終於到了四月底，如磐石般覆蓋在大海之上的冰層，它終於開始出現大量的裂縫。
風向終於變了，羅斯堡的人們終於能夠感受到存在來自南方的溫潤的風，它抵消了北極的寒冷，更帶來了希望。
曾創造奇觀的海冰，正以很快的速度崩解。
那些曾經因海冰應力形成的巨大冰包，它們脫離冰層，或是被風吹動，或是受到微弱海流引導，它們是一座座漂浮的大冰山，愣是變幻成大量的“破冰船”。它們在海中四處亂撞，加速著正片海域的解凍。
而在羅斯堡的南方，在哥特蘭島的位置，情況已經大為好轉。
比之去年還要漫長的凍結期給南方的人們帶來很大的麻煩，終於漂浮的海冰留下了可以通航的道路，哥特蘭漁民們迫不及待把船隻推回海域，為了填飽肚子，他們冒著被冰塊擠壓而船毀人亡的風險奮力捕魚。
他們的餘糧的確快耗儘了，若是海冰仍沒有融化，饑荒會殺死很多島民。
情況變成了這個樣子，作為哥特蘭島民，他們對全新一年的貿易季，還能有多少念想？
貿易？貿易當然要做。隻是現在更大的問題是生活下去。
如果生活實在變得艱難，乾脆登陸約塔蘭，和當地的兄弟們繼續向北方發難？
發動軍事進攻來解決哥特蘭島內部困境的思想快速在島內蔓延。事實證明，斯維亞人的聯盟並不如看起來的那樣穩固，那些人的戰鬥力多半也是比較羸弱的。
除了聯盟中的個彆部族，比如梅拉倫人，比如羅斯人是強悍的。
既然丹麥人願意為同盟的哥特蘭人撐腰，借助丹麥人的軍勢而發動進攻，倘若遭到敵人的激烈報複，想必丹麥聯盟的大統領還是要率領大軍參戰的。
一旦開戰，就不僅僅是哥特蘭人自己的問題。
這就是哥特蘭人的想法，他們的想法是典型維京式的，充斥著徹頭徹尾的冒險，就是在拿島嶼的命運做賭。
那些各個家族的長老們在冰雪依舊的時候就聚在一起開會，商討怎樣的劫掠行動最能利益最大化。
非常巧合的是，羅斯人也在想著同樣的事情。
那些跟隨奧托在“東方之地”打了打勝仗的年輕人，他們將自己的經曆告知留守的同鄉，他們誇大自己的戰績，吹噓敵人的強力與自己斬殺了多少人。
年輕人驚歎英雄們的壯舉，他們握緊自己的劍和斧，渴望成為新的英雄。
如今有一位年輕英雄最受大家推崇。
阿裡克，他實在是羅斯部族少壯派的精英，是年輕人矚目的前“戰爭酋長”。
“我們應該繼續戰鬥！我們要繼續複仇！我們要搶到更多的糧食、皮革、錢，還有女人。”年輕的戰士總是在無聊冬季之夜，追憶去年的榮光，又強化自己身為男人的這四點重大需求。
隨著冰層開始解凍，他們發動新一輪戰爭的呼聲愈發高漲。阿裡克無疑成為年輕人這一訴求的代言人，他變得非常激進令奧托有些鬨心。
完全是因為，這份激進突然變得有些不合時宜。
奧托並非完全拒絕阿裡克的決意，他身為大首領，早已確定今年的主要工作是用在建設上。至於發動報複性戰爭，它是可以的，但是，像是阿裡克之前的提議，什麼出動一千名優秀的戰士，去橫掃哥特蘭島，這種事想都彆想！
阿裡克已經變得極為好戰，他畢竟是羅斯部族的男子，是戰鬥的英雄，獲得第一份榮譽後就渴望更多。甚至於，要在妻子麵前展示更為強力的自己，也是他的一種樸素訴求。
有誰能讓阿裡克稍稍冷靜，去理智的進行規模有限的報複？奧托自然而然想到了留裡克。因為阿裡克，是真的喜愛自己這個弟弟。
冰雪持續融化，繳納了一筆商業稅的商人們，有的謾罵羅斯人的無恥，有的由於損失能夠接受隻能自我安慰一個認栽。想讓他們高興拍手什麼羅斯人收稅完全正確，那真是腦子進水的想法。
確實有商人打算一去不回，大部分商人迫於生計需要，他們還得在秋季劃船歸來，因為脫離了羅斯人的毛皮貿易，自己還能做些什麼？
所有待在羅斯堡的人們，都在以自己的方式迎接著冰雪融化。
被冰封的羅斯堡熱鬨起來，而注入峽灣的所有溪流也都變得暴躁。
海麵上漂浮著大量冰塊，朝陽的金光照射它們，浮冰就好似戰士的鎖子甲一般密織交錯，它們沉悶的撞擊聲，令羅斯人充滿希望。
祭司們在組織一場大型祭祀，也是羅斯人僅次於冬至日光明節的大型節日。
定是拜神的恩惠，年邁的大祭司挨過了最寒冷的日子，南方開始吹拂，她形容枯槁的身軀似乎也恢複了不少元氣。
維利亞繼續指派露米婭兼任大祭司的職責，負責祭祀的一係列活動。
長期為留裡克製作肥皂的帕爾拉，她本職就是祭司，也開始帶領留裡克手下的一眾小女仆們，擔任起下級祭司的工作。
相比於去年，今年的祭祀活動將更加有台麵。
不僅僅是祭品的種類數量增多了，還在於這次祭祀不僅僅屬於羅斯人。
那些科文人、養鹿人，他們有著各自崇拜的神靈。哪怕是被迫遷移到羅斯人的領地，就在羅斯堡內，他們得到首領的默許，用石塊和樹枝自行搭建祭壇，先於羅斯人就開始了自己的祭祀活動。
因為他們知道，當船隻可以航行，各自就將奔向各自的歸宿。
哪怕那些養鹿人知道了羅斯堡是自己祖輩的故鄉，逐水草而居的他們並不介意什麼。養鹿人得到留裡克庇護的唯一條件，就是伺候好屬於留裡克的鹿群，繁衍它們，最終的目的，就是達成皮革和鹿肉的自給自足。
在此之前還從未有這種事！羅斯人隻是觀望這些異族人，或者說是留裡克的異族奴隸們的奇怪祭祀儀式。那些所謂的祭司把自己打滿的像是鳥類，又是圍繞著篝火，一邊敲打兩支木棍一邊模仿鳥叫。