使勁揉了揉惺忪睡眼,留裡克走出木刻楞,見到了自己麾下的一種傭兵,他們的黑眼圈還有雙手磨破的皮,充分說明他們經曆了何等艱難的工作。
“事情都辦好了?”
耶夫洛雖然覺得自己要擔任石匠的工作很奇幻,他還是帶著兄弟們完成了主人的要求。
他恭恭敬敬走近留裡克:“大人,都完成了,如你所見。”
留裡克眼睛一瞥,隻見曾經形製五花八門的礦石,現在都變得方方正正,彼此堆砌在一起,如同低矮的暗黑色磚垛。他走上前雙手觸碰,感受它粗糙的質感,以及規整的棱角。
“主人”
“好啊。”留裡克長舒一口氣,“經過了漫長的等待,礦石終於到了。你們也不愧是我忠誠的戰士,一個夜晚就完成了礦石的加工。”
“接下來就是把它們塞進爐子?”耶夫洛問道。
“正是。不過這個工作已經用不著你們了。你們去休息吧,我會安排一位矮小的戰士幫我做成這件事。”
留裡克要的耐火磚已經鑿刻完畢,要把它們塞進爐子可是一個技術活。
他甚至有那麼一瞬間覺得自己完全是操之過急,畢竟羅斯部族當前的境況,還沒有嚴峻到必須要用生鐵澆鑄製作工具的程度,傳統的海綿鐵鍛打加工目前已經夠用。
或許自己需要等耐火磚準備就緒後再搭建爐子。
爐子提前完成,僅僅缺一步焚燒硬化的工作。
爐口被故意設計得狹窄,而今誰才能鑽進黑洞洞的爐子,充當“耐火磚鋪設員”?
一個再合適的不過的人員被留裡克定下,他不是彆人,正是年僅八歲的卡姆涅!
抵達羅斯堡的卡姆涅已經在新的家園渡過了接近一年的時光,得益於不錯的夥食,曾經嚴重營養不良消瘦好似木柴的它,而今也變得有點強壯。
能為自己的主人、恩人還有師父做出巨大貢獻,卡姆涅覺得這是自己的無儘光榮。
一條粗麻繩深入黑洞洞的爐子,卡姆涅如同一隻猴子,順著繩子滑了下去。
爐內固然漆黑,隨著內部矗立了一支火把,情況就變了。
留裡克趴在夯打後略微硬化的粘土上,朝著洞口喊話:“卡姆涅!貼著爐壁整齊的排列礦石,不能有任何的畢露,否則爐子還是要垮塌!”
“大人,我明白!”卡姆涅抬著頭望著唯一光明的“天井”,而他的內心一直在與幽閉恐懼症作鬥爭。
開始有胳膊長的精力充沛的傭兵,將礦石挨個遞給爐內的卡姆涅,這個孩子開始按照與留裡克的約定進行緊張的堆砌。
完全不用擔心爐內缺乏氧氣,就在他忍著額頭的汗水鋪設耐火磚,牆壁上突然噴出強勁的氣流,來自外部世界清爽的空氣,正源源不斷灌進來。
那是兩名傭兵在操縱離心鼓風機,此二人可沒有參與淩晨的工作,他們養精蓄銳的唯一目的就在現在拚命。
男孩的內心突然變得亢奮,哪怕他拎起鍛打的鐵錘非常吃力,也懂得冶煉時候鼓風的重要性。這一刻,他覺得自己就是站在礦石的立場上,在爐內感受著強勁風吹,下意識的聯想當熔煉發生,爐內又是怎樣的轟轟烈烈。
鉻礦石越堆越高,最後卡姆涅不得不踩在扔進來的木樁上,將礦石鋪設到非常高的位置。
熔煉之際,溫度最高處是爐腰和爐底,此二處卡姆涅奉命疊了雙層鉻礦石。
從早晨到傍晚,中午時分卡姆涅被拉上來吃飯休息。即便如此,當卡姆涅再度麵對夕陽,他整個人幾近虛脫。
留裡克有點自責自己對待要重點培養的仆人,像是對待一個可隨時拋棄的工具。但看看卡姆涅的表情,這孩子渾身臟兮兮,憔悴的臉龐也在擠出自豪的笑容。
“接下來開始嗎?”卡威信心滿滿的問。
“開始吧!哪怕是夜晚,我們也要開始!”
“好勒!”
留裡克使勁點點頭,旋即吩咐經過一個白天的休息已經恢複精力的耶夫洛等人:“你帶著兄弟們幫助卡威,他讓你們怎麼做就怎麼做。”
事實上,耶夫洛對一座能夠完全熔煉鐵礦石的爐子充滿向往,他不覺得自己隻是奉命拿錢辦事的局外人,而是偉大工作的參與者。
像澆鑄青銅一樣施行鐵水澆鑄,這等神奇的事耶夫洛從未想過。現在呢?恐怕幾天後奇跡就發生了。
大量的木炭開始向爐膛內堆砌,其外部也是堆積大量的木炭。
爐子消失了,取而代之的是夜幕下的一座油木炭堆疊而成的巨塔。
吸取了之前的經驗,爐子固然是在廢墟上重建,它距離克拉瓦森的家已經遠了不少。
為了避免爐子塌方釀成大火災,在爐子周邊還挖掘出環形壕溝,就是為了避免最極端狀況的發生。
夜已經深了,這一宿留裡克一直瞪著滿是血絲的湛藍大眼睛,他安靜的披著自己的雪貂皮外衣,安靜坐在一個木樁上,看著他們完成最後的木炭堆疊。
臉龐乾淨的卡威已經渾身碳粉,他熱情的走近留裡克:“剩下的就差一把火了。要不你來點燃它?”
“好啊!我來傳個火。”
說罷留裡克立刻站起來,疲憊之感恍若瞬間消失。
須臾,一支沉重的浸染了鬆脂的火把,在留裡克的手裡劇烈燃燒。
在他的身邊,卡威還有傭兵們,接二連三的起哄,仿佛點燃篝火就能讓大家的靈魂升華似的。
留裡克再看看左右,目光堅毅的看著漆黑一片的爐子:“無數的木炭堆疊在這裡,讓它燃燒!”
他失去全身的力氣拋出火把,那乾燥的木炭開始逐漸燃燒。
開始僅僅是火把繼續燃燒,逐漸引燃了附近的碳,火勢越來越多,終於成了衝天的大火。
傭兵們旋即開始大吼起來,連同卡威也是癲狂的吼叫,在火焰照耀下,他猙獰的臉展露無遺。
許多人的美夢被吵醒,衝天的火光開始吸引一些緊張的族人注意。他們想要一眼究竟,很快便意識到留裡克授意克拉瓦森家製作的大爐子,終於開始了傳說中的“硬化作業”。
一開始,大家真就是少見多怪,確實他們麵對這輩子見到的最大規模的篝火,當然要駐足旁觀一陣子。
然誰曾想,這把火一燒就是整整五天!為了硬化一個巨大的爐子,僅僅是用去的木炭就不可計數,其中花費絕對不低。
留裡克的確為了一個爐子破費很多,這些都是值得的。
持續五天的大火讓族人們變得見怪不怪,而時間也進入到八月風。
當篝火消滅,被熏黑的堅硬爐子,已經完成了留裡克對一座土高爐的夢想,他甚至覺得自己的傑作質量非常好。