一支龐大的艦隊首次航行在龐大的拉多加湖,從湖的南岸一路航至北岸,皆是這片區域的頭一遭。
羅斯軍以超越時代的兵力投射能力征討卡累利阿人,龐大艦隊順利抵達熊祭鎮,那飄揚的旗幟引得所有駐守者歡呼雀躍。
軍隊最後的航行已經不需要維普斯人做向導,他們遇到了客串漁船的長船,駐守的軍隊已經在拋下大網大肆撈魚了。
大軍抵達近岸,戰士紛紛乘坐小型船隻直接衝灘。
阿芙洛拉級風帆巡洋艦放下全部的側舷小船,她釋放船錨就定在湖上,留裡克就乘坐小船腳不沾水順利登陸。
他成功站在了這裡,放眼望去這裡的確是森林之海中的一片開闊地,於此處建設一個港口真是再合適不過。
捕魚的人們紛紛回來,因為公爵大人來了,這就是羅斯主力部隊,針對卡累利阿人的的決戰隻怕就是這幾天的事。捕魚者登岸歸隊,最有戰鬥力的第一旗隊這些人員到齊。
留裡克走在乾燥的湖岸,這裡正在大興土木,腳下之地皆黑土,真是可惜了這裡優渥的土壤,寒冷的氣候屏蔽了這裡大肆種麥的可能性。
他抬頭望向趾高氣昂的堂兄“哥,你真的在這裡殺死很多人?一切就在二十天之前?”
“是如此。”阿裡克大手一指“那個方向,我在那裡做了大塚,兩千個死者都在那裡。”
“好吧……我現在嗅不到弑殺的氣息。”
留裡克為那些死者心疼一秒,不過作為幕後黑手,他深知自己沒有資格對死者惋惜。這就是卡累利阿人的命運,有道是螳螂捕蟬黃雀在後,他們和鄰居激戰正酣,驍勇的羅斯公國一來還不得統統俯首稱臣。隻是卡累利阿人現在不配稱臣,他們是一種道具,殺戮他們就震懾住其他的仆從者,所謂“隻要羅斯願意雖遠必誅”。
大軍剛剛抵達,數以千計的戰士不僅看見了到處遊走的鹿群,更注意到一座有圍牆的城鎮正拔地而起。
這裡的圍牆說不上堅固,有些區域分明隻是臨時措施,所謂原木隨意地堆疊,製造出一堵矮胖的屏障。倒是幾座塔樓拔地而起,戰士可施行瞭望,能洞察逼近之敵,亦能鳥瞰自由自在的鹿群。
初抵熊祭鎮,留裡克很欣賞這一帶的漁業資源,城鎮依傍大湖,水文條件優越,分明能建設永久性的棧橋係統,修築起一個很好的碼頭。
大軍開始集結,他們並非剛登陸就急衝衝去和卡累利阿人決戰。
敵人主力到底在哪兒?其實有些人已經有了明確的答案。
留裡克暫時沒工夫去思考這些,大大軍按照各自的旗隊集結,竭力排成整齊的陣列。
有戰士吼著雄壯的號子,戰士列隊,第一旗隊集結完畢。士兵以盾牌抵在胸前,右手握緊劍柄。他們各個背著麻布雙肩包,皮革毯子卷起來,再折疊掛在背包上。他們的衣著整齊劃一,盾牌皆有藍白色調紋路,鎖子甲外也皆是白布袍子,雖然許多部位打上了白色布丁。
旗手緊握隊旗,筆直矗立像是紅鬆。
第一旗隊如此,第三旗隊的巴爾默克人如今的列陣也差不多,實在讓人欣慰。
射擊旗隊又是一支勁旅,然其隊伍構成複雜,有前途無量的少年戰士,亦有傭兵、投誠者。他們也有共同點,便是參與到羅斯成為公國後參與了曆次戰鬥,在戰鬥中成為強兵。而今,多達二十輛小型雙輪手推車上安裝有扭力彈弓,三十座扭力投石機也卸下,他們是陣戰的強勁力量。
女公爵卡洛塔帶著自己的五十名奧斯塔拉戰士,以法理上的同盟軍站在了這裡。
蘇歐米軍多達一千人,維普斯軍僅有一百人。
即便原定計劃中的斯拉夫軍因農忙問題每到,羅斯軍仍集結了高達兩千七百人的隊伍。
這樣的軍隊在法蘭克王國也能橫行霸道。
兩千七百人的軍隊,在本時空北歐、東歐民眾眼中就是一支可怖大軍。然在留裡克的眼裡,軍隊的兵力並不多,令其在小區域內集結,他能很容易完成檢閱。
登陸後的留裡克最先做的正是檢閱自己的軍隊,他身著盛裝,華麗而不失勇武。原本清秀的臉龐正在褪去稚氣,臉型愈發酷似他的生父奧托,金色的胡須讓整個下巴開始變得毛茸茸,眼窩變得深邃,眼神也開始溢散出不可忤逆的尊貴與王者的霸氣。
已經十三歲的留裡克體型上已經接近成年人,隻是胳膊的肌肉還不夠蓬勃,距離變得魁梧還差很多。
他親自審視所有戰士,接著站在木台上高聲宣講一番。
“卡累利阿!必須要剿滅!他們攻擊我們的仆人,在羅斯的土地上居然敢收貢品!他們必須毀滅……”
如果把卡累利阿人描述為僭越者就能激發起戰士的憤怒?就能激發出他們的鬥誌?
