“這四艘船明年春季下水,六百磅的銀幣就搬運給你。你們,打算怎樣用?”
“這……”霍特拉有些意外,以往這小子從未有這樣問過。
“你就實話實話,我得知道我的錢最後流向何方。”
“是。要支付工人們的工錢,所有傭工的錢都要支付。”
“那麼,你能賺取多少?”
聽得,霍特拉直接猶豫了,他做出一番斟酌,謹慎嘀咕“大概有一半。”
“那就是三百磅銀幣。真的很多呀,所以,我去年從你這裡收取的稅賦還要增加一些。”
“啊!這……這不合適。”霍特拉慌忙中,說話都有些吐露嘴。他非常抱怨自己真是老糊塗了,一張嘴竟不知道少說點。
留裡克聳聳肩,雙眼望著船“你們本也不需要太多的財富,或者說你們現在已經擁有了極大財富,這一切都來自於我以及我們羅斯人的庇護。”
“是。”
“現在,我引以為傲的除了冶煉鋼鐵,就是你們這些造船工匠,明年,我要從你這裡收取翻倍的稅款。你要太多錢本也沒用,還是交給我。”
霍特拉歎了一口氣,沒有直言拒絕也沒有直呼同意,歎息等同於默認。
“讓你真正賺到二百磅已經很多,足夠你和你的親戚、朋友們過上舒服的日子。現在繼續說說這船!戶外的兩艘船,光明節前安裝桅杆,可有問題?”
“完全沒問題。”霍特拉言語斬釘截鐵。
“很好。我直白告訴你,這兩艘大船,有一艘我賣給了巴爾默克人,另一艘我們自用。船隻的名字我也想好了。”
“船的名字?”
“就叫奧斯塔拉公爵號,建成奧斯號。”
聽到這個名字,霍特拉一下子就全明白了。羅斯堡的人們非常崇拜自己的公爵,留裡克年輕有為,帶給族人福祉的同時,可是帶著羅斯軍隊打出了光榮。
這些日子人們都在傳說那個奧斯塔拉女首領已經成了女人,小小年紀就會給留裡克大人生下一個新的兒子,從而徹底複活奧斯塔拉部族,而奧斯塔拉也自然成為羅斯的附庸。
想到這些,霍特拉嘿嘿笑出聲“你是在給你的卡洛塔獻禮嗎?”
“是的吧。最近這段時間她把我伺候的很好。”
“伺候?”看著身邊的留裡克,霍特拉繼續笑出聲“真是一個年輕人,年輕真是好,可惜我老了。我年輕時候可沒有你這般揮霍的資格,我還是建議你節製一些,現在人人都知道你有十七個妻子!你的女人太多了,這一定是奧丁是恩賜,隻是你……”
“不能放縱嗎?我現在很有自信!我相信我的身體可以輕易征服她們,也相信我的劍打下更大的領地。所以,這些船必須快點造好。”
話題又扯回造船,提及船隻的名字,霍特拉又隨口問“八條驅逐艦,每一條你都想好名字了?”
“是的,就按照星辰的名字來命名。”
“哦?我還以為你會用妻妾的名字命名,讓我短時間造夠十七艘。”霍特拉略顯乾枯的舉起右手,“這艘正在安裝螺旋槳的,她叫什麼名字。”
“墨丘利(rkor)。”
“這是什麼名字?”
“這……這就說來話長了。”留裡克暫時比較無聊,他不妨給這霍特拉這個老家夥講講奇妙的世界觀。
宇宙本無中心,就好比一個球麵不存在表麵的中心點,所以太陽不是宇宙的中心,地球同樣不是。不過讓民眾覺得自己不是天選之子,是否會讓他們覺得迷茫?
留裡克直言太陽(薩拉)就是奧丁的化身,有許多個小世界圍繞著它轉動,人類世界隻是其中一個,所有的世界合起來就構成了世界樹的一個枝芽,而繁星就是一個又一個枝芽。名為墨丘利的小世界,也如人類世界一樣圍繞著太陽轉……
甭管霍特拉是否想相信,留裡克就是這樣說。
他更是說明一事“有些東西,眼睛看不到不代表不存在。就好比我們看不到遙遠船隻上站著的水手的麵孔,也不能在浩瀚繁星彙中找到同樣圍著太陽旋轉的其他小世界。”
霍特拉沒心情思考這些虛無縹緲的東西,但聽到留裡克對這些小世界的命名,顯然是有備而來,根本不像是臨時編造,考慮到種種跡象表明這孩子的確得到奧丁的祝福,他的話恐怕就是真的。
“八艘船分彆是墨丘利(rkor)、維納斯(vas)、莫娜(ona)、馬斯(as)、尤比特(jobtr)、薩圖恩(strn)、涅普頓(nptn)、烏拉諾斯(ranos)。”
留裡克已經給這些船隻選定了明確的拉丁字母拚寫的名詞,最後都要釘在船舷處,乃至縫紉獨一無二的船旗。
在這些名號裡霍特拉就知道一個莫娜,這畢竟就是諾斯語裡月亮的名詞。
“那麼,這八艘船都要安裝你的螺旋槳機構?”
留裡克搖搖頭,有指著正在建造的墨丘利“這是一個偉大的嘗試,挑戰了我們羅斯人最高難度的機械成就。如果我成功了,就發揚光大把其他七艘船全部換裝。如果我失敗了就進行改進。”
“大人,恕我直言。即便不依靠這個,純粹依靠風帆完全沒問題的。”
“不必多言,我意已決。”
一切都在有條不紊的進行中,待到安裝桅杆的那一天,羅斯堡的民眾又是大規模出來觀摩。
霍特拉的造船船塢不在高牆之內,而這一圈高牆成了絕佳的觀景台。
腳手架、木質吊車,以及數百人的協作,他們拚命揮灑汗水,在冰雪中赤膊上陣,這才在人群的歡呼中,把桅杆矗立在預設好的位置。而接下來,對桅杆的進一步固定也開始進行。
在這盛大的場麵中,一個年幼的女人難掩麵上的淚水。
卡洛塔激動得落淚,隻因自己的留裡克聲稱,這艘立下桅杆之船就是奧斯塔拉人的象征,就是奧斯塔拉公爵號。這艘船未來在宣告羅斯人的白底藍紋的“船槳旗”外,還應該懸掛白底牛頭圖騰的由卡洛塔自己設計的“奧斯塔拉牛頭旗”。
而墨丘利號的螺旋槳機構也已經大功告成,雖然樣子讓留裡克都覺得太過於古怪。
她立在室內船塢裡的枕木上,船艉躺著無人合力踩動踏板,左右船舷的兩根轉杆的確在旋轉,那螺旋槳竟如風扇一般,對著船艉側下方吹風呢!在設計上留裡克並沒有製造太大的槳葉,它最大直徑還不到半米,這樣的大小搭著一條小船應該夠用。接下來就是在齒輪所在的位置安裝一個木罩,儘量保持齒輪運作的密閉性。
船隻其他部分的安裝也在進行著,相比於阿芙洛拉號那樣的大船,墨丘利真是十足的小船,卻也比貨船更長更高一些,就是寬度相對於長度的比例,使得整條船看起來修長一些。
光明節祭祀也要到了,羅斯堡的民眾目睹了兩艘大船安裝桅杆的全過程,他們一飽眼福更對自己公國的赫赫武功歎服,接著,人們又在期待那“最黑暗的一天”,以及黑夜下最璀璨的歐若拉,還有新的一年的第一縷刺破海平麵的陽光……
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