商人的到訪未免突兀,那些戰士見得衣冠楚楚不速之客來了,隨即迎上去,伸手就是討要賄賂。
得了些銀幣,才開始詢問來者何意。
大聰明畢恭畢敬“我們都是富有的商人,想見見斯塔德大人。”
“想見我們大人?大人正忙著與新妻妾辦事……”似乎要拒客?但士兵一直在使眼色。
大聰明不愧是大聰明,急忙再塞上一些銀幣,心裡也更加深的怒氣。
士兵這是滿意了“你們先等著,我這就去彙報。”
士兵剛剛還是趾高氣昂,這番進入房舍也不得不小心翼翼。
他看到自己的主子正死死壓著一個可憐農女,農女是就地俘獲,斯塔德見其姿色不錯就留下自行享用。雖是許她做妻妾,就是現在這番公牛一般都做派簡直要把她活活壓死。
“大人。有……”
“滾出去!沒看見我正忙著?”
“大人。”士兵再謹慎說“是那些大商人,他們看起來帶著善意而來。”
“哦?是來給我送錢的?好吧,讓他們稍等,我換一身衣服再接待他們。”
斯塔德隨即擺手,讓躲起來的那兩個女人把這個幾乎昏闕的農女拉走。他很是雅興,初來海澤比就以農夫抗稅為由在附近村莊尋覓女人,他自己選了三個,部下也各有所得。他這是故意為之,幾乎憋瘋的兄弟們當好好放縱以維持士氣,順便也向海澤比和附近的薩克森村莊宣布丹麥真正的主人來了。
不久,還是這個房間,換上戰袍的斯塔德一臉快意地接待五位大商人,他快意未消,隻想把事情解決了繼續去快活。
商人剛剛進屋,他率先提問“你們是給我送錢的嗎?”
“是!是這樣。”大聰明早有所謀,給大夥一個眼色便是五包銀幣果斷奉上。
斯塔德一看到大把銀幣,快意就更濃烈了,不由感慨“都說海澤比富有,你們大商人是真的富有。看來你們會很好地拿出錢財給我們的霍裡克大王。”
大聰明靈機一動,故意恭維“大人,您也是尊貴的人。以後我們做生意還需要您的保護。”
這個馬屁拍得好,斯塔德大悅“告訴你們,大王一定是認命我為海澤比伯爵,我當然會保護你們。交夠國王的,交夠我的,剩下都是你們的。我會保護你們安穩做生意。”
聽得就像是屁話,此人的這些說辭和之前公開宣講的也不同,眾商人更加斷定此人隻要得勢,更猛的盤剝少不了。
大聰明代表大家明麵上還得是笑臉相迎“既然是這樣,我們也就安心了。不過看起來,還是有人不服國王、不服你的統治。”
“我知道,是羅斯人!”斯塔德笑意中帶著怒,惡言道“等到大王海軍一到,羅斯人全部殺光。”
“啊!羅斯人的確該死,隻是那樣……”
“怎麼了?”見大聰明故作驚訝,斯塔德忽感有貓膩。
“大人,羅斯人肯定會戰敗,他們人少是事實。即便我們都注意到他們在建設堡壘,結果還是死。但是勝利的光榮歸國王,裡麵的一千磅銀幣也都歸了國王……”
“什麼?多少銀幣?!”斯塔德察覺到細節瞬間似炸了毛的貓。
“一千磅銀幣。”
“啊?此言當真?!”
“這……”大聰明故作疑惑,“是那個胖子透露的,自稱非常有錢。他說他的商鋪有一千磅的銀幣,還有很多金子寶石。丹麥的財富都在被他掠奪,搞不好那個堡壘裡有一座銀山。”
“居然是真的?”
大聰明又支支吾吾“應該不少吧。但是國王打贏了,您就不能撈到財富。如果是您贏了,上交一些給國王,剩下的不都是您的?”
一聽這個斯塔德瞬間來勁,他知道羅斯人在把商鋪修成堡壘,這樣強攻兄弟們會有死傷。
他很討厭那個胖子,也謹慎其人麾下的士兵。他不想冒險行動,除非得手後的利益足夠巨大。
可是商人們的描述問題多多呀!既然他們非常有錢,腦子有病不帶著巨額財富逃亡,而是寧死抵抗?
