binf/b/div格裡高利和幾名教士行走在鄉村間的石子路上,道路的兩側是大片大片的農田。太陽當空,作物茂盛,沉甸甸的果子更是壓彎了樹梢。
這是一個頗為富饒的村莊,可是,如今卻看不到哪怕是一個人在打理這些作物。從附近的農舍裡,更是不時傳來壓抑著的哭聲。
「格裡高利大人,這裡也被黑死病波及了,我們還是快點離開吧。」一個教士在後麵小聲說道,「等情況好一些後,我們再出來巡視比較好。不然萬一染病,可就麻煩了。」
「情況真會變好嗎?」格裡高利搖頭歎息著,「過不了幾天,這些農田上就會布滿墓碑。這些農舍,也會被附近的村莊放火燒掉了。要幫助這些信徒們,這是最後的機會。」
「可是格裡高利大人你說過,生病應該去找醫生。我也覺得大人你說的沒錯。就算我們親自來到這裡為他們禱告,也是無濟於事。僅僅隻是增加患病的風險罷了。」
「醫生所能醫治的僅是身體,而我們則要醫治靈魂。前一陣子,有教士胡亂傳謠,說這場瘟疫是神給罪人的懲罰,鬨得信徒們心裡惴惴不安。這是我的責任。」格裡高利說道,「死亡令人害怕,但更令人害怕的,是死後會在地獄中遭受無儘的折磨。我治不好他們身體的病症,但至少,我要消除他們對死亡的恐懼,令他們的靈魂得以安息。。」
聞言,同行的教士全都默默點了點頭。
這時,一座門外橫放著棺材的的農舍裡忽地傳來了一個男人高亢的聲音
「做的好。銀幣叮當一響,煉獄中的靈魂即會應聲飛上天堂!有你們這樣肯為父母購買贖罪券的孝順子女,他們就不會在煉獄繼續受苦了!」
眾人臉色一沉,格裡高利更是「哼」了一聲,鐵青著臉推開了那扇農舍的房門。卻看到一名當地的神父正舉著十字架背對著他們,而兩個年輕的農夫農婦則跪在他的麵前,低頭默默地禱告。
那神父並沒注意到格裡高利。他低頭將一個乾癟的錢袋收進衣服裡,然後再度舉起十字架,對那對年輕的夫婦說道「剛剛是為你們去世的父母購買的贖罪券。你們自己呢?不為你們自己購買一份贖罪券嗎?」
「神父,剛剛已經是我們最後的積蓄了。」那對夫婦的聲音中帶著哭腔,「我們還有兩個未成年的孩子需要照顧,希望神能寬恕我們,至少憐憫我們,延遲對我們的審判,不要讓我們被這黑色的瘟疫擊倒。」
「神能看破一切的謊言。你們說沒有錢了,但你們的地板下、茅草堆裡,肯定還是偷偷藏了些東西的吧?」那神父高聲說道,「這次的贖罪券,是從未有過的‘全大赦贖罪券",可以贖免所有的罪過,而且沒有年數期限。這可是千載難逢的時機啊。」
「我們真的沒有錢了。如果是這樣的話,剛剛的兩份贖罪券就不替我們的去世父母購買,買給我們自己,可以嗎?」
「你們是想要讓你們已經得到救贖的父母,再度墜落於地獄嗎?如此的不義,必然會受到神的懲罰。如此,我們教會也不再會給與你們賜福和恩典。」那神父說道,「不過,也不是沒有兩全的方法,如果你們真的沒有錢了,可以把田裡那些還沒有收割的麥子抵押給我們教會……」
「能夠直接拯救煉獄裡的靈魂,你的權限不小啊。」格裡高利在背後冷冷地說道,「要不要我現在跪在你的麵前,請你來審判所有的生與死者?」
那神父不屑地把頭一回,可當發現說話的人是格裡高利時,他的臉一下子就白了。
「格裡高利……大人……你怎麼會來這種……窮鄉僻壤?」
格裡高利沒有理他,而是直接上前,對那對農民夫婦說道「你們不要聽信這異端邪說。真誠悔過的教徒,就是不購買
贖罪券,也能夠獲得全麵免除懲罰的權利。真誠悔過的教徒,或生或死,就是沒有贖罪券,也能分享神和教會的賜福和恩典。」
由於格裡高利身上穿的是一件極其破爛的粗布衣裳,那對農民夫婦認不出他,根本沒有聽他在說什麼,隻是依舊惶恐地看著被推到一邊的神父。
格裡高利眉頭一皺,把手朝著那個神父的方向一伸「還回來。」
「什麼?」那神父裝傻充愣。
「他們購買‘贖罪券"的錢!」格裡高利的聲音大了一些,「我應該已經明令禁止,不許教會出售贖罪券!你難道想把這錢拿去中飽私囊嗎!」
「我也是在按命令辦事。」那神父撞著膽子回答道,「出售贖罪券以應付這場大瘟疫,是遠在伊斯法罕的萬王之王所做的決定!」
「一個二十來歲的小孩,我尊敬他的血脈和使徒的身份,稱呼他一聲‘萬王之王"。他還真覺得自己是神的代言人了?」格力高利嗬斥道,「我已經明確拒絕了他出售贖罪券的要求,如果你覺得你是十字派的教士,那就應該遵守我的命令。如果你覺得你不是,我現在就可以送你回伊斯法罕,讓你去直接去陪那個‘萬王之王"!」
「格裡高利大人!」幾個教士在後麵使勁地扯著他的袖子,「這話不太合適說。」
「格裡高利大人,我隻是在按著上級命令和教義辦事。不隻是我,附近的教會全部都在出售贖罪券。」那個神父硬著頭皮說道,「如果你覺得不妥,你應該去和去伊斯法罕來的特使爭論,達成一個一致的結果,而不是在這裡為難我一個小小的神的仆人。」
「伊斯法罕來的特使?」格裡高利豎起了耳朵,「是誰?什麼時候來的?在哪裡?我怎麼不知道?」
「來了一群人。為首的是一名紅衣主教。格裡高利大人,你知道的,我這種身份,不可能在明麵上直接頂撞紅衣主教。」那神父說道,「他現在就在隔壁村的教會休息。現在走路過去,晚上就能到達。」
這話一出,格裡高利身後的那群修士們登時一陣嘩然
「伊斯法罕那邊在想什麼?竟然派了一名樞機主教過來,而我們還完全不知道?」
樞機主教是使徒的候選人,在成為真正的使徒前,他們一般會留在帝國進修,並協助‘萬王之王"處理事務。根據派彆不同,他們身著不同的衣色,紅衣是格裡高利這一派係的樞機主教所著的服裝顏色。換而言之,從伊斯法罕過來的這一位主教,是格裡高利死後可能的接班人之一。
「格裡高利大人,我們要過去嗎?」一名修士小心翼翼地問道。
「去,為什麼不去?」格裡高利說道,「不過,既然對麵是紅衣主教,今天我們就姑且回去,整理一下論綱再來吧。」
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