羅斯獵人們儘數享受到主人般的伺候,他們大多休息了一整天,雖與本地的女人所有,他們反而自感更加強壯。
羅斯與巴爾默克結盟了,絕大多數人對此西方港灣的部族非常陌生。他們似乎有兩萬部眾,每個男人都有征服無儘之大海(大西洋)的夢想,他們也不容小覷吧。
留裡克帶著極強的目的性而來,後續的事他自己也不需要太過操心。
梅察斯塔領了任務,他安排一些人手堅持冬季挖礦,艾隆堡的鐵匠工坊的爐子則完全由卡威、卡姆涅負責,鉻鐵仍在產出。
留裡克的眼睛盯向北方,那裡是養鹿人的冬季牧場,是熊出沒之地,也是巨樹之地。
留裡克隻是知道北歐的宏觀地理輪廓,卻也礦產資源精確的位置根本不知。
他是一位一知半解的探索者,其他的族人就是純粹的不知道。
奔向北方獵獲珍貴毛皮伴隨著很大的風險,嚴寒比北極熊還要可怕。
說羅斯人或是彆的維京人不畏嚴寒,敢於光著膀子在雪地狂奔,僅有少數狂人敢這麼做。
留裡克麾下的獵人們,哪一位不是全副武裝?大家穿得非常厚實,手裡的武器也很精良。
他仍舊帶著賽波拉娃,兩人坐在溫暖避風的雪橇中,帶上一座扭力彈弓這一重武器,在三百獵人、巴爾默克探險者,乃至養鹿人驅趕的“馴鹿大軍”,浩浩蕩蕩地奔向一個非常明確的地點。
艾隆堡是北方的關鍵基地,有望發展成繁榮的城市。
隻是留裡克考慮到新的形勢,艾隆堡已經不能算作邊塞。他需要為冬季狩獵再建設一個更北方的據點,且這一據點必須全年運營,以為未來注定繁榮起來的與新盟友的貿易線路,提供一個安全可靠的驛站。
它必須在北方,必須毗鄰河流,最好還得有自力更生的能力。
留裡克犯不著重新建立一個據點,因為羅斯人已經將之開辟。
他完全不用擔心什麼,大軍在冰封河道快速前進,目的地正是上遊的那個湖泊。
艾隆河(凱米河)起源於摩爾曼斯克台地,它流入一片舒緩之地,多條河流在此彙集。尤其是非常關鍵的一條之流,它來自於斯堪的納維亞半島中心山脈的北部,具體的源頭是一座高山湖泊,在湖泊的西邊山下就是巴爾默克部族所在的龐大納爾維克峽灣。
河流的交彙處形成一片湖泊,此地是多種冷水魚的棲息地,也是多支三文魚種群的產卵地。
另一個時代,一座名為羅瓦涅米的芬蘭城市在此建立,如今羅斯人征服了這裡,建立起季節性的定居點。
留裡克決意將其永久性確定下來,所謂夏季捕魚冬季獵獸,全年都作為迎接客人的驛站。
她的宿命是菲斯科勒堡,也就是漁人堡,留裡克決定永久性地以此命名。
狩獵大軍目的地,菲斯科勒堡!前進!
養鹿人驅趕著鹿群走走停停?唯有拉雪橇的鹿群較快速地前進。
三百餘人擠在四十輛雪橇中,他們帶了一批食物和建築工具,對於建設一個牢固的冬季很有信心,就是現在行進的地域對於大家已經頗為陌生。
一輛雪橇僅有兩頭馴鹿拉動,得益於冰河的平滑,留裡克不覺得馴鹿過於疲憊。人們在夜幕下持續前進一陣子?實在疲憊了就在冰河邊的雪地紮營。
菲斯科勒到底還有多遠?
