在眾人驚訝之際,唯有老奧托憨憨地笑了,他自知時日無多,大抵猜到了遙遠的美妙未來——終有一日羅斯能吞並遙遠東方的草原。
雖然奧托這輩子也沒見識過無邊無際的草原。
並沒有人反對留裡克的意圖,即便是真正的堂兄阿裡克也無反對。大家驚訝的隻是事情來得太突然,中午客人抵達,下午完成的駿馬交易,如今入夜了怎就稱兄道弟了呢?
留裡克自有主張,所謂機會稍縱即逝,聯合的機會近在眼前自當趁熱打鐵。隻要雙方歃血為盟,剩下的事留裡克不怕這個卡甘不就範。
有美酒有珍饈,卡甘開了大眼的同時感慨自己竟被羅斯王公如此重視!
他隻是稍稍一想,一拍大腿後就抓住了桌子上的餐刀,毫不猶豫一刀尖割破左手食指,血滴入酒杯中。
見其如此果斷,作為事實上的殺敵如麻的狠人,留裡克亦是拔刀割破手指,也以血滴入酒杯。
透明的杯子清晰展現了血滴的溶解,留裡克舉著酒杯站起身:“我們互換酒杯,去戶外向著月亮發誓皆為兄弟,你意下如何?”
“好!”
宴會尚未開場,先是一場歃血為盟的大戲。
所謂“盟”,即是向著太陽、月亮舉行歃血祭祀。
留裡克故弄玄虛一般,單膝跪在雪地高舉歃血的玻璃酒杯,猛然側臉問道卡甘:“在你們的語言了,天神是叫做騰格裡?”
卡甘這些不僅大吃一驚,頓時心生更強烈的好感。“你們羅斯人,竟也崇拜騰格裡?”
“是!也不是。你們稱之為騰格裡,在我們羅斯人的話語裡就是奧丁。”
“在最偉大的存在?”
“真是!”
“看來我應當入鄉隨俗。”說罷,卡甘將就被舉得更高了,直言:“高天的奧丁,您將見證我們的盟誓……”
聽得,留裡克暗笑一番,尋思著此人真是善於審時度勢,恰恰也證明了此人並不拘泥於信仰某個神,利益高於一切。
接著,就是各自表述的誓言,罷了兩人痛飲祭酒。
毫無征兆就被強大的羅斯人的可汗(王公)信任並結拜為兄弟,自己本無什麼功績,享有這樣的超高規格待遇,卡甘感覺極為痛快。
他痛快的不僅僅於此,還在於對佩切涅格前景的樂觀展望。
佩切涅格汗國並非草原的霸主,南有卡薩汗國和保加利亞王囯,東有馬紮爾(匈牙利)汗國,北有保加爾汗國,東方還有一群烏古斯人族親。南俄草原與哈薩克草原地理上是連通的,佩切涅格汗國仍處在擴張階段,如何可以得到一個遙遠強國的幫助自然再好不過。
恰好,卡甘此行就有聯盟之意。令現在的他狂喜的是,自己這位可汗之子已經成了羅斯王公的歃血兄長。
有了親密的關係,剩下的事情就好談了。
羅斯公國美餐令他大開眼界,無論是打鹵麵還是大量配菜,亦或是最美妙的硬菜烤鹿肉,羅斯餐飲的一大特點就是舍得放鹽,這是在草原上根本無法享受的極致體驗。
的確,卡甘的血管裡流淌的血液含鹽量很低,他貴為頂級貴族,在吃鹽的問題上也必須省著。人並非不吃結晶食鹽就要死,人可以從五花八門的食物裡獲得關鍵的鹽分,不過身體的鹽分因此隻能保持一個下限,這樣的人做一番重體力工作很容易就累癱了。整體性的缺鹽嚴重影響佩切涅格戰士的戰鬥力,故而這頓飯給予卡甘的震撼太大。
就如留裡克估計的那樣,卡甘真得啃完了一條鹿腿。這還不算完,他又吃完了一小盆打鹵麵,這還不夠,又再要了一盆。
