一支浩蕩的船隊航行在風雪中,即便氣候非常寒冷,站在旗艦船首的一人,他的內心倍感火熱。
奧托依舊披著鎖子甲,已經五十歲的他顯得頗為老態,他灰白的大胡子彰顯著自己的資曆,他屹立在風雪中的樣子,更為後輩崇拜。
但人終有老去的一天,他不奢望自己能像部族的祭司維利亞那樣長壽,隻求自己的衰老再慢一些。
每一個人都將老去,為了整個部族的延續,身為首領的奧托非常的務實,他需要通過某種辦法,儘可能的讓部族的年輕人們紛紛娶妻。
羅斯部族不比其他南方族群。
部族雖然一直在與南方的朋友們通婚,介於羅斯部族的位置更加偏僻,鮮有姑娘願意嫁過來。
恰是因為地理偏僻,他們不可能通過強力手段獲得盟友部族女人的芳心,也難以通過搶掠手段從遙遠的地方獲得人口,以增強自身。
搶掠諾夫哥羅德的那群斯維格人?
如果僅僅是要求他們拿出一部分財富,他們雖有怨言也會支持。再說,很久很久以前,部族的先祖和諾夫哥羅德有了一個約定,名義上,當諾夫哥羅德這一巨大的鄉村聚合體遭遇彆的部族威脅時,即可找尋強悍的羅斯狂戰士的幫助。
倘若是劫掠他們的女族人,便是單方麵撕毀條約。那是他們的底線,他們將拿出木棍血戰到底。
不過,曆代首領的態度是,如果這麼做了,諾夫哥羅德會一瞬間變成荒地,那些斯維格人會遷移到一個羅斯部族找不到的地方。
聰明的首領不會做這種蠢事,羅斯部族需要諾夫哥羅德,每年兩次的索貢航行會帶來會大量難以和南方盟友交換的寶貴貨物,失去了他們,結果是災難性的。
部族需要長期的發展,擔任首領很多年的奧托清楚的認定,向南發展,去有盟友爭奪可以放牧的草場,或是可耕種的田地,那純粹是癡人說夢,若是嘗試這麼做,弄不好會引發劇烈衝突。
想要發展,必須利用遠方的盟友。
奧托,嚴格的評價來說,他並沒有特彆遠大的誌向。
奧托純樸的希望部族的人們能安穩的生活,可以保證有足夠的食物活命,有足夠禦寒的衣物保暖,以及每一個部族的勇士都有一位妻子。
其實人人都知道,羅斯堡著實是個鬼地方,要過上幸福的日子,最簡單的辦法就是離開這裡。
然而舉族搬遷,現階段是不被許可的。單個人的叛離難以被約束,而叛離者收獲的恐怕也隻是孤獨。大規模的叛離將被嚴厲約束,身為首領的奧托和他的親信們,可不會這種嚴重挫傷部族實力的禍事。
因為那些交付貢賦的斯維格人,他們俯首拿出財富,就是受迫於利劍和戰斧。一旦部族的實力削弱了,他們定然不再臣服。
至少現在部族還保有強大實力,和他們進行更大規模的交易,也是有操作空間的。
今年的索貢航行的返程已經是初冬時節,降雪讓船隊的大眾非常緊張,他們更緊張的其實還是海水凍結。
波羅的海的含鹽量太低,本地域的緯度又太高,如此使得這裡的海水更易凍結。例如羅斯堡峽灣麵對的海域,每年都至少有約莫一個月時間,海洋完全冰封,那個時候冬季捕魚完全終止。倒是那時候,冰層鑿呼吸孔伏擊波羅的海豹,成了可操作選項。
羅斯部族喜歡海豹,因為它們既是美味,其脂肪又是燃燈用的優秀油脂。
所以在返航途中,船隊提防著可能的哥特蘭島襲擊者,也在搜尋著海麵或岸邊的動靜,隻要時機尚可就抓捕海豹。
他們終於抓到了十頭海豹,成為返航的意外之喜。
返航的船隊接著東北風順利離開芬蘭灣,在北上之時,他們不得不全程劃槳。
羅斯本意即為漿手,該部族自詡是最善於劃槳的人,海上行動故而非常迅速。