塔瓦斯提亞人和卡累利阿人,如今的時代並不弱。或者說他們相對強大的原因都在於自己的族人超過了一萬,哪怕各個部落居住分散、靠著漁獵采集過日子,他們至少都進入了半鐵器時代,他們的武器和工具中鐵器的比重持續提高。曆史上確實有多名基輔羅斯貴族在向北方索要貢品時,遭遇塔瓦斯提亞人和卡累利阿人的攻擊,一度造成不小的損失。
但如今的卡累利阿人隻能將人口維持在最多兩萬的程度,他們的生產能力極低,沒有資源養活更多人。可羅斯人直接控製的人口勉強六千人,當自己才處於絕對劣勢的時代,留裡克並不希望主動挑起一些戰爭,除非戰爭不請自來。
現在,留裡克有一種強烈的預感,一場大戰就在不遠的未來。
奧托心情激動,這一刻他覺得兒子突然造訪,就是受了神諭,已讓新羅斯堡的人們認清他們的生活從不安逸,且四麵八方都有潛在的敵人。
奧托捏著下巴:“卡累利阿人嗎?如果我們留在此地的戰士再多一些,是否能征服他們?留裡克,給我一個答案。”
“戰爭?如果可以,我希望和他們有著和平的接觸,除非他們真的在掠奪我們的利益。”
留裡克希望和平,奧托哈哈笑起來:“算了吧。如果他們真的很強,我們再好好做生意。如果他們很弱你就告訴我,多少人可以征服他們。”
“這”一時間留裡克拿不定主意,便謊稱:“也許需要一千人。”
“這麼多?”
阿裡克聽得不悅,他拍打自己高傲的胸膛:“算了吧。給我五百人,我就把他們全部征服。什麼卡累利阿人,在我看來全是弱者,隻配做我們的奴隸。弟弟,不能高看他們。”
“說得好啊。”奧托滿意點點頭,又看著兒子:“你該好好學習你的兄長。聽著,當他們真的臣服了,你可以對他們仁慈。在他們跪下之前,你應該打敗他們。”
“好吧。”留裡克不想再費口舌,他暗歎一番有的小型的民族真是命中注定被強者征服以成附庸。“現在你們知道了,新羅斯堡周邊到處是人,他們隻是藏在林子裡。我看到這裡土地肥沃適合,河流保證了充足的淡水,毗鄰大海可以煮鹽,毗鄰大湖可以撈魚。我們向北可以征服那些人,向南可以向諾夫哥羅德人索要貢品,向西又是暢通的商路。新羅斯堡是我們新的開始,也許我們該把故鄉的所有族人都遷徙過來。”
兒子的話直擊奧托的內心,比起故鄉,大河入海口的新羅斯堡確實是風水寶地。
“遷徙要做,我們必須慢慢來。但是我覺得故鄉還是有作用的。”
“是礦山嗎?也許未來我們的故鄉負責出產礦石就足夠了。”留裡克回答得非常乾脆,他對那個小峽灣雖有眷戀,然羅斯人從不戀家,他們從不是重土安遷之民。
提及了礦石奧托沒法不想到很多,他繼續提及最初的那個話題:“留裡克,你帶著臣服的科文人去了北方,去了我們冬天發現的那座大礦山。情況都還好嗎?那些特彆的礦石”
“情況非常好,依我看那座礦山比我們羅斯堡附近的優秀百倍。”
兒子對它有著極高的讚譽想必都是真的,奧托回想起大半年前的事,想到那片北方的林子也算依山傍水,冷是冷了點,修建定居點不是難事。
“那裡的定居點如何了?科文人是否適應?”奧托追問。
“當然。我帶著很多兄弟去了那裡,還引導了一些漁民去探索,甚至組織了一直探險隊逆著那條河流北上。爸爸,你知道的,科文人習慣建設一個山堡,他們也不想舍去鬆鼠的名號,我給那裡命名為艾隆奧拉瓦堡,他們都很高興。一座全新的山堡建成了,它被圍牆包裹住,長度足有五百個stika。我們他們做了約定,從今年開始,那些科文人必須給我們繳納大量的鐵器。”
奧托聽得很高興,心裡也有點狐疑:“鐵器?那些家夥居然還有鐵匠?”
“他們本來沒有的,所以我們突擊訓練了一批。爸爸,你早該回去的。我們應該去那條奧盧河,對其他科文人收取貢品的。”
“今年情況比較複雜。”奧托歎了口氣,“大海會在十一月份結冰,我覺得都無所謂了。我們既然征服過冰海,就能第二次、第三次征服,我們用馴鹿雪橇收取貢品,並不比航海困難。”
“好吧。艾隆奧拉瓦堡確實是個好地方,很快,在我們的部族,鐵器都將變成廉價的產品,我們可以將它銷售出去賺取巨大利益。”
侄子樂忠於帶著勇士搶掠發財,兒子樂忠於銷售高附加值商品賺錢,現在新羅斯堡又在快速演變成有關主要生活物資的生產基地,同時還有許多外族人定期提供貢品。奧托一捋胡子,生活真是美滋滋。
但是且慢,剛剛兒子還提及組織了探險隊沿著河流瘋狂北上?
“留裡克,你派遣了探險隊,情況如何?我看你的表情,他們必有所得。”
“我正要說這件事。”留裡克一拍大腿,興奮之情溢於言表。
“爸爸,我們都知道羅斯堡向西是一座危險的山脈,山脈的西邊就有大量的挪威人部族。有一支我們乃至聯盟裡其他部族都未知的人,他們翻山而來,他們自稱巴爾默克人,說著我們完全能夠聽懂的語言。其實他們並不陌生,他們就是科文人嘴裡的那些北方的毛皮商人,他們在找尋科文人,我們是科文人之主,所以”
“他們人呢?!”奧托一直坐正的身子已經令他腰酸背痛了,奈何兒子提及的一係列關鍵性信息,一直拚命刷新他的世界觀。
“有十個旅人,他們就在我們的羅斯堡。他們很樂意和我們交流,很樂意購買我們的毛皮。”
“巴爾默克人?我不知道。他們,有銀幣嗎?”
“有一點點,銀幣並不重要。他們帶來了大量的鹽,那是質量極好的鹽。煮鹽是非常麻煩的事,依我看如果我們的商貿穩固了,我們可以長期購買他們的鹽,就不必費儘心思自己製作。”
“巴爾默克商人”奧托攥緊了雙拳,“看來我該早點回去。”
“爸爸,船隊何時出發?”
“你在催促我?很快了,再等兩三天我們把物資裝載完畢,之後返程。哈哈,這一回故鄉的兄弟們又要讚譽我的偉大。”每當帶著巨量的索要的貢品回到故鄉,奧托都能獲擁一波讚美,長年累月他通過此一直在提高聲望。