留裡克算著時間?他們一行愣是在路上磨蹭了整整兩天。他們在一個清晨出發,直到第三天傍晚,人們終於發覺前方的世界一片平滑。
夕陽的柔光照出瑰麗的晚霞?冰封的大湖也是一片霞光。
看到這樣的場景?留裡克也沉醉於它的美麗。
“冰雪世界真是漂亮,就是太冷了。”一個未知的力量催促他跳下雪橇,留裡克站在厚實的冰層上大聲命令“找到我們的夏季營地?就在那裡紮營!”
夏季建設的捕魚營地就在湖畔?留裡克放眼望去?不勞手下人尋找,他很快發現了那些木頭建築。
隊伍很快開赴最終目的地?一些夏季曾在這裡捕魚的人回來了?他們一時間認不出著覆蓋了厚實積雪的木屋群。
瞧瞧這一切吧。
留裡克掐著腰欣慰於族人的奮鬥“真是好極了,我還以為要建設很多房子,真是想不到啊!我似乎隻需要建設一圈遮風木圍牆?”
比勇尼走上前“我來過這裡,就是在此遇到了你們的人。”
“哦?”留裡克一拍腦門“我想起來了,你說過此事。你覺得這裡現在如何?”
比勇尼聳聳肩“積雪太多,清掃一下還是可以住人。房子簡陋,我們可以立刻建設。至少這裡要作為一個安穩的營地,我可不想露宿在外麵。”
“也好。我們現在就開始伐木,然後兄弟們分散開自由打獵。”
“自由打獵?”比勇尼一怔“我還以為你的軍隊是要進行合作圍獵,熊可不是一個人就能殺死的。莫非……”
留裡克自信地笑出聲“我的族人喜歡自由的打獵。遇到熊,那就將它殺死,或者被它殺死。真的勇士不畏懼嚴寒與野獸,如果死了那也是命運。你應該明白,最勇敢的戰士需要這樣的經曆。”
比勇尼無話可說,他還是覺得留裡克對族人的放任是冒失的,因為熊很危險。
留裡克這才剛剛安頓下來,甚至才和比勇尼扯了幾句話,危機突然到來。
蠻荒的世界,危險總是突然發生。
有獵人看到了舊營地木頭上存在詭異的抓痕,他們本能地警惕起來,紛紛拔出長劍或是端起上了箭矢的十字弓。
虛掩的木門裡似乎隱藏著怪物,多名獵人謹慎地走去,推開木門便看到裡麵窩著的怪獸。
那怪獸開始咆哮,接著嗷嗷叫地衝出來,最後碩大的身影暴露在夕陽中。
多名獵人被撞倒,多虧於非常厚實的皮衣做保護,以及周遭世界的積雪,讓大家保住一條命。他們爬起來,撿起劍就要與怪物搏鬥。
更多的獵人行動起來,數百雙眼睛看到了,一頭竊下營地房舍冬眠的棕熊衝了出來,十多名獵人充當行軍杖的長矛紛紛戳在熊的身上。熊在痛苦哀嚎之際瘋狂掙紮,羅斯獵人們可不敢再貿然進攻,他們有更穩妥的殺熊辦法。
隊伍裡掌管致命的鋼臂十字弓的獵人,他們使出渾身力氣上弦後,安裝錐頭破甲箭,近距離擊中射擊熊的腦袋。熊顱骨豈是鐵板,箭矢插在熊的額頭,巨獸死……
如此瘋狂的獵熊場景被比勇尼清楚看到。
他重點注意到了羅斯獵人最後的攻擊,當即愣住“你們的那種十字弓,居然……”
“怎麼樣?”留裡克心臟在狂跳,他知道威脅瞬間就解除了,就是自己的顫抖根本控製不住。他竭力用笑容掩蓋自己的緊張“我們就是這樣獵熊的,十字弓上可以獵熊,下可以殺死鬆鼠。”
“它就這樣被你們殺死了?真是驚人。留裡克!”比勇尼直接一巴掌蓋在留裡克的肩膀“我的兄弟,我請求你送我們部族一些十字弓。哦不,我們願意用鹽還交換。”