又過十日，薑正禮棒瘡的膿腫消了，高燒退了，又喝了幾副清熱解毒的藥茶，眼裡的黃霧也消退了。
這日早起四更更自天，自己坐起來，見小廝在床邊睡著，也不嚷他。
隻是自己穿了鞋子，伸了幾個懶腰，披了件衣裳，拄個拐杖輕步向廂房外走去，見正妻餘氏房內燈滅著，知道餘氏天色還早餘氏未醒，便拄著拐杖向院外去了。
連日趴在床上讓他渾身僵硬難耐，便信步在院子裡獨看這早景。
自己隻臥病這個半個月，卻見深秋霧起，寒氣天涼。黃泥路上印水漬，青鬆針上掛露滴。陣陣寒氣撲麵，他不禁拉了拉外衫，看院中清靜，便向前多走了幾步。
忽聽得車輪吱吱呀呀聲音，薑正禮知道是黃伯給各個院子送水來了。他立住腳，等著見黃伯往他院中去，卻聽得軲轆車聲漸行漸遠，似乎往父母院中去了。
心中存疑，暗想：“我見我院子並沒有水，往日這黃伯都是先往我院中送水，怎麼今日卻先去了彆院了？等他來時我問他一問。”
他便在原地立等那黃伯，一炷香過後聽得那車輪聲又起，隻是又不向他們這院子來，似乎是往西方的院子去了。
薑正禮又想：“給父母先送本是應該，隻是為何這送完父母，又去彆院？瞧這方向是去二弟院子的方向，長幼有續，這山泉水先送的雜質少，後送的有個泥沙。為何先給二弟那邊送去？我在此地立著看他何時來。”
又一炷香後，再次聽得黃伯送車輪響，就聽的那車又往西北方向去了。薑正立不禁火氣心中罵道：“那西北處是老三的住處，難道這黃伯犯了狗頭昏，竟先往他那裡去了？我這當家的院內豈不是最後一個送到？今日我定見黃伯罵這廝一頓。”
想罷便在樹下找塊頑石屈膝坐下，單等黃伯由此經過。
又兩柱香後，聽得那送水車的車輪吱吱呀呀在石板路上磕打，一位年過六旬的抱著頭巾的老漢推著車往這邊經過。
猛然看見樹下坐著一人，石頭邊倚著鹿頭拐，定睛一瞧正是薑家當家人薑正禮。
驚得那黃老漢撲通跪倒在地。
叫著：“大爺怎麼在此處，清晨露重，大爺大病初愈，可經不起這露水。”
薑正禮仍坐在石上，冷眼冷聲道：“我隻是病了一場，幸而好了。我看你倒是昏了頭，眼裡認不得我。”
那黃老漢心虛，連忙磕頭道：“人說好狗認主，我黃老漢年紀再大也認得衣食父母是誰。自然認識老爺。”
薑正禮喝道：“我看你是不如那認主的狗，快些收拾東西，滾回家去，連同你那趕車的兒子一並轟走。”
黃老漢聽主家要趕他們父子走，磕頭如搗蒜，哭道：“大爺，小的知道錯了，求大爺看在小的年紀大，給小人家個活路，怎麼懲戒小人都行，小的再也不敢了。”
薑正禮將拐杖撿起拄在手裡，半晌默聲不語，看著這黃老漢跪地求饒將頭皮磕破，血水順著黃老漢額頭淌下來。
薑正禮擺手道：“你既然知錯，便從實說來，敢有一個字不實，即刻拖出去的打死。”
那黃老漢氣喘籲籲求道：“小的絕不敢說謊~”
薑正立坐在石頭上問道：“你將頭抬起來說，彆想欺瞞我。你這樣怠慢我們院子從何時開始的？”
那黃老漢頭，一臉的後悔道：“小的是從十天前開始這樣送水的。要是小人不這麼做，
便有人將小人和小人的兒子都頂了去，小人不敢不這麼做啊。”
薑正禮聽這話裡有話，又問：“是誰要頂替你和你兒子？又是誰這麼說的？”
黃老漢說道：“老爺，小的在這院子裡接水送水幾十年，從未出錯，近日老太太的還有二爺房裡都說小的送的水有問題，讓小的重新打好水過來。三老爺院的也說水裡乾淨，說三老爺要洗傷口，要小的去換上好水來。
小的不敢多言，一日換三次水這才罷休，第二日便起不了床。我讓我兒子黃狗兒替小的去送水，小老兒的兒子回來不但沒有被為難，還得了好多的賞錢。
小的不明，便問黃狗兒緣由。
原來那小子打了水先送了那幾個院子，最後送的大爺家裡。三院知道水先給他們挑，又給了幾個大錢做賞。
小的也明白，以後要先給那些院子送，就不被為難了。可小的有良心，端的是大老爺飯碗，所以每日多用幾個水桶子。給其他院子先送的是好水，給大老爺後送可也是好水。大爺要是不信，可看小的送水車。”
薑正禮聽黃老漢這麼說，扶著拐杖站了起來，走到跪著的黃老漢身邊，徑直走到水車邊。
看到水車上兩大水桶都空了。車架上另外裝有一隻蓋著蓋子的木桶，薑正禮掀蓋來看，的確是一桶乾淨山泉水。
薑正禮複將水桶蓋子蓋上，讓地上跪著的老黃站起來。
歎了口氣，扶著老黃起身道：“薑家還有忠仆，薑家就不會倒。”
黃老漢不敢起身，趴在地上道：“有大老爺在，薑家定倒不了。”
薑正立又讓黃老漢起身，黃老漢才敢起身，弓腰站在薑正禮身邊。
薑正禮看著老黃道：“黃老漢，今日我也見了你的忠心，但我還有些要問你。”
黃老漢道：“大爺儘管問，小的沒有不答的。”
薑正禮低聲道：“我與夫人生病這幾日院子裡幾個院子到底如何？”
黃老漢看了天色微亮，左右無人，便蹲下和大爺道：“大爺不知，您與夫人生病這幾日，幾個院子的婆子們都伸著脖子窺望。”
薑正禮道：“窺望什麼？”
黃老漢又左右看了一下有些忌諱道：“看大爺身體如何，看夫人身體如何。”黃老漢又停頓一下：“都等著二爺~”黃老漢說著說著不說了。
薑正禮知道什麼意思了，擰眉不語。
黃老漢後低聲道：“要不夫人有孕，怕止不住呢，大爺今日既然好了，可以問問夫人全都知道了。”
薑正禮點了點頭，又問道：“那老三院子最近如何？”
黃老漢搖頭道：“嗨~大爺您去趙家堡幾日，三爺在趙家堡要捂死趙家小郎的醜事都傳開了。咱們院裡的人對三爺院子是敬而遠，可咱們當奴才不管這個，不過聽說三院想分家。”
“分家？”薑正禮低聲道：“這老三的醜事，她們夫婦應該纏著薑家才對。怎麼想起來分家了？”