她肚子裡懷的是王公的孩子,她的權力無人敢反對。
她亦是很有雄心的女公爵,一開始她也不是如此,隻是時局逼著這位年輕的女子成為一代豪傑。
奧斯塔拉人也是瓦良格人,他們是羅斯公國的一部分,女首領亦是王公的妻子之一,腹中之子也是王公的崽。附近的農莊敬畏奧斯塔拉人,即便其人口不過頂多七百人的規模。
就科技發展程度而言,奧斯塔拉人還是勝過附近農莊一些,隻是在種地的技能上大家實在落後不少。
可奧斯塔拉人當年在斯堪的納維亞就幾乎不種地,即便那時候他們掌控的格蘭湖的湖畔完全能種麥子。
奧斯塔拉人將科技樹幾乎都點在了飼養大型牲畜和製作奶製品上,移民到新世界,卡洛塔最先想的也是購買附近農莊的牛與綿羊。她斷然采取強硬措施,帶著一小撮武裝戰士強行買牛,尤其是母牛犢最被看中。
那些農莊如何敢反抗,隻得交出一批牛羊。倒是卡洛塔給予他們的錢財大大緩解了失去牛羊民眾的憤怒。
這是時代花色奶牛是不存在的,且歐洲原牛尚未絕種。
即便是家養的牛仍具有一些野性,它們無論公母多是純黑毛色,公牛的尖銳牛角筆直向前,若是遭遇驚嚇或是引起了憤怒,公牛便是蠻力衝鋒,若是用在戰場上也是強悍的戰鬥工具。
但奧斯塔拉人最善放牧,即便老奧斯塔拉部族經曆戰火就剩下一百個女人,部族的生產生活經驗基本也是被女人所掌握,部族培育牛犢和製作奶製品的技術絲毫沒丟。他們刻意保留少量的公牛,由於不懂得牛耕技術,大部分公牛定然在牛犢時期就被吃掉。所有的母牛都會被保留,它們將在不斷的孕育、初乳中循環罔替。
生活在好起來,定居點拔地而起,一座毗河傍湖的有圍牆有碼頭的城鎮屹立在洛瓦季河的入湖口。
現在正是牛的繁育期,卡洛塔現在手裡有母牛六十頭,公牛卻才區區十頭。母牛中可立刻繁育的又有四十頭,它們必須平安挨過冬季,待到明年初夏就是牛犢降生,隻有到了那個時期奧斯塔拉人才能大肆製作酸奶乳酪。
奧斯塔拉人必須等待,他們的牛羊就好似一種會行走、有壽命的農田,收獲之際是明年,現在他們必須依靠捕魚與購買臨近農莊麥子過冬。
當然,卡洛塔堅信自己的男人定然會越過大湖,送來足夠族人越冬的糧食。
她的身體已經有了非常明顯的變化,變大的肚子暫時還可以用衣服遮掩。她並不願意遮掩,一日比一日膨大的肚皮簡直是權力的宣誓。
她顯懷也沒多久,女人們為她們的女公爵盤算著大日子,大抵等到明年的春季祭祀,一位男性奧斯塔拉公爵就將呱呱墜地,屆時她的地位徹底無法撼動。所有人都期盼著這個孩子的降生,一個男孩的誕生可是意味著奧斯塔拉的重生。
女人們用買來的麻布織布,以刀具斧頭製作木製家具,亦在戶外劈柴堆砌成“木牆”,儲備冬季的取暖燃料。大量的蘆葦被采割,它們堆積成草垛,根據過去的經驗,女人們操持著大鐮刀現在就開始儲備牛羊越冬的食物。
新奧斯塔拉城市裡也立著大量的木樁,拉起來的麻繩上掛著密密麻麻的去鱗片好的鱸魚,它們被自然風乾,就作為民眾冬季的主食之一。
男人們在建築城市的時刻出力甚多,他們忙著伐木便沒有太多時間墾荒。隻有少量的荒地被翻墾一番,唯有到明年春季才會播撒麥種。倒是這些土地已經出產了一些作物——黃根胡蘿卜。
湖麵上遊弋著一艘屬於奧斯塔拉的漁船,它們是傳統的長船,船老大招呼十名漁夫合力操縱大網施行拖網捕撈。他們奉女公爵之命撈魚,所有捕獲當有全體族人分享,這樣遊弋的漁船還有五艘。
遠方一支艦隊在逼近,漁民們眯著眼睛暫停工作眺望之,他們都猜到了來者何人,直到看清了那些桅杆上飄揚的旗幟,紛紛露出笑容。
“兄弟們把牛頭旗掛起來,羅斯人來了!”船老大命令道。
留裡克早就注意到那艘長船,他們掛了熟悉的旗幟證明了自己的身份,他站在船艏再眺望一番,前方的墨綠色森林映照的湖畔,一座有木牆的城市赫然出現!
漁船與艦隊相遇,不久,王公的巡遊軍隊抵達了他們旅途的最重要的休息站。
考慮到新奧斯塔拉城的小碼頭不足以停靠艦隊,所有大船全部近岸拋錨,釋放小船後所有人如此登陸。
卡洛塔是要強的女子,她仍能蹦跳亂跑,聞聽留裡克親自來了,突如其來的大好事如何讓她有繼續午休養胎之意?
城裡的民眾在她的帶領下全去迎接客人們,尤其是她一路狂奔,最後結結實實一個熊抱,將留裡克摟在懷裡。
但留裡克更高更強壯。
“我說過的。”他含情脈脈看著自己的女人,“我完成了移民工作,之後就是來看看你的新奧斯塔拉。”
因為過於激動,卡洛塔已經是兩行熱淚“太好了。大家都來到這溫暖新世界,我……”
“你哭了。不必哭泣,即便你非常高興。我會在這裡逗留至少一整天,我會好好陪你。再讓你好好品嘗做女人的滋味……”
留裡克的意味已經非常明顯,卡洛塔帶著羞澀輕輕勾頭,一隻手抓住留裡克的右臂,緩緩將之帶到自己的衣袍下。
留裡克隻是輕輕一摸,接著就是興奮一怔。
“果然……你終於成功了。”
“女人們都說,孩子會在明年春季降生。這是你的兒子。”
“我都知道。”留裡克已懶得多言,他猛然使勁,直接將自己的女人連帶腹中的孩子以公主抱抱在懷裡。
卡洛塔到底是很年輕,她即便有著方形的臉頰,整體的青春之姿也足矣吸引得留裡克趨之若鶩,何況她在法理上還是初代羅斯公爵奧托收養的女孩,是留裡克可以稱呼的姐姐。
奧托的舉措一來是出於善意,二來也是極強的政治目的。如今複興中的奧斯塔拉人的確是羅斯公國的強力擁躉,他們實質性地鎮守公國現有控製區的最南方,抱著奧斯塔拉女公爵,留裡克耳邊聽到了都是“羅斯王公萬歲”的呼聲。
顯然,移民至此的民眾不僅歡迎王公,亦是明確了這樣一個事實大家首先是羅斯王公的臣民,其次才是女公爵的臣民。
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