“怎麼?大人,你覺得貴了?哦我的大人,最近什麼東西都在漲價,也許這個世界的銀子變得更多了,為了生活下去,我們這些靠手藝過日子的人,真的要漲價呢。”
“不礙事。”留裡克擺擺手,“區區五磅,我還以為是怎樣巨款。你知道嗎?我們羅斯人單單購買糧食,就能夠花費掉五百磅銀子,這比買糧錢,足夠訂購你一百艘大船。”
留裡克的話,嚴重衝撞到在場所有造船匠的三觀。
霍特拉一把年紀,他自覺一股血脈衝擊頭頂,一陣眩暈讓他捂住腦袋,接著磕磕絆絆說:“你們真的太富有了,甚至比我們梅拉倫首領還要富有。那些傳聞是真的,你們真的要買糧食。”
“當然!不過我們也是貧窮的。”留裡克微笑著故意賣關子。
“啊?我知道你的傳聞,你就是被譽為得到奧丁祝福的男孩,留裡克!你和你的羅斯是那樣的富有,你們一定在北方挖到了金礦和銀礦!”
“金礦銀礦?哦,如果能挖到那算是好的了。我們仍是貧窮的,因為我們缺乏一批有技術的人才。你們這些造船匠,你們會造大型貨船,我不僅需要你們提供船隻,現在”
說著,留裡克離開位置,站在所有造船匠的麵前:“我邀請你們去羅斯,你們的家族將為我造船。隻要你們決定移民,你們的安全、財富,都將得到我們羅斯勇士的保護。你覺得一艘大船五磅銀幣就夠了,我看還不夠。我再給你加上一磅。”
這裡,留裡克給了霍特拉一個新的成為“aster”,就發音上和“霍特拉(hrttra)”有著驚人的相似,就是其中的意思讓人高興。那是“專家大師”的意思,代表了留裡克對他們的尊敬。
“大師霍特拉,我希望你們的家族全體依據到羅斯,你們將得到羅斯族人的新身份。你們將為我造大船,我給你們更多的報酬。從此,你們可以積累大量的財富,你們的子女都將得到善待,你們你們可以經常吃到今日可以品嘗的美食,以及最好的酒。還能如我一樣,給你們的孩子也穿戴上最漂亮、最溫暖的衣服。
來我的羅斯堡,你們將得到所有想要的東西。隻要,你們願意為我工作。”
留裡克張開雙臂,勾勒出一幅堪稱完美的人生畫卷。
那些年輕的造船匠早已被烤肉和美酒俘虜了靈魂,其實這也在留裡克的算計中。生活富足,又有強力的軍事保障安全,普通人的訴求無外乎這些。
霍特拉有點不敢相信,居然還有人能做出這種神奇的許諾。要知道在梅拉倫,因為造船在眾多的非農業工作裡,屬於盈利較多的。越是訂購大型貨船,獲利越多,同樣造船匠無出意外的成了梅拉倫首領盤剝的對象。
貢品是年年繳納,再加上造船的材料開支、人工成本,最後落下來的利潤其實不多,但也不能說少。越是技藝精湛的匠人,他們的生活至少比普通的農戶好太多。
霍特拉用一絲懷疑的眼光看著留裡克:“這一切的許諾,都能變成現實嗎?”
“你在懷疑我?你居然敢懷疑我?”留裡克故意擺出一絲不悅,“你難道不知道我的身份?我告訴我,我是羅斯首領的獨子,整個部族沒有第二人比我更高貴。你以為站在你麵前的隻是一個穿著漂亮的男孩?不!我是羅斯首領!今天,我是以羅斯首領的身份,邀請你們這些卑微的工匠。但我並不覺得你們是卑微的,隻要跟著我,為了我工作,你們將變得高貴!”
“啊?你居然是”
霍特拉乾脆甩開攙扶,踉踉蹌蹌的離開座位,跪趴在留裡克麵前。
此過激的行為當然有烈酒侵蝕腦袋的因素,但霍特拉僅僅是因為迷糊,行為做的誇張一點。他願意相信羅斯人,今日見到的一切,讓他斷定那些傳言都是真的,一度神秘的羅斯人不但富有,而且武德充沛。
最關鍵的是,梅拉倫首領奧列金,那個家夥從沒說過要給造船匠多少賞賜。
羅斯人不一般,先是肥肉美酒的犒勞,再是提出足夠自己家族忙乎十年的乃至二十年,甚至未來好幾代人的龐大訂單。到現在,羅斯人看起來終於做出了最終的許諾。
本該是一個頑固且有些戀家的霍特拉,根本無所謂自家人與朋友驚異的眼神,他不顧一切的趴著抬起頭,以一種仰視的姿態,看著高貴又漂亮的男孩。“啊!你就像是森林中的精靈,要給貧窮的我帶來財富?!”