巨額財富的利益誘惑讓斯塔德成了傻子,他這輩子還沒見過一千磅銀幣呢。
商人這是來報喜,待其最後,斯塔德召集所有部下說明起這件事,財富誘惑令大家狂喜。
當然也有人覺得裡麵有蹊蹺,隻是目前懷疑的聲音被狂喜徹底淹沒。
堡壘算什麼?敵人有實力算什麼?兄弟們在弗蘭德斯打家劫舍未嘗敗績,遇到強敵照樣進攻,大家會因為勝利瞬間發財。
不過愉,三個女人被斯塔德折騰得都暫時不會走路了,他本人也終於在過了頭的快樂後安定下來,可以認真思考一下如何毀了那個蘊含寶藏的羅斯堡壘。
最大的問題就是一個——缺兵。
可戲劇性的一幕很快發生,又是一群人前來覲見。隻是這些人多半禿頭,身上多傷疤,士兵想索賄他們也是根本就不給。
這些壯漢不想動粗,雖被士兵攔截就立刻嚷嚷要求給斯塔德賣命。
真的是賣命?非也。
這支有灰狼卡爾帶領的多個匪幫頭目的隊伍,就是聯合成一股找到斯塔德拜碼頭。或者是他們希望通過這份關係做霍裡克王的部下。
灰狼卡爾是最大頭目,自稱海澤比最大匪幫,手下兄弟三百。這雖有吹牛意味,卡爾直言尊奉斯塔德為大哥,兄弟們皆聽大哥調度,要求大哥也要保證兄弟們可以在海澤比以後的公開活動。
一群陰溝裡的老鼠鑽到地麵,老鼠想要成為老虎。
斯塔德正是缺人手,不曾想新人手不請自來,對於對方的要求他全然答應,但是他們也必須納投名狀。
灰狼卡爾察覺到斯塔德有些猶豫,不由得有所誤解,這便果斷打出羅斯牌“羅斯商人非常富有,我們觀察他們碼頭卸貨,上好的皮革堆積如山。我們難以得到,大人你定能得到大筆錢財。”
此言一出豈不是進一步應證了商人們的描述?羅斯商鋪搶定了!
斯塔德故作深沉“這麼說來,你們希望我帶兵攻打他們?也好。你們打算做我的兵,自然要有所表示。我要你們和我一起發動攻擊證明自己的可信。敢不敢?”
“敢!”灰狼卡爾極為果斷“我的一些兄弟被羅斯人殺死,我早就想報仇了。可是我們缺乏一個真正的統帥,我看到大人的軍隊光榮無比,你帶領我們取勝,我會帶上所有兄弟們參戰。”
“很好。我在北方還有些戰士,我是國王手下的將領,我可以認命你們都做百夫長,我會做海澤比伯爵,以後你們就是我的兵。你們還要協助我統治這裡。”
流寇匪幫成了領主的戰士,如此一來很多放不到台麵的事公開來做不就可以了。
事態進展遠超卡爾和其他人意料,至於進攻羅斯商鋪的投名狀,這是一定要做的。為此蒙受損失?那也無妨。海澤比的窮人很多,新手下不難招募,死掉一些也是無妨,最終自己和幫派能攫取巨大利益。
真是暗流湧動,為了一個“無數金銀寶石”的傳說,商人、匪幫,外來軍隊,都把羅斯商鋪當做必克的香餑餑。他們都覺得對方是可以利用的,結果不斷重複謊言,大家居然都信了那個堡壘裡麵全是金銀。
這一切的陰謀陽謀藍狐並不知曉,但他對未來也毫無幻想。他其實並不想以死明誌,但是守衛堡壘殺死一些敵人目的就達成了。至於對手遲遲不攻,他可要帶著兄弟們在八月的第一天趁著夜色逃跑,商鋪裡已經沒什麼之前細軟即可隨便拋棄,接著就在港灣搶三條長船劃槳溜之大吉。
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