德指揮的隊伍。一並在隊伍中的還有應該已經“戰死”的亞爾馬爾。/P
“參謀長。”埃斯特拉德上下掃了艾米一眼——因為無心打理，她的頭和臉都已經臟亂的不成樣子了，“你這樣子，倒是越來越像是軍人了。”/P
但艾米根本顧不上這些，看到埃斯特拉德和亞爾馬爾，她激動地喊道：“亞爾馬爾，你還活著？”/P
“本來好好的，但是那該死的通緝令一出，我們的行動就變得非常困難了。到處都有城邦追捕我們。幾個小隊被消滅後，那些反叛軍的士氣變得非常低落，不願意分開成小隊行軍了。”亞爾馬爾回答道，“我指揮不動他們，隻好給他們糧草，任他們離開，我自己則帶著肯留下來的幾個人順著埃斯特拉德的線路去和他彙合。被城邦剿滅的那支部隊，就是那些不停聽指揮的士兵。”/P
“我這邊的路線沼澤森林很多，容易藏身，所以沒遇到什麼大麻煩。算是平平安安地到這裡了。”埃斯特拉德順著亞爾馬爾的話說道，“途中有一支三百多人的小隊發現了我們，我帶著五十餘人把他們全部殺光了。由於這些屍體被發現後可能會暴露我們的動向，所以亞爾馬爾建議我派出一支小隊製造出往西南方向行走的假象，指向亞爾馬爾手下擅自行動的那支隊伍。那支部隊被圍剿，肯定也有這方麵的原因，不過他們不聽指揮，死有餘辜。”/P