“老大！事情不對勁！”一個海盜朝著前方一指，“你看，這些船隻，全都打出了白旗！”
“白旗？”
“英雄王！不要攻擊！”迎麵而來的船隻上有一個人揮著手朝著這邊大喊，“被搶走的那些黃金，我們全給你送回來了！”
海斯泰因的眉毛微微抖了一下。
船隻靠近了。揮手的那個人陪著笑臉，一步踏到了海斯泰因的船上。可海斯泰因根本不買賬，他的腳剛一落地，海斯泰因就抓著他的脖子一把把他按在了地上。
“咳……英雄王，把手……鬆一鬆，我是來還黃金的。”
那人扳扯著海斯泰因的手指，因為呼吸不暢而麵色通紅。
“你是諾曼底公爵的使者？”
“是……公爵讓我來歸還黃金，希望兩家不要大動乾戈。”
“歸還黃金？你搶了我們的貨船，以為這樣就可以把事情平息下來嗎？”海斯泰因的手愈發用勁，“想和平可以，把人頭拿來！”
“人頭……帶來了。”那使者翻著白眼對著自家船上的人喊道，“咳……快點……拿過來……”
“英雄王，你看。”那船上的一個人慌慌張張地地打開抱在懷裡的一個木盒子，裡麵赫然陳列著一顆血淋淋的人頭，“這是厄鎮男爵的人頭，據諾曼底公爵調查，厄鎮男爵擅自以諾曼底公爵的名義支援盜賊、為非作歹，因此已經將其處刑！”
“你說……是厄鎮男爵乾的？”
海斯泰因把手微微鬆開了一些，但依舊板著一張臉，瞪視著那名使者。
“是！公爵還說了，如果英雄王覺得不夠解氣，他可以把厄鎮男爵的全家老小都給抓來，聽由英雄王你發落！”
“我要那群廢物有什麼用？”海斯泰因把手朝著自己身後的艦隊一指，“大軍出動，日費千金，諾曼底公爵隨便殺個人，就想讓我退兵？”
“公爵還說了，這是他管理封臣不力，英雄王此行支出的所有軍費，他願意承當。”
“如果我還是不滿意呢？”
“那恐怕也得麻煩英雄王暫且收兵。”使者說道，“因為不列顛的騎士王如今正在諾曼底公爵領做客。如果雙方兵戎相見，將騎士王誤傷，恐怕會有諸多不便。”
“阿爾弗雷德？？？”
海斯泰因無法理解發生了什麼。他明明已經和阿爾弗雷德約好，一旦同阿勒曼尼的戰爭全麵爆發，不列顛將會隨英雄王國一同進攻阿勒曼尼聯邦。可戰爭即將開始，他卻跑到對麵做客去了。
——而這意味著什麼，是不言而喻的。
看到海斯泰因的樣子，那使者舒了口氣，知道談判有結果了。
“還有一個事情，和我們公爵無關，是有人托我們公爵來給你帶一個話：
那使者清了清嗓子，說道：
“這是原話：‘海斯泰因，我有一千多頭豬正停靠在弗蘭德斯的港口，因為盜賊的原因耽擱了，沒有及時送過來。你反正出兵都出兵了，也彆閒著，回來時順帶幫我把這批豬護送回哥特蘭。謝謝！’”
(本章完)