根據逃出海澤比的人們描述,留守羅斯商鋪的人們的結局都是死亡。
如果藍狐本人真的死了,對廣大羅斯人並不算什麼損失。但商鋪的損失意味著羅斯人喪失了在丹麥的市場,丹麥人的戰爭行為是要逼著羅斯公國發動一場商業戰爭報仇。
羅斯當然可以以此為借口發動國與國的大戰,甚至拉上在之前戰爭中未討得便宜的瑞典王國,兩國聯手一起揍丹麥。
很多人以為藍狐已經屍骨無存,可他不但還活著,現在正被動喬裝打扮一個全新且極為安全的形象奔向東法蘭克王過的北部邊境。
一批黑衣教士舉著十字架徒步南下,埃斯基爾身份高貴且上了年紀,他坐在馬車上看管著一堆人行進的物資,以及從修道院裡拿走的最珍貴的聖器。
還有一位黑衣胖子起著壓倉的工作,他不是彆人正是藍狐。
他幾乎孑然一身,此間奔向未知的南風,在極度好奇的同時也極為恐懼。他不知道進入法蘭克王國會看到聽到什麼,也生怕自己會遭遇意外。
現在,自己也隻能聽從埃斯基爾這個老家夥的要求,首先做好一個信徒、做好一介教士。
“也許他們的神會庇佑我……”
一路之上大家皆無言,他們走在崎嶇林間之路,所謂的道路僅僅是草叢中暴露一些發黃的線,顯然這條路平日裡並無多少人走動。
大家已經走了多日,許多小教士覺得這一離去便是和海澤比修道院做了切割,老師向北方傳播信仰的神聖工作隨著海澤比曆經兵燹而以失敗告終。或許這裡麵真的存在轉機!坐在馬車上的肥胖的羅斯人約瑟夫藍狐,他竟成了老師的朋友。
又是走過一團橡木林,前方出現了異樣的開闊地。
這裡存在一片草地,非常奇妙的是卻無人放牧牛羊。
仔細瞧瞧,前方出現了酷似夯土堤壩的存在,它甚至可以掩蓋後方的樹林,嚴重乾擾了人的視線。
無疑藍狐注意到了這一地理的異象。
“埃斯基爾,那是什麼?”他問。
“你不知道嗎?”
“我如何知道?我可是第一次來到如此南方之地。”
埃斯基爾帶著笑意木杖直指“那就是石勒蘇益格牆了!當年還是丹麥大首領高德弗雷下令修築,就是防著王國(特製法蘭克)侵入。可惜啊,王國還是擁有了石勒蘇益格城。”
遙遠過去的事藍狐實在無感,他來南方最主要的自然是避難,其次就是打探一番這裡的商業氛圍。
他隨口就問,問得非常粗俗“城裡可有商人?可有娼婦?”
有些詞彙對於教士是禁忌,埃斯基爾驚得顫抖,一時間不知說什麼好。他憋了一陣子才木著一張臉盯著藍狐“約瑟夫,你已經受洗,千萬不要說一些魔鬼的詞彙。你要保持內心的純潔,經書不許的穢事可不能做呀!”
“我懂了。可我不過是問問城裡可有娼。有娼就有商人,我想和他們聊聊。”
“算了吧!我警告你,你得以自保的身份就是教士約瑟夫,如果做了出格的事,我可不能保你。”
“隨便吧……”藍狐聳聳肩,心中暗罵這個老家夥空有男子之軀,結果信了所謂神聖信仰,一輩子不近女人。
教士們扛著的木製十字架十分顯著,鎮守邊關的石勒蘇益格子爵的扈從戰士輕易注意到這一情況。
一道堅固的夯土牆將日德蘭半島攔腰截斷,土牆的兩側配合壕溝存在。僅是如此這座所謂的“長城”根本不是難以逾越的防線,它的最大作用其實是當年高德弗雷酋長阻撓法蘭克騎兵入境。
曆史到了835年,整個長城的控製權都被王國的路德維希控製,這裡屬於東法蘭克的領地,長城的具體管理權落在漢堡伯爵手中,其下的幾名子爵控製長城邊的軍事要點。其中死了素一個城是最大的邊境軍事重鎮!
一般情況下丹麥人是跨越長城,因為他們信仰奧丁和其他北歐諸神,越過長城進入南方,就會因為錯誤的信仰被逮捕乃至處決。
一個月前大量的難民逃過長城,在子爵的親自檢查下確認了信徒的身份,這才得到安全庇護。
而今竟然連最堅韌的教士也撤了回來,海澤比那邊到底發生了多麼恐怖的事情?!
子爵亨利意識到境況的複雜性,連忙調動城裡的扈從進入邊關大門。
厚實的木門被打開,一眾披甲的士兵走出。
亨利子爵摘下頭盔向眾教士們致意,並站在原處靜看他們走進。
士兵與貴族對這些教士有著高度的禮遇,他們表現出紀律性,就站在大門兩側勾頭示意,再目睹他們進入城裡。
埃斯基爾與子爵交換了眼神,而藍狐敏銳地察覺到風險,非常聰明地勾下腦袋不看任何人的臉。
就如藍狐說的,該城當然有娼亦有流動的商人。亨利子爵的封地就在此地,如今的時代石勒蘇益格之於東法蘭克不說是苦寒之地,也可謂之政經形式犬牙交錯。北有丹麥王國,東有奧伯特利迪特人和波美拉尼亞人,亨利子爵的封地就處在一個糟糕的突出部上。他不可能從附近的村莊收取太多稅賦,就靠著向過往的商人收過路費解決經費問題。
本是人口不多的酷似村莊的城市現在也是人滿為患,既然一群教士也撤了回來,眾多戰爭難民紛紛聚集而來,張開雙臂希望得到教士的祝福。
因為那被扛著的十字架還掛著特殊的標識物,意味著一位地區主教來了。他是誰?正是“北方主教”埃斯基爾。
民眾紛紛跪下,張開雙臂嘴上呼籲救贖。埃斯基爾這便下了馬車,示意小教士打開裝著含有芬芳玫瑰精油聖水的青銅甕,以有些枯黃的鬆枝,蘸著聖水潑灑他們算是獻上祝福。
這樣就獲得了神聖力量了?藍狐看得嘖嘖稱奇,盤算著也許留裡克王公也可以學習一個,讓大祭司“灑水”嘛。
藍狐也下了馬車,須臾又看到一位滿臉褶皺而毫無胡須的黑衣人匆匆走來,想必這就是本城的牧師了。
經曆了多日的步行,腿腳有些發軟的小教室們終於得到休整機會。
石勒蘇益格當年是丹麥人建立的邊境哨所城市,而今被法蘭克占領,城市的作用並無本質變化。如此的小城市以及周圍人口稀少的村莊,能穩定供養的也不過是十多名教士罷了。