“對。加入我吧。你瞧,古爾德是我的朋友,他已經變得極為富裕。還有那邊坐著的佛德根,他在羅斯堡住了一個冬季,很清楚我們是真的富裕且強盛。大師霍特拉,你以為我們需要大量貨船是為了什麼?”
“啊?是運糧食?”
“不僅僅如此。”留裡克抬起高傲的頭顱,“世人多以為我們羅斯人消失了。不!我們征服了北方,見到了世界儘頭之海。我們征服了東方,那裡的人們都成了我們的奴仆。我們羅斯人比梅拉倫人更加強盛,所為為了維持我們星羅棋布的新定居點的建設,我們需要大量的貨船,將大量的物資源源不斷的運過去。這是一個偉大的事業,你的家族加入我們,這樣我的家族將永遠記得你們的功勞,你的子孫也將世代繼承你的功勞。”
這絕非一個乳臭未乾的小男孩能說出來的話,這番許諾實在太過誘人了!
霍特拉緩緩站起身,他看著一邊安靜坐著樂嗬嗬的佛德根,已經不想有再多的懷疑。
其餘的造船匠多是霍特拉的家人,是子侄,也有孫輩。
見得事態發展極為順利,留裡克狠了狠心,他最怕對方猶豫,索性斷了他們退路最好。
留裡克嚴肅的表態:“今日,就在現在,在烤羊涼透了之前,你們必須打定主意。他們帶著家族和自家的物資,就在收獲季結束後隨著我們回到羅斯堡。或者決絕,從而永遠失去我們羅斯人的恩惠。你做出選擇吧,大師。”
猶豫不決?
如果是真的猶豫,霍特拉剛剛就不會跪趴下來。畢竟他早以和資深裁縫佛德根有過交談,這才早早獲悉了真正的羅斯人,以及神奇的留裡克,更是知曉了羅斯人的仁慈。比如所,他們真的拯救了毀滅了的奧斯塔拉人的幸存者,如同對待自己人一般,對待這些一無所有之人。
甚至,今日的宴會同樣坐在桌案邊的那個衣著漂亮的小女孩,她就是奧斯塔拉的新女首領。
恰是這個女孩,也是佛德根最為得意的。因為,事實上就是佛德根幫助了女孩的逃亡。
霍特拉做出明確表態:“我們搬家!就在今年!我們去羅斯!”
“啊!但是父親。”他的小兒子疑問:“雖然我們去羅斯應該可以過上好生活,我們現在的工作怎麼辦?”
“那些造到一半的船?趕工!或者轉讓給彆人。我們為羅斯人工作,賺取大利益,還在乎現在的這點。”
留裡克一下子明白,其實問題很簡單,就是一些船隻還在建造中,這種境況顧客可不希望“工廠”瞬間跑路。哪怕是跑路,至少也得賠錢。要臉的工匠注重自己的信譽,失信於人可不好。
留裡克直接介入:“大師,你的果斷令我欽佩,那些船隻價值多少?”
“都是一些漁船。”霍特拉聳聳肩,“加在一起隻有三百銀幣。隻有在交船的時候,客戶才會拿出尾款。”
“他們給了多少定金?”
“有一磅銀子。”
“就這?”留裡克示意古爾德,“拿兩磅銀子,給他們,那些倒黴的漁船不造了。不,給他們三磅!我們不能虧待他們。”
古爾德隨即打了一個響指,他的長子斯諾列瓦很快拿出一袋沉甸甸的錢扔了過去。
如此爽快就拿出三磅銀子,雖然沒有天平,本著在日常工作練就的手藝,霍特拉明白此必是三磅。羅斯人輕易拋出的“巨款”,一下子解決了他們的後顧之憂。
“這下你們滿意了?”留裡克問。
“對!從此,我們”霍特拉急忙示意,他的家人,乃至是合作造船的其他家族的造船匠,紛紛半跪在地,“從此,我們就是你的仆人,我的首領大人。”
留裡克滿意點點頭,又看到眼神不斷瞥著打扮得很漂亮的卡洛塔的佛德根,也許這家夥還以女孩的拯救者自居?
留裡克咳嗽兩聲,“佛德根,你的態度呢?”
“啊!”
“走?還是留?!”
佛德根急忙半跪在地,恭維道:“我早已準備好,我的首領。隻要你一聲令下,我的家人、仆人,都將帶著所有的物資,追隨你的船隊前行。還有我豢養的傭兵,我再也不需要他們。我想,他們都可以成為你的戰士。”
“好吧,你很聰明。從此,你的作坊在我的羅斯堡建設,你就安心製作衣服,我會在第一時間給你足夠的款項,你和你的家人,未來都是富足的生活。”