留裡克深深點點頭,故作聽話的說了一聲“明白了”。
清晨的曙光照耀大地,羅斯堡也被渲染成一片金黃色。
周遭山丘的鬆樹橡樹紛紛發芽,給青灰色和黑色的岩石帶來彆樣的色彩。
山丘上的樹林變得神秘莫測,尤其是石船祭台的位置,那裡一直飄蕩著灰塵以及晨霧,朝陽金光灑來,透過樹葉和枝杈的縫隙,形成一道道神聖的光幕,加之祭壇的肅穆,此地難道不是聖域?
祭司們聚在石船祭台,她們又做了一個小型的儀式,也宰殺了一隻兔子作為祭品,以對出征的人們做著祝福。
羅斯部族並沒有祭旗出征,或者說春季的開漁大祭,祭祀已經完美的做過。
部族的普通人聚集在海邊,尼雅拉著兒子的手,隨著人群而去,數以千計的人們目送著一支由近二百條船組成的浩蕩船隊楊帆出航。
奧托穿戴著自己漂亮的盔甲,踏上了他自己的旗艦——一艘可以五十人一同劃槳的中型龍頭戰船。
許多商人們把一些神奇的傳說帶到羅斯堡,比如說丹麥人的大首領,那個綽號獅子的家夥,此人的坐艦名叫“紅龍號”。
“紅龍”是危險的,完全不是因為它的船艏裝飾的龍頭被塗抹一層猩紅的朱砂,顯得分外恐怖。最恐怕的則是那艘船本身,據說是支持一百人一起劃槳的。
百人劃槳並不意味著船隻航速更快,它非常清晰的證明一件可怕的事,“紅龍號”是一艘非常大的船,隻要它出現,必然是危險的。就是很久以來,羅斯人乃至,盟友們並沒有見過這艘船,有些偷偷摸摸到丹麥人控製區做生意的商人信誓旦旦的說“紅龍”是存在的,卻沒有跟多證據。
奧托沒有給自己的旗艦取名字,他本身覺得這並沒有什麼必要。如果硬要取個名字,那就用妻子名字命名吧。
奧托的旗艦降下巨大的帆,亮出灰白船帆上的淺藍色紋章。交叉呈x排列的船槳圖案,就是羅斯部族的圖騰,象征他們有獨特的劃槳技巧。
由這條最大的船帶隊,其他船隻追隨它的引領。
眾多的船隻調整風帆迎風麵,它們開始呈s型搶風航行。船舷的人也用劃槳助力,當船隻開始起航,就以很快的速度離開港口。
奧托沒有再和親人在海灘做最後的道彆,很快,他矗立甲板的身影,在留裡克眼裡就變得隻有螞蟻那麼大的黑點,唯有那亮起的大帆依舊清晰。
旗艦的身後跟著的又是一大堆帶有龍頭裝飾的船隻,那就是所謂的羅斯人標準戰船,也是維京人最經典的船隻。就是羅斯人一直認為,這樣的標準戰船有三十人的劃槳槽位是最合理的,故而他們的戰船幾乎都是一樣的外貌,其中的搭載人員數量也都相同。
部族的傳統也直接影響了留裡克對那一群愛打架的熊孩子們的訓練,他的隊伍裡,三十人就是一個基礎編製,其中的指揮官直接套用部族裡“船長”的詞彙。
所有人都接受三十人組成一個“戰鬥團體”的安排。因為船隻一旦搶灘,跳下來的就是三十名劃槳手,他們換上全套戰鬥的陣容,三十人繼續並肩作戰。他們在多年協同劃槳時,無意間已經練就了很好的組織協調性,並成為巨大戰術優勢。
優秀的組織度也是他們戰鬥力的體現!
船隊終於出海了。
這支浩蕩的大軍很快離開了羅斯堡的峽灣,進入到茫茫波的尼亞灣,並向海灣中間衝去,隻因那裡的浮冰已經消失不見。
隊伍的排布很快也有了變化。
奧托親率的船隊很快就要向東前進,連同那些打算殖民拉多加湖河流入海口的那一百戶人家,還有多達六百名戰士。
所有年輕的戰士,他們在今年都麵臨一個選擇。要麼南下報仇順便找到發財的機會,要麼去東方諾夫哥羅德娶一個漂亮的女人回來。
所謂人各有誌,有一百名未婚的年輕人,他們斟酌一番後,還是打算先討個老婆更務實。據說那片的女人比男人還多,和羅斯部族完全反過來。以至於隻要給女人的父母很少的聘禮,就能得到一個漂亮又勤勤懇懇乾活的妻子。啊!就像是夢一樣。
當然,還有去年已經迎娶諾夫哥羅德女人的年輕人,他們此行就是帶著已經懷孕的妻子,去回老丈人家報個喜。
到了首領奧托的層麵,就是以此籠絡一下那些人,以求他們提供跟多的女人解決部族年輕男人的婚姻問題,再撈一筆更大的貢品。
奧托的這支隊伍,總人數已經接近一千人了,還因為有著大量的運輸船純屬拉著建築材料和生活用品,這些人分享了足有五十艘各式船隻。
在奧拓的身後,就是一支由二十條戰船組成的討伐大軍,它們是清一色的龍頭戰船,乘客也都是不凡之輩。
瞧瞧他們滿是金色汗毛肌肉爆棚的胳膊,他們已經在喊著號子以完全相同的頻率劃船呢!
在這其中就有著阿裡克的身影,他年紀雖然還不到十九周歲,這位標準的北歐男人已經長出了貫徹一臉的金色絡腮胡。他的頭發亦是金色的,在妻子佩拉維娜的巧手下,愣是被編出超過二十條細小的辮子。
佩拉維娜非常善於編織辮子,因為諾夫哥羅德編辮子就是拿手好戲,技巧甚至比各路維京人更精湛。
隻可惜,夫妻二人如今分屬兩支船隊。
佩拉維娜的孕期已經長達六個月!她隆起的肚子已經非常明顯,亦能清楚的覺察到胎動。
這樣的一個諾夫哥羅德女人已經變得非同尋常,她被奧托親自安置在自己的旗艦,未來的航程也將得到很好的照顧。
所謂答應留裡克,把露米婭當做女兒,此事主要是哄兒子開心。
對於現在的佩拉維娜,奧托很樂意把她當做自己的親人。因為她無論生下的是男孩、女孩,那都是阿裡克的血脈,也是自己戰死了的弟弟奧吉爾的孫子,亦是自己的侄孫。失去了兩個親兒子,僅剩下唯一的留裡克健在,任何一個與自己血緣關係很近的孩子誕生,奧托都倍感欣慰。
到了現在,奧托仍然擔心著阿裡克的安危,就是在侄媳麵前,他知曉自己必須閉嘴。