分餐製下的所有小菜被他風卷殘雲般消滅,還不儘興的他又一手一隻燒餅啃起來。至於烤好的田點之蛋撻奉上後,他乾脆一口一個。
酒自然是少不了,蜂蜜酒是難得的佳釀自然要痛飲。格瓦斯口味清奇,此佳釀在基輔那裡體驗過,而今在諾夫哥羅德可以大肆灌進肚,機會不能放過。
卡甘是個大胃口,整個人卻不是羊脂球,隻因他是個實乾家,吃得多做的事也多,身材不高渾身精肉顯得敦實也的確非常強壯,否則也不會有精力來一場耗時三個月的“遠征”。
他的肚囊硬邦邦的,走腎都去了四趟。當然,王公甚至準備了專門的廁所,雖然讓他很詫異。轉念一想,這座大城的路麵毫無屎尿痕跡,顯然這是羅斯人的有益的講究。
他喝得微醉,夜雖深,宴席仍能繼續。
麥酒加了啤酒花就是啤酒,留裡克為了此宴準備了大量麥酒。他又吩咐下麵的廚娘繼續烹飪,隻是美餐主要成了炭烤肉串。
宴席化作了字麵意義的午夜大排檔,留裡克現在也不裝了,他這年輕的軀體之內的六旬靈魂整個以一介老大爺的姿態出現,由於室內已經被燈火、壁爐燒得足夠熱,他索性脫掉外套,僅著輕柔的襯衫。他再不老老實實坐著,接著微醉的勁頭兒隨性一座,右手搭在立著的右腿膝蓋,受傷攥著一串烤熟的雞胗,與一樣完全放開、乾脆赤膊的卡甘談笑風生。
隻有七人繼續待在宴會場,留裡克與卡甘自是主角,另有梅德韋特、阿裡克、斯普尤特、耶夫洛,已經以為有幸參與的基輔馬客薩克伊。
大家敞開肚子喝麥酒,彼此都嚷嚷起個人的功績。
卡甘是完全不懂諾斯語,不過他還是獲悉了很多羅斯人的“自吹自擂”。原來北方世界也不太平,羅斯人過去也不過是小部族,靠著英明又年輕的王公引領下打出來一個大大的疆土,從而走向富足。他甚至大吃一驚於諾夫哥羅德的確不是王城,這座宮殿也隻是行宮。羅斯真正的王城在西北方向的濱海區,甚至更遙遠的北方還有大量的民眾,直到摩爾曼斯克這座麵對著“世界儘頭之海”的捕獸之城。
卡甘的腦子想不到危險的可能性。他隻覺得這群羅斯人是大英雄,與其王公結拜為兄弟,佩切涅格順利得到了一個盟友。
留裡克喝得半醉,猛然提及:“卡甘,你的人既然都是你的奴仆,要不然分兄弟我一些。”
卡甘亦在興頭:“很好!原則上我可應該賣掉奴隸,他們是訓練得很好的戰士,但是你是我弟弟,我就送你十人!你意下如何?”
“好啊!”留裡克表麵是小樂,結果持酒杯的右手太過於誠實,精致的高腳杯竟然掉落,落在地上直接碎裂。
“啊!寶貝竟然裂開了?!”卡甘迷糊中略感吃驚。
留裡克撇嘴笑了笑:“無妨,再取一個便是。”
“啊,你果然很有財富。”
“那是自然。關於你們客居羅斯,我當然非常高興。兄長,我還有一個要求。”
“說吧。”
“現在我買了你一批良馬,我要建立一支騎兵保衛家園。可我們沒有優秀的教練,這個冬季你們也回不去故鄉了,就做我的教練,你意下如何?”
卡甘吃的用的享受的都是結拜兄弟所提供,他有虧欠的心理,得此表現的機會果斷攔下:“我完全讚同。你隻管出人,一個冬季我能給你訓出一支騎兵隊。”
“真是太好了。”留裡克很高興,得到這樣的答複一切儘在掌控中。
他又打了一記響指,令廚娘再抱來一橡木桶麥酒令其打開木塞,並向卡甘示意:“我們繼續喝!直到明日太陽升起!”