前方出現大麵積水域，似乎一片全新的大海？初次抵達遙遠東方的拉格納很快獲悉這就是似海般廣闊的湖泊。
艦隊經過拉多加鎮，與秋捕的男人們相遇。阿裡克就站在船艏，他的英姿為眾多漁民所見。
漁民多為第一旗隊的戰士們，他們剛剛完成秋收，就帶著家人乘船於拉多加湖捕鱸魚，再在岸上直接烤製成乾硬的魚乾，以備冬季食用。如此一來一座濱湖小漁村短時間內人丁興旺，而那些捕到的鱸魚、狗魚、鱈魚，也成片第掛在岸上的麻繩上。
“這些也都是你們的民眾。”拉格納一時間詫異聞訊阿裡克。
“自然都是羅斯人，都是我的兄弟們。”
“我看到他們在向你歡呼，顯然你的威望非常高。”
“那是自然，因為我是旗隊長！”
阿裡克備受關注，不少漁民劃著船湊過來，昂起頭就聞訊遠征的情況。漁民亦是注意到那些長船隊，其上有大量陌生的人們，總不會都是梅拉倫湖來的新移民吧？
廣大的民眾這番見到了一支落魄的丹麥部族的舉族遷移，卻不知其真正的身份。
如果拉格納不主動暴露自己的身份，的確會有很多人以為一批新的瑞典地區移民歸順羅斯，畢竟這些年月羅斯一直在繁榮的梅拉倫湖區猛挖瑞典的牆角。
氣候已是深秋，第一場雪隨時可能降下，在降雪之前往往也有一場延綿一周的秋雨。
今日以來天氣還不錯，最為顯著的表現就是北風愈發強勁了。這不是一個好兆頭，恐怕一場可怕的寒流正在醞釀。
北風倒是有一個大好處，進入沃爾霍夫河的艦隊再不用劃槳，隻需操控好風帆，即可借風快速奔向南方。
沃爾霍夫河的幾乎純粹南北的走向實在有利於秋季漁業，船隻去拉多加湖收帆漂流立刻，返航就揚帆借風逆流南下。
河道兩側已經一片肅殺之狀態，落葉林已經在大麵積落葉，唯有紅鬆、雲杉還保持著枝芽的墨綠。
這條河頗為繁忙，正是因為捕魚工具的麻繩網大肆製作，無論是各類維京移民亦或是本地斯拉夫人，去拉多加湖捕魚成了有達利可圖之事。這些漁夫的目標主要針對狗魚與鱈魚，此二魚伊爾們湖內是稀有的，在拉多加湖卻廣泛豐富，它們肥厚的魚油有著巨大的魅力。
前方環境變得開闊，森林突然消失，取而代之是大麵積光禿禿的農田。
它們的確是農田，這一點拉格納自己就能輕易確認，隻因高起的田埂將農田分割成很有規則的塊狀。農田劃片區天經地義，否則兩個男人如何判斷彼此的田地呢？這些竟是羅斯人的傑作，田埂將土地確立為大小相當的方形，他們這樣做定有其中的意義。
拉格納更希望的還是早點見到羅斯人的最高統治者。
前方又是出現大麵積的圍牆，以及一片停泊大量小船的碼頭。
“那就是你們的諾夫哥羅德？”他問。
阿裡克回答得乾脆：“正是。你該好好準備一下了，我會親自通報你的抵達。王公定然很願意見到你，請你和你的人就暫在碼頭處等待。”
“好吧！希望我不會等得太久。”
僅就城市發展水平而言，整個溫暖季諾夫哥羅德都在大興土木，一時間造成城市成為大工地的現狀，初期的混亂有了重大改善，城市變得有所立體，自糧食豐收後，繁榮降臨人間。
留裡克終於可以安穩地給自己放個假，他就待在行宮裡，與重要的妻妾們在一起。
長女維利卡逐漸長開了，實質的長子雷格拉夫已經滿歲斷奶又學會了走路。
實質的次子，卡洛塔生育的卡爾也在茁壯成長。
留裡克幾個月不曾去新羅斯堡，大祭司露米婭再度確認懷孕且肚子明顯大起來的時候，也由信使完成了彙報工作。
沒有任何的保守禮法約束留裡克創造更多的王族成員，恰恰相反，公國的合法王後是時候成為母親了。
留裡克的這幅身體當前是滿打滿算的十五周歲，不過按照羅斯人的傳統算法，等過了冬至日的光明節，就是活脫脫的十六歲。即便如此，他的麵貌已經與成年北歐壯漢沒有太大的差異，因為生活上吃喝太好，身高雖不似要衝到兩米的程度，衝向折合一米九的程度是顯而易見的。
不僅僅是他，所有的妻妾自打長身體時吃喝供應好得不得了，她們的身高也在快速奔向基因極限。