留裡克知道兄弟們需要的是什麼,他故意探著頭向大家描述起美好的畫麵“他們有大量的鹿、大量的皮革、大量的女人,還有很多有趣的東西。你們可以憑本事去劫掠,我向你們宣布!我!羅斯公爵!我隻拿取一半的戰利品,剩下的繳獲你們去搶,你們平分。你們都會變得富有,都能搶到一個或兩個女人。她們會給你們生育很多的孩子,你們的財富足夠再養活十個孩子。你們都放心!為我而戰,為羅斯而戰,你們若是戰死,靈魂立刻抵達阿斯加德聖域,你們將有極大概率進入瓦爾哈拉。你們在塵世的孩子,我將按照規矩撫養他們,你們在塵世的財富也將被你們的長子繼承。”
羅斯人、巴爾默克人、梅拉倫人、奧斯塔拉人,所有的維京戰士在亢奮中大吼。
在這熱烈的氛圍下,蘇歐米、維普斯戰士也跟著吼起來。
後者普遍不明白何為阿斯加德,何為瓦爾哈拉。留裡克倒是用古芬蘭語宣講了一些重要信息,這才引得他們的狂喜。因為作為仆從軍,為君主打仗自然能得到戰利品。多達兩個旗隊的蘇歐米人,他們對卡累利阿人實則沒有刻骨銘心的仇恨,是塔瓦斯提亞人與他們有仇,那麼,一旦勝利後,蘇歐米人很希望帶走一批卡累利阿的年輕女人給自己生孩子。
大軍的情緒被徹底調動起來,軍隊就在這片近岸平地建設軍營。入夜,湖畔篝火似繁星,留裡克沒有令部下實戰“篝火惑敵”戰術,實在是登陸人員很多,有到處點火的需求。
留裡克是不願住在戶外的,一些卡累利阿人舊建築被保留,他就帶著一眾將領坐在那原本是祭司居所的大屋。
人們以勺挖著煮好的新麥塞進嘴裡,盛讚取自新羅斯堡附近新開墾土地的麥子的美味。
熊祭壇並非卡累利阿人的核心,敵人的核心究竟在哪裡?
留裡克這才剛剛吃完飯,留守的三位旗隊長那油燈下躍躍欲試的臉就被他看得一清二楚。
原來三位旗隊長留駐期間並非建城、撈魚、擊退一撮敵人這麼簡單。
既然有一群敵方武裝者突然出現並發動了進攻,敵人從何而來呢?事後追查的羅斯戰士發現了一條比較寬闊的河流,乃至湖畔泥地上明顯是船隻壓過的痕跡。敵人竟是乘船而來,這裡有大量的壓痕,考慮到對手的船隻狀況,想必是一群獨木舟於此登陸。
順著這個線索駐守的隊伍很快找到了此河流的入湖口,它就在熊祭鎮的東方不遠處。那麼問題也來了,為何卡累利阿人不把祭司中心建設在河口呢?
駐守的戰士們沒心思考慮這個,他們憑借多年的戰鬥經驗,確信逆流而上定能找到一片大型的定居點。隻有大型定居點才能一下子派遣上百人的隊伍前來挑戰,還是以他們的經驗,大家事後相信這其實是敵人的武裝偵查隊。
戰鬥行為隻怕已經打草驚蛇,一艘羅斯長船很快便抵達河口逆流而上。
三位百夫長驕傲地向公爵留裡克彙報自己的重大發現,這一發現立即帶動起所有人的情緒。
那是一個非常大型的居民區,內陸的一片湖泊的周遭到處是帳篷,還有成團遊走的鹿群……
這些事情是阿裡克始料未及的,他根本想不到,自己離開的這段日子,兄弟們居然還有這種驚人發現。
“已經不用猶豫了!”阿裡克亢奮地嚷嚷,“依我看那就是卡累利阿人的核心。我們當艦隊直衝內湖,直接搶灘登陸殺他們一個措手不及!”
此言一出,許多人直呼應該這麼辦,畢竟敵人恐怕已經在準備了,若是再浪費時間,羅斯就不一定能占儘便宜。
留裡克看看眾人那似乎要著火的雙眼,事情發展之速出乎意料,兵貴神速的道理他是懂的,巨大戰機擺在眼前是不可放棄的。
“打!我們今晚遊戲,明日展開行動!我們要在明日傍晚之前抵達那個內陸之湖,然後奪取你們想要的一切!”
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