因為他的小商隊裡豢養著一批傭兵,至於格蘭人,他們都是長久的朋友。
瞧瞧這支隊伍,唯一能威脅到大家生命安全的野獸,見此陣勢定是避而遠之。
然而,當隊伍撤離兩天之後,一些衣衫襤褸的人突然出現。
“怎麼回事?!一群奇怪的人?”躺在牛車上優哉遊哉的佛德根聽得手下傭兵的彙報,警惕地坐起來。
傭兵急忙說:“大人,也許我們應該采取戒備。”
“戒備?是該戒備。讓兄弟們做好戰鬥準備。記住,一定要守住我的財產!等回到梅拉倫,少不了給你們賞賜。”
“遵命,大人。”
商人的傭兵紛紛拔出自己的佩劍。那些格蘭人也都操持起武器,甚至還拿出了割草的長柄大鐮刀。
大家都是迫於丹麥入侵者的威壓而逃難的,突然從森林裡冒出一群人,誰能保證他們不是敵人?
一開始,隻是十多人鑽出樹林的樣子。遠遠看去來者普遍衣冠不整有些蓬頭垢麵,隨著那些人的接近,其樣貌已經徹底顯現。
居然有不少抱著孩子的女人!還有一些喪氣的男人!更有一群沒有大人看管的孩子。
越來越多的人從藏匿的林子裡跑出來,他們在林間的草地狂奔,仿佛找到了什麼寶貝。
哪怕是一群女人,她們急衝衝奔過來,也引得格蘭人的矛頭紛紛對準他們。
不明就裡的首領立刻命令:“男人們都到前麵來,準備好盾、劍和矛。女人們,你們看管好我們的牛羊!”
到底格蘭人也是一支維京係的部族,他們人口雖少,在抵禦進攻方麵也是訓練有素。
那些男人、女人還有孩子,他們多半是赤手空拳,少數的拄著拐棍。待其和格蘭人遭遇,當場哭喊起來:“給我們吃的。”
不少女人跪趴在的地上,拉扯住自己的孩子,祈求持盾的格蘭人施舍食物。
她們直接訴苦奧斯塔拉的陷落,以及自己近日來的遭遇。
“大首領,他們是奧斯塔拉人,很多人成功逃出來了。”有部眾向首領緊急彙報。
“走!去瞧瞧。”
格蘭人的首領一甩脖子,他領著十多人從盾牆中鑽出來,直接蹲在一個可憐的女孩身邊。而這個女人,立刻托舉其繈褓中的孩子:“大人,至少請你救救他。我的孩子都要餓死了。”
首領放眼望去,這群衣衫襤褸的家夥紛紛坐在地上,怎麼看都死毫無威脅。
“你們……真是可憐。看來我們的逃亡是正確的。”說著,首領接過那孩子,立刻吩咐部下:“給我找給乳娘來,救活這孩子。再那些乾酪過來,快!”
他的部下立刻說:“但是大人,我們手裡的糧食,也不多!這些奧斯塔拉人,你不覺得太多了嗎?”
首領確實動了惻隱之心,他暫且將繈褓裡的孩子還給孩子的母親。他站起身後,看到了可是坐在草地上的大量人群,“啊!我怎麼覺得,你們……比我的人都多?!”
一瞬間,格蘭人的首領覺得自己的善心需要適可而止。畢竟,他們是盟友,但不是自己的部眾。
即便作為盟友,那也是建立在奧斯塔拉部族還存在的基礎上。如今這群難民的家園已經毀滅,格蘭人有何義務供養他們?
給難民每人一點乾酪,已經是恩惠了。
除非,自己的部眾裡,有男人願意立刻接納難民中的女人成為新的妻子。
格蘭人奉首領的命令,將這群難民聚攏起來,爾後有人扛著一小麻袋而來。
首領站在一輛牛車上,以一副望著的姿態,麵對一片難民大吼:“現在,我賜予你們食物,都過來領取吧。”
一瞬間,饑餓的難民紛紛湧到這牛車旁,緊接著,首領親自播撒起麻袋中的乾酪塊。
就好似狼群撕扯獵物一般,饑餓的人們彰顯出凶狠的本性。為了珍貴的糧食,難民們真就是憑著本事爭搶。
年幼的孩子在嗷嗷大哭,孩子的母親在尖叫,叫嚷聲喊罵聲持續不斷。
那些逃亡的伐木工,他們竭力搶到食物,第一時間就往嘴裡塞。
有的女人搶到一塊乾酪,即刻就有彆的人試圖奪走。
混亂的場麵惹得站在高處的格蘭人首領咬緊牙關。瞧瞧這群饑餓的人,為了吃的,他們居然敢撕咬同族的手指,以搶奪那點乾酪塊。
混亂之中,一個靈巧的身影鑽入胡亂的人群。
她是兩姐妹中的姐姐,即便腿部有傷,有了填飽自己和妹妹的肚子,隻好以土撥鼠一般,貼著地鑽進去。她挨了一些踩踏,抓到三個不大的乾酪塊,就往自己的衣服裡塞。
女孩沒有貪心,她知道繼續賴在這裡,不是被人看到懷揣食物惹來爭搶,就是被同族人踩踏而死。
妹妹呆坐在地上,微風吹拂她的金發,金絲在湛藍的眼睛前晃動。她毫不關心不遠處的混亂,因為饑餓她已經有些精神恍惚。終於,她看到一個靈巧的身影笑嘻嘻的回來了,精神也振奮起來。
是姐姐!
女孩左看右看,悄悄從懷裡拿出一小塊乾酪,警惕的又看看左右:“快吃。被彆人看到,他們一定會來搶。”
妹妹二話不說,抓起這一小塊就往嘴裡塞。雖是有些臭臭的感覺,兩個女孩因為饑餓已經將它完全忽略掉。
兩女分食了一塊,仍舊有兩塊被姐姐揣在懷裡。哪怕姐妹倆依舊饑餓,為了以後的日子,在找到安全之地前隻能省著吃。。
現在,已經沒有人因為兩姐妹是首領的孫女,再對她倆施以尊重。或者說,已經沒有誰注意到,首領家族居然還有成員幸存。
“姐姐,接下來怎麼辦?我還想繼續吃點。”
“不行。我們還要留點吃的到耶爾馬倫的港口。”姐姐抱著妹妹,安慰說。
“我們……能到嗎?我沒有去過那裡,我……本來連咱們的海灣都沒出過。”
“我也一樣。親愛的,我們已經彆無選擇了。但願我們可以最終到梅拉倫,在那裡碰碰運氣。也許,梅拉倫的首領會收留我們。”
“梅拉倫人……真的?”
“當然。”姐姐的小手輕輕掐住妹妹的脖頸:“我們是奧斯塔拉首領家族的女人,他們會照顧我們的。以後,等我們長大了,結婚生下兒子,我們的奧斯塔拉就複興了。”
姐姐的話,妹妹實在聽不懂。
其實,在災禍之前姐姐也不會說出這樣成熟的話。哪怕姐妹倆一個九歲一個七歲,災禍的威逼下,姐姐被迫成了“懂事的大人”。