事實是，留裡克並不急著讓正妻斯維特蘭娜做母親生育公國太子或是嫡公主，她的父親老裡古斯和兄長梅德韋特更顯得著急。無他，這段婚姻充滿了政治性，實為兩個族群互相拉攏的交易。
斯維特蘭娜也的確當有資格，留裡克早就注意到，當她懷抱繈褓中的雷格拉夫，眼神中流露的母性顯而易見。
她僅比留裡克小上一歲，以她現在的年齡仍沒有做母親，斯拉夫民眾已經蹦出來流言蜚語，甚至還有不客氣的言論。確實存在嫉妒者，聲稱多年前裡古斯那個老家夥搞投機，所謂他的女兒還不如自己的女兒。嚼舌頭者也不敢大張旗鼓說她是“不會下蛋的母雞”，但說法確實存在。
王公與王後正式結合，而結合就直奔誕育太子而去。
留裡克在正妻這裡肆意放縱的同時，也沒有忘記吹骨笛的諾倫。
甚至父親為留裡克欽定的十名女仆，也都得到了他的口信，所謂明年輪到你們。
王公家族正在擴大家族成員人數，上行下效之下，整個公國進入到秋收後的全年最富裕期，所有的家庭都在自發地生育。
不隻人類如此，公國所豢養的大型牲畜也都是一樣的。
數量累計膨脹到三萬頭的分散在多個定居點的馴鹿群正值一年一度的交配期，理論上明年夏季又有大量小鹿降生。
公國仍要以一種特殊的方式擴張實力，這擴張的方麵不再是瘋狂攫取領土，而是拿出巨量的資金進行內部建設。
一座可容納兩千名孩子的學校還不夠！諾夫哥羅德當利用自己得天獨厚的地理成為安全的教育中心，當吸收上萬名孩子接受基本的教育。
大量的手工業要進一步發展，基於現實因素，就是建設更多的國營作坊。
就像今年的夏季，公國並無大規模遠征的需求，同樣的接下來的冬季也無遠征計劃，甚至於明年亦無遠征。
民眾創造的財富更多的會投入到建設中去，尤其要進一步向森林索要可以耕種的土地和放牧的草場，進一步發展航運交通。
故而他的冬季不僅會宅在宮殿裡親自教育一小撮明日精英更高深的知識，也會安排調度人手進行冬季生產。
現在，奉旨遠征的艦隊回來了！
獲得消息的留裡克急忙帶著人出城迎接，包括老奧托在內的羅斯老家夥們，也紛紛高高興興地聚集在碼頭，對後生仔們的凱旋品頭論足。
當前的情況非常微妙，哪怕是留裡克也注意到那些坐在長船上的一票男女可不是自己的族人。
留裡克眉頭緊鎖不禁自問：“你們？是誰？”
城市走出大量人員，河岸上滿是看熱鬨的民眾，他們熱情洋溢著笑臉就如同集體參加婚禮。他們自發地摘帽子揮舞，嘴上嗷嗷大叫，諸多的舉動就是歡迎歸來的英雄們。
去時兩艘大船，現在怎就隻剩下灰鬆鼠了？
留裡克眯眼一瞧，灰鬆鼠號甲板上站著的一人不正是自己的堂兄阿裡克？他身邊又站著一個胡須梳著奇怪辮子的年輕人，其人麵貌極為陌生。
“哥啊！你是否是半路又給我招募了一批投誠的男人？果真如此也算是好事。”
留裡克喃喃自語，見船隻紛紛靠岸，他索性一甩脖子，招呼著自己的親信們上前瞧一瞧。同時也給了臨時負責位置治安的梅德韋特的持矛戰士，將短矛全部放平構築一條防線，避免開熱鬨的的民眾湊得太近。
與此同時，阿裡克早就看到了出城迎接的人裡就有自己可愛的弟弟、真正的羅斯王公。
在眾多人中，留裡克一身白色絨毛的皮衣裹在身，還戴著一隻白虎皮帽，金色的馬尾耷拉在腦後，這一身造型根本藏不住。
“那就是羅斯王公！他穿著北極熊皮衣，如如此的顯著！”阿裡克早就向拉格納指認之。
“那就是羅斯的留裡克？的確，像一個孩子。衣著整潔，就像是來自阿斯加德的神人。”
拉格納所言又客套的奉承，亦有部分自於有感而發。
阿裡克笑著輕拍拉格納的背：“兄弟，留裡克的確是來自阿斯加德的神人，他是真的得到了奧丁的祝福。我對你隻有一個重大的忠告。”
“請講。”
“與他說話，千萬不可因他的年輕就輕視，整個羅斯沒有任何人比他更有智慧。”
“這個我自會遵守。”
羅斯的留裡克充滿了神秘，公平的說拉格納對他的第一眼印象好極了。
船隻紛紛靠岸，懵懵懂懂的丹麥石牆部族的最後民眾懵懵懂懂地登岸，旋即又就地待命。