留裡克迎來了凱旋的航海英雄還有意外到來的使者。
入夜，寬敞的宮殿大廳本也是一個議會場所，如今它成了最佳的宴會之地。
留裡克就按照東方古代的那一套，因為這座“冬宮”依傍涅瓦河是天然的坐北朝南，他和露米婭就坐在北方的位置。
總督科努鬆科努鬆父子與歸來的斯普尤特一行坐於右側，薩列馬島的使者儘坐左側。
所有人麵前都擺好鬆木方桌並拚湊成長桌，其上已經率先拜訪了精致的覆盆子果乾和美味的蜂蜜酒。
羅斯王公是英俊勇武的青年男子，就是大祭司卻有一張扁平的臉龐。
木牆上掛著成排的北極熊頭，獸首安置有青銅燈座，近百盞油燈跳動的火焰不僅帶來光明，整個房間也頗為溫暖。
還不僅如此，房頂掉下的矩陣式吊頂是最大的光源，雖是夜裡，屋舍內光明至極。
據說夜宴的硬菜是兩隻烤鹿，以及大量煎好的狗魚肉排，想到那滋滋冒油的肉人們就流口水。
隻是硬菜未來留裡克下令禁止開席，連桌麵的小食都不許吃，眾人也就隻能等待了。
趁著最後等待的機會，留裡克率先開啟話匣子“諸位，你們征服了海洋成功歸來，斯普尤特你的確是全羅斯最勇敢的冒險家，你們的故事會一直流傳。還有你們……薩列馬島人。你們要臣服於羅斯公國，這是你們最正確的決定。我是留裡克·奧托森，是羅斯公國第二任王公，是被奧丁大神祝福的人，哥特蘭、東方之地、極北之地和斯拉夫人的征服者。未來，也是你們的主人。”
特拉朗被這一大串頭銜嚇住了，不僅如此，他覺得自己已經身處異世界，羅斯的強盛超越了他的認知。
特拉朗趕緊做出自我介紹，因害怕而有些口吃，勉強把村莊長老們交待給自己的事複述一番。
他所言單純是表達一個態度“薩列馬島民願意臣服羅斯公國，羅斯要給予島民軍事保護。”
“軍事保護？！”對方直言的這個訴求，留裡克聽得立刻意識到情況有一點蹊蹺。且這個男人言語口吃，隻怕裡麵還有什麼隱情吧！
留裡克先不談這個，故意說“我聽說你們中還有我羅斯人的後裔，這是真的嗎？”
卻見另外九個使者全都擺出熱忱的笑臉，不過空口無憑，他們必須說明一些故地羅斯堡的一些概況來自我證明。
無一例外的，他們九人說明了峽灣、出產銅鐵的礦山、峽灣出口大量的沙洲小島，以及一條關鍵的淡水溪流。
乃至大祭司維利亞的前任大祭司的真名，以及幾名奧托之前的部族首領的名字。
這些事情外人根本不可能知道！因為那段時期羅斯部族就是窩在峽灣中，如同在地洞冬眠的熊，甚至與傳統盟友（並非很好的盟友）的梅拉倫人都斷了聯係。多虧了羅斯人的前代大祭司維利亞有一個“記錄信息”的好習慣，她就是開了羅斯公國史家之先河的第一人，除卻祭祀祈禱文刻在木板上，羅斯人過去經曆的大事記、重要的人物也都記錄了。
留裡克可是仔細看過那些文獻，而今還被自己的妻妾抄寫到了紙上。
“我知道這些事，你們敘述的完全正確，我可以相信你們的確是羅斯人的後裔。但是，你們是罪人的後裔。”
本是高興的臉龐又紛紛冷了下來，那九人接連辯駁說犯罪者都是祖輩，自己這一代是無罪的。
這話可是觸及了一些老家夥的逆鱗！
總督科努鬆一個咳嗽，嗬斥休得狡辯，驚得他們全都安靜下來。
使者們的話確實有些道理，但是歐洲這邊到處都是講究血統論，罪人之後始終是低人一等的，所以一些維京戰士危難之際也要死戰不投降的背後也有避免子女被族人羞辱的動機。
“你們的確是罪人之後，這是無法改變之事”留裡克對此定性，“但是薩列馬島上還有大量的其他人。尤其是你！特拉朗，你自稱哥特蘭人的後裔，殊不知我的叔父就是死於你們哥特蘭人的偷襲！”
特拉朗聽得直接啞口無言，他手舞足蹈試圖辯駁，結果愣是沒有說個所以然。
對方這是受驚了，生怕自己的雷霆之怒？
留裡克當然不想施行什麼報複，拋開這些人不談，薩列馬島有著波羅的海比較重要的戰略地位，尤其是當前羅斯與丹麥的戰爭狀態加劇，該島的意義就更重大了。
他威脅說“即便你們不主動出使表意臣服，兩年之內我的大軍也會征服你們的薩列馬島。你們的島嶼早就被我標注在了地圖上，你們都是弱者，征服你們本來就與你們沒有關係。我是仁慈的，我的目的是征服而非殺戮。你們也崇敬奧丁，而我是得到奧丁祝福的英雄。你們的主動臣服，是你們做出的最正確的選擇。看看你們現在穿著的衣服，還有桌案放置的美酒。臣服於我，你們當有此享受。”
羅斯公爵的話說得非常明白，特拉朗再是頭腦一根筋也明白了王公的決意。
使者們都代表島民宣誓效忠，尤其是那九名羅斯後裔，直言要為王公效力來好好洗刷掉祖輩的罪孽。
留裡克滿意地笑了，又故意問“你們如何洗刷罪孽？我聽聞你們總是做海盜之事，你們的確偷襲了我的船，還殺了五個羅斯人！你們這是同族相殘，罪過不是更大了嗎？”
“誤會！這都是誤會！”特拉朗渾身冒汗手舞足蹈解釋“我們還以為那是擱淺的丹麥商船……”
“哦？這麼說你們很願意偷襲丹麥商船咯？”
“是！如果我們知道那是王公的船，哪裡敢偷襲。誤會解除後，我們安葬了死者，還款待了斯普尤特大人，就有了這次的拜訪。”
留裡克點點頭問及斯普尤特“是這樣嗎？”
“的確如此，據我所知，這些島民會偷襲丹麥和博爾恩霍爾姆人的船隻。還有波美拉尼亞人，這些人我就不了解了，但是前兩者的確是我們的敵人。”
“你們在主動攻擊丹麥船隻？！”留裡克又一次明知故問。
“是！”特拉朗急忙說。
“所以你們害怕丹麥報複，才要求得到我的軍事庇護？”
特拉朗又支支吾吾起來……
留裡克猛地來了精神，昂起胸膛，具體的情況他現在不解釋，就在大餐即將端上來之際，指出了薩列馬島人臣服於羅斯後當負有的義務和責任“你們會被接納為羅斯公國的一員，同時我的人將可以自由進入你們的島嶼。你們必須繼續主動攻擊丹麥人，我會提供給你們一批新武器新船隻，我命令你們追殺遇到的所有丹麥船隻，將船上之人儘數殺死。”
“啊？這是為什麼……”特拉朗驚愕中下意識詢問道。
“沒有為什麼！因為羅斯公國和丹麥王國不共戴天！”
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